第148頁
儘管同樣是城堡，但相比較於拜卡的獸皇宮殿，這座城堡無疑要小得多，深灰色的古老磚瓦使得這裡看起來陳舊而沉悶，有種令人覺得陰鬱的厚重。
這裡的內部裝潢亦不怎麼華麗，牆壁又高又深，大廳寬闊卻沒什麼家具，空曠得讓人壓抑，安靜得仿佛異常，愛莎聽著自己忐忑的心跳聲，四周看了看，對著空蕩蕩的大廳問道：“請問……有人嗎？”
空氣靜默了或許有一個世紀，就當愛莎疑惑地準備自己尋找這裡的人時，她剛剛進來的大門外忽然傳出一陣熙攘聲，愛莎下意識地回頭，緊接著便看到一群由鹿、狐狸、田鼠等動物組成的混亂隊伍一同簇擁著進了城堡中，他們看到彼此，似乎都愣了一下。
愛莎有一瞬間的局促不安，在拜卡的時候，見到的獸族還是維持著人形得多，這裡卻是清一色的動物，愛莎還沒有完全適應這種獸族的環境，她斟酌了片刻，正要張口說明自己的狀況，為首的一隻老狐狸已經從一瞬間的吃驚回過神來，他友善地走到愛莎跟前，開口說道：“……你是……剛剛來拜訪的訪客嗎？還是想在這裡定居，我的孩子？”
愛莎一頓，還沒來得及回答，只見老狐狸搖了搖頭，愧疚地道：“抱歉，我的孩子，你來得真不巧，我們的領主、這座城堡的主人將在今天下午帶著他的未婚妻回到這裡，我們都是這裡的封臣，是過來準備開會的……沃爾夫公爵不是什麼和善的主人，趁他還沒有回來，你還是快點離開吧！”
愛莎一愣，下意識地問：“這是……什麼意思？”
“意思就是說……沃爾夫先生很可怕！”
“他的眼神很兇惡！”
“他的獸形是非常大的狼！一口就可以將我們所有人都吞下去！”
“他在戰場上撕碎過許多士兵！”
沒等老狐狸開口回答，幾隻田鼠和浣熊已經蹦到愛莎腳邊，七嘴八舌地說了起來，每個人臉上都帶著緊張的神色，一副極其戒備的樣子。
“說起來，不知道他的未婚妻會是什麼樣的人……什麼樣的人才會和那麼可怕的公爵訂婚呢？”
說著說著，一個看上去還很年輕的封臣擔心地問道。
其他人面面相覷，這才一個個害怕地說出了自己的猜測。
“或許是和他一樣可怕的獸類！”
“或許是被他強行搶來的可憐女孩！”
“或許是因為父母強迫才勉強同意婚事的貴族小姐……”
老狐狸嘆了口氣，憂心忡忡地看著愛莎，恐懼地道：“就是這樣，小姑娘，你還是快點……”
“沃爾夫公爵回來了！”
突然，一隻年輕的狐狸慌亂地奔進了城堡，看他的體型和聲音，似乎還只是個少年，大概是在附近玩樂的獸族。他驚慌地衝進大門內，用兩隻後腳立在地上，指著門外，毛茸茸的胸口緊張得不斷起伏。
“我親眼看見的！公爵先生眼神很不善，跑得很快！而且很兇猛！他好像還受傷了，渾身是血！”
愛莎原本心不在焉地想著一到這裡，大家對萊斯的稱呼就不一樣了，聽到萊斯受傷，她胸口一緊，幾乎是立刻就要跑出去看，然而這個時候，老狐狸大叫道：“糟糕！來不及了！你快變成獸形藏起來！”
說著，他猛地將愛莎往身後一拽，同時其他人也迅速自發地緊密地湊在一起，變成一大群，連不是封臣的少年狐狸都站了進來，他們簇擁在愛莎周圍，一個個都極其緊張地看著門口。見愛莎還沒有化作獸形，老狐狸焦急地道：“你怎麼了？別愣著，人形太顯眼了……”
然而，老狐狸的話還沒說完就閉了嘴，因為城堡門口出現了一個巨大的狼形陰影，接著，那個陰影漸漸縮小，變成一個男人的形狀，下一秒，沃爾夫少將面無表情地大步走了進來。
第124章
萊斯正處在一種極度興奮的狀態之中。
他剛剛和凱特戰鬥完， 緊接著又狂奔了上百公里從拜卡到他的封地，無論是奔跑後的激動還是戰勝情敵後迫切想要見到愛莎的心情都讓他血液沸騰， 每一寸肌肉都在振奮地燃燒。正因如此，即使是通常來說感情不太外露的萊斯，表情也發生了一些變化， 而這種變化在他的封臣看來，就是沃爾夫公爵先生冷若冰霜的臉呈現出了“我很不慡”的氣氛，就在他們祈禱著沃爾夫先生和以往一樣不要管他們就這樣上樓去的時候， 萊斯的目光犀利地看了過來。
