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這些也是隸屬於魔法之塔的、具有招生資格的魔法師，在招生手冊的介紹里都有，當然愛莎也填了他們中的幾個人作為備選志願。
不過，男孩那種洞悉一切的篤定於是還是令人在意。愛莎眨了眨眼睛，驚訝又疑惑地看著他，道：“你——”
咔啪！
這時，愛莎想問的話還沒問完，報告廳里的燈卻突然暗了下來，原本明亮的魔紋也變得朦朧黯淡。這是宣講會馬上要開始的意思，害怕分心錯過正事，愛莎只好暫時按捺下心中的困惑，連忙坐正等待開始。
將手上的資料放進包里，將筆和筆記本拿出來的時候，她又遲疑地朝前面看了看，只見那個原本應該屬於埃里克的座位，果然還是空著的。
……
其實，為了那個空著的座椅，此時講台上也不平靜。
“埃里克又不準備來嗎？”
眼看宣講會還有幾分鐘就要正式開始了，坐在原本屬於埃里克的座位右邊的一個瘦瘦的中年魔法師皺了皺眉頭，不滿地側過身，對坐在正中間左邊座位上的年邁女性，義憤填膺地道。
“克勞迪婭！你看看你的好侄子！我記得他今年也提交了招收‘一個’學生的申請，對吧？！已經連續十多年了！可他從三年前升到第九層起，就再也沒有來參加過宣講會！要說學生的話，他不是都接納索恩了嗎？！為什麼不能接受其他人？即使不招收學生……這是一個負責任的高級魔法師應該有的態度嗎？！我在第九層的時候可從來沒有不出席過！再說，他只不過是區區一個第九層的魔法師，就連你——偉大的克勞迪婭！今天不都準時坐在這裡了嗎！！”
只有位於魔法之塔頂層的魔法師才能在稱呼前面加上“偉大的”修飾，被稱為“偉大的克勞迪婭”的老婦人安靜地看著暴怒的弗萊，並沒有立刻說話。
她並不是不能理解弗萊的憤怒，作為被埃里克硬生生從第九層擠下來的、魔法之塔排名第三的魔法師，他肯定是塔里最無法忍耐埃里克的人。曾經的弗萊跟埃里克一樣，那麼年輕而傲慢，那麼富有天賦，那麼順風順水，在被埃里克打敗之前，弗萊的人生從未走過下坡路。在最驕傲的時候被比他更年輕、更具有天賦的埃里克打敗，對弗萊來說絕對是前所未有的挫折，他討厭埃里克是很正常的，更何況……埃里克的確做得太過火。
“他不該這麼做，今天結束以後，我會去和他好好談談。”克勞迪婭沉穩地道，“作為一個成年人，他的確太任性了。”
“說得好！他都三十九歲了！又不是小孩子！”弗萊氣得滿面通紅，對於克勞迪婭的話立刻表示贊同，“埃里克這樣做會給所有的魔法師帶不好的頭！這樣下去豈不是所有的人想不來就可以不來了？！說起來，以前他還來宣講會的時候就只知道在人群里看來看去！鬼知道他在找什麼！鬼知道當年的那個該死的——該死的蒂娜·基洛特到底對他做了什麼！”
“……那並不是蒂娜的錯。”知情的克勞迪婭頓了頓，緩慢地搖頭，“蒂娜是個很不錯的女孩，只是……遲鈍，她完全不知情。”
“哼，說起來，最近海爾曼那裡公開的消息是不是說，她最後還是嫁給了她的同學，那個弓箭手霍克·伯德？”
“是的，是弓箭手兼劍士，弗萊。”
“有什麼區別嗎？膚淺！不過是不懂一點魔法的蠢貨！只能擺弄武器的傻子！空有一張皮相的笨蛋！這個世界上比沒有放棄魔法師選擇戰士更愚蠢的事了！選他還不如選埃里克那個混蛋！對了，聽說那個霍克，早就連那幅不錯的皮相都沒有了？”
“……是。”
克勞迪婭緩緩地回答，不過看著弗萊那張嘲諷的臉，她不太有解答的心情。
他的確不再英俊，但是……那種直白的感情終於讓蒂娜愛上了他。
相比之下，埃里克從始至終都是個膽小鬼。
克勞迪婭緩緩地掃視了一圈位於黑暗中的一張張年輕的面孔，隨著日漸年邁，她的視力變得不如以前那麼好，已經看不清後面黑壓壓的人影了，不過……至少在她視線範圍之內，依然沒有看到埃里克可能正在尋找的人。
兩個戰士擁有具有魔法天賦的孩子的可能性本來就很小，埃里克今年又要失望了。
