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一日早晨，他在鎮外空曠處閒步，忽見一條小青蛇在草叢遊走，聽得人聲，立即蜷盤成圈，昂起了頭，略不動彈。
他所以得了金蛇郎君這外號，固因他行事滑溜，狠毒兇險，卻也因他愛養毒蛇，擠取毒液來調製暗器藥箭。當年溫氏兄弟中溫方祿的妻子中他藥箭立時斃命，箭頭上所餵的便是蛇毒。他熟知蛇性，知道打圈昂首，便是等敵人先行動手進攻，然後趁虛而入，從敵人破綻中反擊，敵人若是不動，蛇類極少先攻。蛇身蜷盤成團，系隱藏己身所有弱處，昂首蓄勢，系以己身最強的毒牙伺機出擊。如貿然躥出噬敵，蛇身極長，弱點甚多，不免為敵所乘，擊中蛇頭七寸或蛇腹、蛇尾。此乃蛇類自保的天性。這些行動，金蛇郎君往昔也不知見過幾百次了，從來不以為意，但此刻他正潛心思索攻破五行陣的訣竅，突然之間，腦海中靈光一閃，登時喜得縱聲號叫，破五行陣的策略就此制定，那就是：「後發制人」四字。
武學中本來講究的是制敵機先，這「後發制人」卻是全然反其道而行。根本方略一定，其餘手段迎刃而解，不用多少功夫，便將摧破五行陣的方法全部想定，詳詳細細地寫入了《金蛇秘笈》。他明知這秘笈未必能有人發現，即使有人見到，說不定也在千百年後，那時溫氏五老屍骨早已化為塵土。只是他心中一口怨氣不出，又想那五行陣總要流傳下來，要是始終無人能破，豈非讓仙棋派稱霸於天下？在他內心，破陣之法既已想出，五行陣便算已經破了。若真能以此法摧破五行陣，自然再好不過，可是那畢竟渺茫之極，他從來沒想要收個徒弟來為己完成心愿。
袁承志當下持定「後發制人」的方略，轉了幾個圈子，已將五行陣與八卦陣全部帶動。
八卦陣法雖為五老後創，《金蛇秘笈》中未曾提及，但根本要旨，與五行陣全無二致。袁承志只看十六人轉得幾個圈子，已瞭然於胸，心想：「敵人倘若破不了五行陣，何必再加個八卦陣？若是破了五行陣，八卦陣徒然自礙手腳。溫氏五老的天資見識，和金蛇郎君果然差得甚遠。看來這五行陣也是上代傳下來的，諒五老自己也創不出來。他們自行增添一個陣勢，反成累贅。金蛇郎君當年若知溫氏五老日後有此畫蛇添足之舉，許多苦心的籌謀反可省去了。要破五行陣，關鍵在於找到陣中破綻，若無破綻，便須讓它生一個出來，組成八卦陣的眾弟子功夫差勁，要弄它個破綻出來，容易得多。」
五老要等他出手，然後乘勢撲上，卻見他身子越轉越慢，殊無進攻之意，最後竟坐下地來，雙手放在膝上，臉露微笑。五老固是心下駭然，旁觀各人也都大惑不解，均想他大敵當前，怎麼如此頑皮。殊不知袁承志並非輕敵，而是故意用一件全無殺傷之力的玉簪作為兵器，令對手不作提防，再加坐倒在地，純非前擊進攻之勢，似乎全然輕視對方，對手不免激怒，難以沉著，心浮氣粗之餘，一見有機可乘，便失了謹慎，自己再故意露出破綻，對方本不該進攻，卻忍不住要攻，一攻即暴露自身破綻。袁承志這時的作用，既為誘敵，又系慢軍，似是魯莽輕敵，實則是要誘得對方魯莽輕敵。
溫方義見他坐下，果然忍耐不住，雙掌分錯，便要擊他後心。溫方悟忙道：「二哥，莫亂了陣法！」溫方義這才忍住。五老腳下加速，繼續變陣，只待他出手，立即擁上。須知不論大軍交鋒，還是二人互搏，進攻者集中全力攻擊對方，己方必有大量弱點不加防禦，只須攻勢凌厲，敵人忙於自守，無暇反擊，己方的弱點便不守而守。五行陣以一人來引致對方進攻，自顯弱點，其餘四人便針對敵人身上的弱點進襲，所謂相生相剋，便是這個道理。現下袁承志全不動彈，那便是周身無一不備，五老一時倒也無法可施。
又過一會兒，袁承志忽然打個呵欠，躺臥在地，雙手疊起放在頭下當枕頭，顯得十分休閒舒適。外面八卦陣的十六名弟子遊走良久，越奔越快，功力稍差的人已額角見汗，微微氣喘。五老也真耐得，仍不出手。
袁承志心想：「虧你們這批老傢伙受得了這口氣。」忽地一個翻身，背脊向上，把臉埋在手裡，呼呼打起鼾來。自來武林中打鬥，千古以來，從未有過這項姿勢，後心向上而臥，豈非任人宰割？
崔希敏、小慧、青青、溫儀等人又好笑，又代他擔心。黃真先見他坐下臥倒，已悟出了他對敵的方略，不禁佩服他聰明大膽，這時見他肆無忌憚地翻身而臥，暗叫不妙，覺得大減價減得未免過了分，五老若向他背後突襲，卻又如何閃避？招徠生意，不妨甜言蜜語，自吹自擂，王婆賣瓜，無瓜不甜，可以虛言浮誇，卻不能用苦肉計。
溫方達眼見良機，大喜之下，左手向右急揮，往下猛按，溫方施四柄飛刀快如閃電，已向袁承志背心插去。這下發難又快又准，旁觀眾人驚叫聲中，白光閃處，四把明晃晃的飛刀一齊斬向袁承志背心，袁承志聽得飛刀來向，翻身雙手連抓，抓住四柄飛刀，向八卦陣中使勁擲出，溫南揚及溫家三名二代弟子臂腿中刀，大呼聲中，已給袁承志分別提起一一擲進五行陣中。
五老一怔之際，步法稍緩，見袁承志搶步從空隙中躥出，但見陣外十六名弟子猶如渴馬奔泉，寒鴉赴水，紛紛向五行陣中心投去。袁承志這裡揮拳，那邊踢腿，每一招下的都是重手，眾弟子不是給他制住要害，抓起擲了進去，就是讓他用掌力揮進陣內。溫正等人功力較深，運拳抵抗，也是三招兩式，立給打倒，不由自主地摔入五行陣中。