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當然，愛莎是無論如何都不會去參加的，她本來只是負責在帕爾向她介紹這類活動的時候露出驚嘆和好奇的表情而已。不過……如果和伊莉莎白有關……
被世界競技賽邀請的門檻其實很高，一般會在三個種族中輪流邀請，偶爾還會請矮人或者精靈這樣的少數民族。以往邀請人類公主或者王子的話，基本上也邀請的也都是海爾曼聯邦中第一公主等級的公主或者已經很有名望的王子，這種是很光榮的事，大家多半不會拒絕。據愛莎所知，過去拒絕過的王室只有如今的路易莎女王。不知道為什麼，儘管愛莎見到的路易莎女王極為溫和和藹，但她好像確實非常討厭出門。
在這種情況下，在公主中顯得非常普通、沒什麼長處，並且體弱多病很少出門，以致於說不定不少人都不知道她的伊莉莎白公主，恐怕是不太可能受到邀請的。要是蒂娜寫推薦信的話……
“當然，我也不確定如果我寫推薦信他們就會聽我的，決定權還是在自由競技場的管理者手上。”
果然，蒂娜攤了攤手，又補充道。
“只能先試試，如果失敗再找別的理由。”
……
蒂娜顯然是成功了。
因為在回到沃爾德不久後，愛莎就收到了伊莉莎白興高采烈的信，宣布她會在春末來沃爾德找她，以及自己被邀請參與世界競技賽的消息。
不過，這是一個半月以後的事。而現在，愛莎才剛剛結束假期，回到米克斯，她不得不重新面對她的學業、老師同學，還有……分別。
“抱歉，愛莎，我得稍微離開一段時間。”
萊斯握著愛莎的手，放在自己的胸口上，一點都不想鬆開。同時，他歉意地望著她。
這個時候，萊斯總算明白離開前路易莎女王對他說得那句“說不定等你回來的時候，就更不願意離開她了”是什麼意思了。
分離的痛苦比過去更加強烈，戀愛加劇了他對她的依戀和愛。尚未確定關係的時候，因為心裡尚且明白有失敗的可能，人會提前讓自己做好心理準備，容忍隨時可能發生的分離，但在確定關係之後……
擁有之後，哪怕是暫時的分別都讓人難以忍受。
可是他來海爾曼聯邦的正當理由是外交活動，每個國家都必須拜訪、觀察他們對比斯特的態度。
望著愛莎，萊斯藍灰色的眼眸微微閃動。
愛莎當然也捨不得他，他們才剛剛開始戀愛，正在熱戀之中，好不容易終於能正大光明的談戀愛了，愛莎並不希望萊斯在這個時候離開她身邊。
想了想，萊斯認真地凝視著她：“我會盡力快，在春天到來前……去沃爾德找你。”
聽到這句話，看到他軍人特有的堅毅的神情，愛莎終於安心了，她踮起腳，在沃爾夫少將的唇上輕輕印下一吻，努力地笑著說道：“……好，我等你。”
第八十二章
正如愛莎之前猜想得那樣， 等她返回米克斯王國， 又過了兩個星期， 埃里克便結束了這邊為期數月的魔法交流，收拾行李帶他們回沃爾德。早他們幾年畢業的諾爾得知老師要回去，看上去很捨不得埃里克， 眼巴巴地說了一大堆肉麻的話， 然而埃里克看起來被他的真情表白說得頭皮發麻， 一點都不想理他，與此同時收拾行李的速度還加快了不少。
“索恩， 愛莎，老師就麻煩你們照顧了。”
臨行前，諾爾語重心長地和他們道別， 不只是對埃里克， 還對自己的兩個後輩。
“那麼，我期待和你們再見面的日子。”
諾爾本來就是陽光瀟灑的長相， 笑起來讓人很有好感，愛莎笑著和他道別，索恩也勉強點了點頭。
其他米克斯的魔法師們也紛紛前來王宮門口送行， 出乎意料的是， 路易莎女王本人竟然都親自來了。因為女王本身也是魔法師， 只是沒有經過系統學習，她對埃里克的研究方向好像頗感興趣，這段時間亦常常過來旁聽。
“您關於特殊魔法的研究讓我受益良多，感謝您願意專程前來米克斯。”路易莎女王微笑得十分官方， 但這種柔和親切的笑容拿捏得恰到好處，並不會讓人心生反感，“如果下次有機會的話，還請您務必過來做客。”