……明明從幾年前就準備放棄，卻又固執地一年又一年地提交招生申請，埃里克那個孩子永遠都如此拖泥帶水，永遠都是那個不敢前進又捨不得放棄的固執的膽小鬼。
四年前他收下索恩作為學生的時候，恐怕就已經在心裡放棄了，只是手裡仍然攥著最後一絲希望不肯放手。
克勞迪婭嘆了口氣，道：“不要再說這個了，弗萊，時間到了。我們開始宣講會吧。”
……
遠處那個老婦人站起來的時候，禮堂里立刻一片轟動地譁然。
毫無疑問，那是位於魔法之塔頂樓的第一魔法師克勞迪婭·格林，世界上最傑出的魔法師、目前魔法之塔的主人。由於她是魔法之塔的主人，便也相當於是魔法之塔的校長，這是難得的機會，除了一般人根本不可能接觸的上流場合和新聞報紙里，魔法之塔的宣講會恐怕就是唯一能看到克勞迪婭的地方了。
相比較於埃里克·格林這樣的第二名，第一名的名號顯然更為響亮，“偉大的克勞迪婭”無疑是愛莎在菲爾瑞時就如雷貫耳的名字，她亦跟著其他人一樣拼命拉長脖子，想要叫這位傳奇級別的魔法師看得更清楚一些，然而即使她拼勁了權力，也只能模糊地看到盤在腦後的雪白的頭髮以及如修女般保守莊重的老式服裝。
“感謝你們的到來，孩子們。”
年邁的老人從沙啞的嗓音慢慢地說，儘管她用得力量並不太大，可是聲音依然清晰地傳遍了廳里的每一個角落，毫無疑問，這是魔法。
“新的魔法師是魔法之塔和世界的未來，培養優秀的新人，甚至比埋頭研究還要重要，這也正是為什麼魔法之塔的創始人規定每年招生的宣講會，所有上區的魔法師都要在場的原因，這是魔法之塔引以為傲的傳統和原則。當然，就我個人而言，我很高興看到又有這麼多朝氣蓬勃的年輕人想要加入我們的行列，這意味著魔法沒有隨著時代而沒落，依然繁榮如初！孩子們，你們或許還沒有意識到，你們就是魔法未來的希望。為了保護魔法的火苗，我們會盡一切保證考試的公正、平等和安全。如果你們發現考試中有任何違背魔法之塔歷史精神的行為，請務必告訴考試的負責人，或者直接告訴我。”
克勞迪婭頓了頓，才繼續往下說。
“不過……你們可能在拿到宣傳手冊或者進入世界之心的時候就注意到了，今年我們的考試發生了一些變化，魔法已經不再是獨自發展的時代了，我們需要一些嶄新的嘗試……”
愛莎認真地聽著，並且用最快的速度開始記筆記。周圍的人表現得都跟她差不多，即使克勞迪婭的魔法能夠保證所有人在任何狀況下都能聽到她的聲音，依然沒有人在這種時候嘗試說話，報告廳里安靜得可怕，只有克勞迪婭蒼老平穩的說話聲和筆尖摩擦紙張的沙沙聲。
偉大的克勞迪婭正在說的，是今年的考試發生的變化。
以往魔法之塔的考試都是理論筆試加實踐測試的標準考試方法，前者測試考生的魔法基礎知識，後者則測試考生們的魔力儲備、魔花形態和一些別的資質，以天賦評判考生的水平。
之所以發生改變，是因為魔法之塔終於意識到這麼多年來，有一些天生魔力發育不足或者魔花形態不夠優秀的魔法師們，通過自生後天的努力依然能夠取得不輸於傳統意義上天賦高的魔法師的成就。他們原本依據天賦判斷考生未來成就的方式或許埋沒了很多不尋常的天才，輕易地葬送了部分年輕魔法師的未來。
於是今年，魔法之塔和戰士學校合作了。
他們借鑑了戰士學校歷來招生的方法，讓學生們用實力證明自己。魔法之塔借來了戰士學校歷來用於測試學生和舉辦入學考試的校內森林，每個參加考試的魔法師都要像原來去考戰士學校的戰士那樣領取一份地圖，每份地圖都指引著一條線路，學生們必須單獨通過道路抵達終點，才算是完成考試。
當然，作為入學考試，自然不可能只是走走路那麼簡單的。每條道路上都分布著具有攻擊性的野獸甚至是能夠使用魔法的魔獸，而且越是臨近終點，碰到的野獸就會越難對付。不過，學校也不會太過為難剛入學的考生，分布在考試道路上的野獸和魔獸都會是適應一般學生程度的，並且經受過訓練，懂得只是阻礙他們而不是吃掉他們的道理。認定學生能力達標後，野獸們會主動觸發隱藏在考試點附近的魔法陣，告知教師們對應考生完成到哪一個階段，每條路線上的六個魔法陣被全部觸發就意味著考試通過。