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李岩拱手道：「多承宋軍師見愛，兄弟感激不盡。」宋獻策嘆道：「田將軍、劉芳亮將軍，谷大成將軍他們幾位，倒說了公道話。咱們雖然打下了北京，可是江南未平，吳三桂雖降，其心尚不可測，滿洲韃子虎視眈眈，更是一大隱憂。大王大業未成，卻先誅殺異己，眾軍虐待百姓，鬧得人心不附。」三人相對嘆息，宋獻策起身告辭，李袁二人送出大門。
袁承志聽了宋獻策一番話，見他雖然身高不滿三尺，形若獼猴，容貌醜陋，說話卻極有見識，說道：「大哥，這位宋軍師實是個人才。」李岩道：「他足智多謀，很了不起。只是大王愛聽牛金星的話，不肯重用宋軍師。其實大王許多攻城掠地的方略，都是出於宋軍師的主意。」李岩隨即告辭，袁承志道：「我送大哥幾步。」他怕李自成手下有人會暗害李岩，送一段路是保護之意。
兩人默默無言地攜手同行，走了數百步。
李岩道：「大王雖已有疑我之意，但為臣盡忠，為友盡義。我和大王共歷患難，創建大業，終不能眼見大王大業敗壞，閉口不言。你卻不用在朝中受氣了。」
袁承志道：「正是。兄弟是做不來官的。大哥當日曾說，大功告成之後，你我隱居山林，飲酒長談為樂。何不就此辭官告退，也免得成了旁人眼中之釘？」李岩道：「大王眼前尚有許多大事要辦，總須一統天下之後，我才能歸隱。大王昔年待我甚厚，他雖打下北京，但軍紀敗壞，屬下眾將四分五裂，自相殘殺，眼見他前途危難重重，艱險萬分，那正是我盡心竭力、以死相報之時。大王以國士待我，我當以國士相報。小人流言，我也不放在心上。」
兩人又攜手走了一陣，只見西北角上火光沖天而起，料是闖軍又在焚燒民居。李岩與袁承志這幾天來見得多了，相對搖頭嘆息。暮靄蒼茫之中，忽聽得前面小巷中有人咿咿呀呀地拉著胡琴，一個蒼老嘶啞的聲音唱了起來，聽他唱道：「無官方是一身輕，伴君伴虎自古雲。歸家便是三生幸，鳥盡弓藏走狗烹……」
只見巷子中走出一個年老盲者，緩步而行，自拉自唱，接著唱道：
子胥功高吳王忌，文種滅吳身首分。可惜了淮陰命，空留下武穆名。大功誰及徐將軍？神機妙算劉伯溫，算不到：大明天子坐龍廷，文武功臣命歸陰。因此上，急回頭死裡逃生；因此上，急回頭死裡逃生……
李岩聽到這裡，大有感觸，尋思：「明朝開國功臣，李善長、劉基、傅友德、朱亮祖、馮勝、李文忠、藍玉等大功臣盡為太祖處死。這瞎子也知已經改朝換代，否則怎敢唱這曲子？」瞧這盲人衣衫襤褸，是個賣唱的，但當此人人難以自保之際，哪一個有心緒來出錢聽曲？只聽他接著唱道：君王下旨拿功臣，劍擁兵圍，繩纏索綁，肉顫心驚。恨不能，得便處投河跳井；悔不及，起初時詐死埋名。今日的一縷英魂，昨日的萬里長城……
他一面唱，一面漫步走過李岩與袁承志身邊，轉入了另一條小巷之中，歌聲漸漸遠去，說不盡的悽惶蒼涼。「今日的一縷英魂，昨日的萬里長城……」曲調聲在空中蕩漾，餘音裊裊不絕。
袁承志心情鬱郁，回到住處，只見大廳中坐著一人。那人一見袁承志，便奔到廳口，叫道：「小師叔，你回來啦。」那人粗衣草履，背插長刀，正是崔秋山之侄崔希敏。袁承誌喜道：「你也來了。有什麼事？」崔希敏從身邊取出一封信來，雙手呈上。
袁承志見封皮上寫著「字諭諸弟子」字樣，認得是師父筆跡，先作了一揖，然後恭恭敬敬地接過來，抽出信紙，見信上寫道：「吾華山派歷來門規，不得在朝居官任職。今闖王大業克就，吾派弟子功成身退，其於四月月圓之夕，齊集華山之巔。」下面簽著個「清」字。
袁承志道：「啊，會期就將臨近，咱們該得動身。」崔希敏道：「正是，我叔叔他們也都要去呢。」
袁承志入內對眾人說了，卻不見青青，問焦宛兒道：「夏姑娘呢？」焦宛兒道：「好一會兒沒見她啦，我去瞧瞧！」袁承志道：「我去叫她。」走到青青房外，在門上用手指彈了幾下，說道：「青弟，是我。」房內並無聲息，候了片刻，又輕輕拍門，仍無回音。
袁承志把門一推，房門並未上閂，往裡張望，只見房內空無所有，進得房去，不禁一呆，原來她衣囊、長劍等物都已不見，連她母親的骨灰罐也帶走了，看來似已遠行。袁承志大急，在各處翻尋，在她枕下找到一張字條，上面寫道：「既有金枝玉葉，當然拋了我平民百姓。」
袁承志望著字條呆呆地出了一會兒神，心中千頭萬緒，不知如何是好，自思：「我待她一片真心誠意，她總是小心眼兒，處處疑我。男子漢大丈夫做事光明磊落，但求心之所安。我們每日在刀山槍林中出死入生，又怎能顧得到種種嫌疑？青弟，青弟，你實在太不知我的心了。」想到這裡，不禁一陣心酸，又想：「她上次負氣出走，險些兒失閃在洋兵手裡，這時候兵荒馬亂，卻又不知到了哪裡？」想起那晚與阿九同衾相擁，也並非全不動心，此後也一直頗起見異思遷之念，不禁自愧，心想：「我的確是變了心。青弟如此責我，倒也非全然無因，未必真是她錯怪了我！」
他呆呆坐在床上，茫然失措。焦宛兒輕輕走進房來，見他猶如失魂落魄一般，不覺吃驚。眾人得知訊息後，都湧進房來，七嘴八舌，有的勸慰，有的出主意。