第104頁
袁承志無奈，只得走近向歸辛樹一揖，躬身說道：「請二師哥指教。」歸辛樹拱手道：「好說。」轉頭對穆人清道：「我們錯了請師父指點。」兩人重又放對。
這一番比試，和剛才又不相同。歸辛樹在木桑道人、師父、大師兄及眾徒弟之前哪能丟臉？只見他攻時迅如雷霆，守時凝若山嶽，名家身手，果真不凡。袁承志也是有攻有守，所使的全是師門絕技，拆了一百餘招，兩人拳法中絲毫不見破綻。
穆人清與木桑在一旁捻須微笑。木桑笑道：「真是明師門中出高徒，強將手下無弱兵。看了你這兩位賢徒，我老道又有點眼紅，後悔當年不好好教幾個徒兒了。」說話之間，兩人又拆了數十招。
歸辛樹久斗不下，漸漸加重勁力，攻勢頓驟。袁承志尋思，打到這時，我該當相讓一招了。但歸辛樹招招厲害異常，只要招架不出全力，立即身受重傷，要讓他一招，實是大大的難事。斗到分際，忽想：「聽師父剛才語氣，對我貪多務得，研習別派雜學，似乎不大讚可。先前我單使本門拳法，數百招後便居劣勢，直至用上了木桑道長與金蛇郎君的功夫，才稍微占了一點上風。現下又單使本門武功，仍只能以下風之勢打成平手，這豈不是說別派武功勝過本門功夫了？我得以別派武功輸了給他。道長不許我用他所傳的功夫，我便使金蛇郎君的武功。」當下拳招忽變，使的是一套「金蛇制鶴拳」。
歸辛樹見招拆招，攻勢絲毫不緩。袁承志突然連續四記怪招，歸辛樹吃了一驚，回拳自保。袁承志緩了一口氣，運氣於背。歸辛樹見他後心突然露出空隙，見虛即入，武家本性，此時更不思索，發掌撲擊對方背心。袁承志早已有備，身子向前一撲，跌出四五步，回身說道：「小弟輸了。」歸辛樹一掌既出，便即懊悔，只怕師弟要受重傷，忙搶上去扶，哪知他茫然未覺，甚是驚疑。原來袁承志既已先運氣於背，乘勢前撲時再消去了對方大半掌力，又有木桑所賜的金絲背心保護，雖然背上一陣劇痛，卻未受傷。
袁承志回過身來，眾人見他長衣後心裂成碎片，一陣風過去，衣片隨風飛舞。青青極為關心，忙奔過來問道：「不礙事嗎？」袁承志道：「你放心。」
穆人清向歸辛樹道：「你功夫確有精進，但這一招使得太狠，你知道麼？」歸辛樹道：「是，袁師弟武功了得，弟子很是佩服。」穆人清道：「他本門功力是不及你精純，還差著這麼一大截。」頓了一頓，說道：「前些時候曾聽人說，你們夫婦縱容徒弟，在外面招搖得很厲害。我本來想你妻子雖然不大明白事理，你還不是那樣的人，但瞧你剛才這樣對付自己師弟，哼！」歸辛樹低下了頭，道：「弟子知錯了。」木桑道：「比武過招，下手誰也不能容情，反正承志又沒受傷，你這老兒還說什麼的？」穆人清這才不言語了。
歸辛樹夫婦成名已久，隱然是江南武林領袖，這次給師父當眾責罵，雖因師恩深重，於師父並無怨懟之意，對袁承志卻更懷恨。歸辛樹明知師弟有意讓招，但受了師父責罵，卻也不領他的情。
穆人清道：「闖王今秋要大舉起事，你們招集門人，立即著手聯絡江南武林豪傑，一待闖王義旗南下，便即揭竿響應。」歸辛樹夫婦齊聲應道：「是。」穆人清眼望歸辛樹，臉色漸轉慈和，溫言道：「辛樹，你莫說我偏愛小徒弟。你年紀雖已不小，在我心中，你仍與當年初上華山時的小徒弟一般無異。」歸辛樹低下頭來，心中一陣溫暖，說道：「是，弟子心中也決沒說師父偏心。」穆人清道：「你性子向來耿直，三十年來專心練武，旁的事情更是什麼也不多想。可是天下的事情，並非單憑武功高強便可辦得了的。遇上了大事，更須細思前因後果，不可輕信人言。」歸辛樹道：「是，弟子牢牢記住師父的教訓。」
穆人清對袁承志道：「你和你這小朋友動身去北京，打探朝廷動靜。但不可打草驚蛇，也不能傷害皇帝和朝中權要，若是訪到重大消息，就去陝西報信。」袁承志答應了。
穆人清道：「我今晚要去見七十二島盟主鄭起雲和清涼寺的十力大師。聽說十力大師剛接到五台山清涼寺住持法旨，派他接任河南南陽清涼下院的住持，一來向他道喜，二來要跟他商量河南武林中的事情。道兄，你要去哪裡？」木桑笑道：「你們是仁人義士，憂國為民，整天忙得馬不停蹄。貧道卻是閒雲野鶴，我想耽擱你小徒弟幾天功夫，成麼？」穆人清笑道：「反正他應承教人家武功，在南京總得還有幾天逗留。你們多下幾盤棋吧。你還有多少本事，棋道武功，索性一股腦兒傳了他吧。」
木桑卻似意興闌珊，黯然道：「這次下了這幾局棋，也不知道以後是不是還有得下。」穆人清一愕，道：「道兄何出此言？眼下民怨如沸，闖王大事指日可成。將來四海宴安，天下太平，眾百姓安居樂業，咱們無事可為。別說承志，連我也可天天陪你下棋。」
木桑搖頭道：「未必，未必！舊劫打完，新劫又生，局中既有白子黑子，這劫就循環不盡。」穆人清笑道：「多日不見，道兄悟道更深。我們俗人，這些玄機可就不懂了。」哈哈一笑，拱手道別。黃真和崔秋山都跟了過去。
那啞巴卻大打手勢，要和袁承志在一起。穆人清點頭允可，笑道：「好吧，你記掛你的小朋友，就跟著他吧。」啞巴大喜，奔過來將承志抱起，將他擲向空中，落下時伸手接住，那是承志幼時他二人在華山常乾的玩意，此時承志身軀已重，但啞巴神力驚人，仍將他擲得高高的。青青嚇了一跳，月光下見他臉有喜色，才知他並無惡意。