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袁承志大叫：「青弟，青弟，你在哪裡？」除了陣陣回聲之外，毫無聲息。他仍不死心，又到偏屋的每個房間查著一遍，終於廢然退出，提起幾名教眾逼問，各人均閉目不答。他無法可施，只得回到正條子胡同。見焦宛兒已取得冰蟾，率領了金龍幫的幾名大弟子來到相助，將沙天廣等身上毒氣吸淨、傷口包好。承志見各人性命無礙，但青青落入敵手，不禁愁腸百結。宛兒軟語寬慰，派出幫友四處打聽消息。
過了大半個時辰，忽然嘭的一聲，屋頂上擲下一個大包裹，眾人吃了一驚。袁承志焦急異常，雙手力扯，拉斷包上繩索，還未打開，已聞到一陣血腥氣，心評評亂跳，雙手出汗，揭開包袱，赫然是一堆給切成八塊的屍首，首級面色已成烏黑，但白須白髮宛然可辨，看清楚是獨眼神龍單鐵生。
他躍上屋頂，四下張望，只見西南角上遠處有條黑影飛跑疾奔，料知必是送屍首來之人，當下提氣急追，趕出里許，只見他奔入一座林子中去了。
袁承志直跟了進去。只見那人走到樹林深處，數十名五毒教教眾圍著一堆火，正在高聲談論。一人偶然回頭，突見袁承志掩來，驚叫道：「惡傢伙來啦！」四散奔逃。
袁承志先追逃得最遠最快的，舉手踢足，把各人穴道一一點了，回過身來，近者手點肘撞，遠者銅錢擲打，只聽得林中呼嘯奔逐，驚叫斥罵之聲大作。過了一盞茶時分，林中聲息俱寂，袁承志垂手走出，拍了拍身上灰塵。
這一役把岑其斯、齊雲璈等五毒教中高手一鼓作氣地盡數點倒，只何鐵手和何紅藥兩人不在其內。他心中稍定，尋思：「只要青弟此時還不遭毒手，他們便有天大仇恨，也不敢加害。」
回到住宅，焦心等候。傍晚時分，出去打探的人都回報說沒有線索。天交二更，袁承志吩咐吳平與羅立如，將單鐵生的屍首送往順天府衙門去，公門中人見到他的模樣，自知是五毒教所下毒手。焦宛兒領著幾名幫友，留在宅里看護傷者，防備敵人。
袁承志焦慮掛懷，哪裡睡得著？盤膝坐在床上，籌思明日繼續找尋青青之策。約莫坐了一個更次，四下無聲，只聽得遠處深巷中有一兩聲犬吠，打更的竹柝由遠而近，又由近而遠。他思潮起伏，自恨這一次失算中計，遭到下山以來的首次大敗，靜寂中忽聽得圍牆頂上輕輕一響，心想：「如是吳、羅二人回來，輕身功夫無此高明，必是來了敵人。」當下安坐床上，靜以待變。只聽窗外如一葉落地，接著一人咯咯嬌笑，柔聲道：「袁相公，客人來啦。」袁承志道：「有勞何教主枉駕，請進來吧！」取出火折點亮蠟燭，開門迎客。
何鐵手飄然而入，見袁承志室中陳設簡陋、除了一床一桌之外，四壁蕭然，笑道：「袁相公好清高呀。」袁承志哼了一聲。
何鐵手道：「我這番來意，袁相公一定是知道的了。」袁承志道：「要請何教主示下。」何鐵手道：「你有求於我，我也有求於你，咱們這個回合仍沒輸窳。」袁承志道：「我想不必再較量了。何教主有智有勇，兄弟十分佩服。」何鐵手笑道：「這是第一個。合，除非你把我們五仙教一下子滅了，否則還有得讓你頭疼的呢。」
袁承志一凜，心想他們糾纏不休，確是不易抵擋，說道：「何教主既與我那兄弟的尊人有仇，還是徑去找他本人為是，何必跟年輕人為難？常言道得好：冤家宜解不宜結……」何鐵手嫣然一笑，說道：「倘若那人真是你的兄弟，事情倒不易辦了。這般花容月貌的大姑娘，連我見了也不禁動心，袁相公只怕不能任由她落入一批心狠手辣之輩的毒手吧？客人到來，你酒也不請人喝一杯麼？」
袁承志心想此人真怪，於是命童僕端整酒菜。宛兒不放心，換上了書童的裝束，親端酒菜，送進房來。何鐵手笑道：「真是強將手下無弱兵，袁相公的書童，生得也這般俊。」
袁承志斟了兩杯酒。何鐵手舉杯飲干，接著又連飲兩杯，笑道：「袁相公不肯賞臉喝我們的酒，小妹卻生來鹵莽大膽。」宛兒接口道：「我們的酒永遠不會有毒。」何鐵手笑道：「好，好，真是一位伶牙俐齒的小管家。乾杯！」
袁承志和她對飲了一杯，燭光下見她星眼流波，桃腮欲暈，含羞帶笑，神態嬌媚，暗忖：「所識女子之中，論相貌美麗，言動可愛，自以阿九為第一，無人可及。小慧誠懇真摯。宛兒豪邁可親。青弟雖愛使小性子，但對我全心全意，一片真情，令人心感。哪知還有何鐵手這般艷若桃李、毒如蛇蠍的人物，真是天下之大，無奇不有。」何鐵手見他出神，也不言語，只淡淡而笑，過了一會兒，低聲道：「袁相公的武功，小妹拜服之極。似乎尊師金蛇郎君也不會這點穴手段。這門功夫，袁相公是另有師承的了。」袁承志道：「不錯，我是華山派門下弟子。」何鐵手道：「袁相公武功集諸家所長，難怪神乎其技。小妹今晚是求師來啦。」
袁承志奇道：「這話我可不明白了。」何鐵手笑道：「袁相公倘若不嫌小妹資質愚魯，就請收歸門下。」袁承志道：「何教主一教之長，武功出神入化，卻來開這玩笑。」何鐵手道：「你如不傳我解穴之法，難道我們教中幾十個人，就眼睜睜讓他們送命不成？」袁承志道：「只要你把我朋友送回，再應承以後永遠不來糾纏，我當然會給他們解救。」何鐵手道：「這麼說來，袁相公是不肯收我這個弟子了？」