對待女王就不能像對待自己過去的學生那麼輕慢了，埃里克頓了頓，不太熟練地回應了女王。路易莎倒不太介意埃里克的不善言辭，禮貌地笑了笑，趁其他人與索恩和埃里克告別的功夫，她輕輕地將愛莎拉到了一邊。
愛莎原本十分意外路易莎女王竟然會專門對她說話，還沒等她回過神來，便聽見路易莎對她小聲戲謔地道：“你和我的另外一位客人……比斯特的萊斯·沃爾夫少將，怎麼樣了？”
只這一句話，幾乎讓愛莎驚得原地跳起來，臉瞬間就刷得變紅了，她漲著紅通通的臉，張了張嘴，半天才不知所措地發出一點聲音：“您……”
路易莎的嘴角微微彎了彎，笑著說：“這麼看來，是還不錯呢。”
“……”
愛莎的面頰滾燙，沒法說話，只能呆呆著看著路易莎女王。
見自己好像真的嚇到愛莎了，路易莎無奈地笑了笑，不再都弄她，只輕輕地說：“不要擔心，我只是……善於觀察罷了。”
路易莎的確笑得很和藹。
“我也不會說出去的。不過……我為你們高興。”
“……謝謝。”
愛莎小聲地回應道，雖然不知道是怎麼回事，但女王好像的確沒有惡意的樣子。愛莎的表情漸漸平靜下來，溫柔地回以一笑。
路易莎女王拍了拍她的肩膀，仿佛兩人無形之中有了默契。
等坐上馬車以後，愛莎還在和路易莎女王揮手告別，等終於看不見他們了，她才終於舒了口氣，安心地坐回座位上。
這時，埃里克才意識到什麼似的，皺了皺眉頭，問：“愛莎……你的那隻狼呢？”
這段時間在埃里克看來，愛莎的那隻狼除了跟著她回家的那段時間，應該都是被放養在森林裡了，不過他大多數時候都埋頭在做研究，因此不怎麼關注學生的寵物，直到這時才發現哪裡不對勁來。
聞言，原本托著腮趴在另一邊窗口的索恩也貌似不經意地扭過頭來，懶洋洋地將目光放在愛莎身上。
“啊，他回到森林裡去了。”
愛莎一愣，連忙笑著道。
“可是還是不太適應被半圈養的生活吧……”
這是早就想好的理由，畢竟等回到沃爾德以後，沃爾夫少將肯定不能再和她住在一個房間裡擠著了。且不說合適不合適的問題，這樣住著顯然不是很方便，愛莎都很難想像沃爾夫少將在這一年裡隱瞞著身份是怎麼忍受下來的。萊斯也說他到時候會在沃爾德尋找合適的住處，方便見她的那種。
這樣一來，解釋巨狼的去向肯定要有個理由，借著萊斯之前“生病”的前提就是個不錯的契機。
埃里克聞言一愣，抿了抿唇，僵硬地安慰道：“那你……不要太傷心。”
“嗯。”
愛莎點了點頭，內心有些愧疚於自己對老師說謊。
“我已經恢復過來了。”
“那就好。”
埃里克頷首，並收回了視線。
……
回到沃爾德已經是小半個月後了，他們是掐著時間回到魔法之塔的，幾乎是一回到塔中，埃里克就匆匆地直奔上區第九層，匆忙地準備了一番後，便重新跑回塔下去找魔法之塔的行政部門登記考核，並且確認自己的考核日程以及挑戰者，果然不出意外的，今年第八層的高級魔法師弗萊又向埃里克發起了挑戰，決心非要往上住一層不可。
埃里克面無表情地將挑戰通知收好，正在填寫信息表格時，遇到“是否挑戰上一層”的選項時，埃里克的魔杖一頓，還是寫下了“否”。
“今年還是不挑戰克勞迪婭女士嗎？”
索恩問道。
愛莎和索恩也跟著埃里克過來了，索恩不太清楚是怎麼回事，不過愛莎是單純地第一次有機會觀看魔法之塔的考評，因此感到十分興奮，忍不住連登記都想跟來看看，光是看到那張刻滿魔紋、需要全部用魔杖使用魔法來填寫的高級魔法師登記表，愛莎都感到新奇。此時，她正站在索恩身側，好奇地查看桌上的表格們。
桌上的表格壘著厚厚一摞。魔法之塔的考核也包括魔法師們都能參加的排位賽，大量魔法師一同爭奪進入魔法之塔上區第一層的資格，因此表格的數量相當可觀。