在接觸到他視線的一剎那， 愛莎明顯地感覺到所有的小動物身體都顫抖了一下。
“公爵先生……”
年邁的狐狸在哆嗦了一會兒後，終於還是英勇地迎了上去。
“您、您回來了？關於下午會議的內容我們都已經準備好了， 還有……您的未婚妻呢？”
說著， 狐狸害怕地左顧右盼，卻沒有看見那位傳說中的未婚妻，在他的預想里，對方顯然是應該和萊斯一起抵達的。
被狐狸擋住， 萊斯只好停住了大步走向愛莎的腳步，低下頭默默地聽老人講話。聽完後， 他點了點頭， 然後一頓。
這種緊張的時刻， 動物們都很敏感，幾乎是萊斯一抬頭他們就都僵住了，深怕萊斯恐怖的視線下一秒掃向自己，然而， 在漫長的一秒鐘以後，他們眼睜睜地看著萊斯將手遞給了剛才出現在城堡中的那個年輕女孩。
“……她在這兒。”
萊斯緩緩地道，等愛莎扶著他的手從動物群里擠出來，看著站在他身邊的愛莎，萊斯的目光不自覺地溫柔了些，然後看著他，慢慢地說：“……抱歉，我在拜卡耽誤了一會兒時間。”
愛莎搖搖頭，她很擔心地上下打量著萊斯，因為剛才少年狐狸說他渾身是血的話著實將她嚇到了。雖然以萊斯目前的人形不太看得出來，可他的確穿了和早晨不同的衣服。
因為對萊斯的狀況太過擔憂，愛莎幾乎是下意識地想去檢查萊斯身上有沒有傷口，然而萊斯卻一把將她自然地攬在身邊，手有力地扶住了她的腰，愛莎一愣，驚訝於他表現得比平時要強硬。這時，萊斯的目光穩穩地朝獸群看了過去，問道：“她的房間安排在哪裡？”
獸群早就在萊斯剛剛宣布這個先他一步進入城堡的女孩就是他的未婚妻時，便全被驚得目瞪口呆，所有獸族都是一副下巴都快掉了的樣子，此時被萊斯冷若冰霜的視線一掃，過了好一會兒，他的內務總管才哆嗦著鹿族短短的尾巴道：“您、您的未婚妻，當然和您住在一個房間裡，先生。”
萊斯：……
愛莎：……
其實獸族就算訂婚了也未必會住一個房間的，但是這裡的封臣們默默揣測了一番自家公爵的內心，便都覺得以自家公爵強取豪奪的作風恐怕是不用分房的。
然而聽到這句話，愛莎的臉頰頓時就燙了起來，她不自覺地低下頭來躲避周圍那些動物們的視線，同時側過頭看了眼萊斯。愛莎能夠感覺到萊斯的不自然，這從他原本放在她腰上的手僵了僵就能感受得出來，同時，她看到萊斯藏在頭髮底下的耳朵隱隱發紅，只是臉上的表情依然看不出什麼。
於是他對封臣們略一點頭，便帶著愛莎上樓。愛莎先是一頓，朝剛才努力想要保護她的老狐狸和其他獸族們歉意地笑了一下，這才跟著萊斯小跑著上樓。
等他們兩個都消失在樓梯上，封臣們這才將脫臼的下巴合回去，並且僵硬而震驚地面面相覷。
老狐狸看著空無一人的陳舊樓梯半晌，這才回頭看其他人，悲憤地道：“所以……剛才你們中……都沒有人察覺到那就是公爵先生的未婚妻嗎！打扮、談吐、氣味、出現的時機——就沒什麼能判斷的嗎？！”
“呃……沒往那個方向想。”
有人尷尬地回答。
“氣味也不行……這裡是公爵的地盤，他的味道本來就到處都是，根本沒法分清楚，剛才情況又緊迫……”
通常來說，獸族的氣味只要在一段時間沒有接觸主人後就會消散，但封地和家則有所不同，只要不是真正易主，味道就不會輕易消散，這是獸族宣告領地的一種方式。在這種情況下，剛剛那個女孩站在城堡里大家也不會特別注意她身上有來自公爵的氣味，不過，說起來……
“公爵先生的未婚妻……總覺得，跟想像中好像不太一樣呢。”
這時，一個獸族望著樓梯口愛莎和萊斯消失的方向，遲疑片刻，慢慢地說。
空氣忽然安靜下來，沒有人回答，大家都不約而同地朝同一個方向看了過去。