第104頁
“——這麼說，你單方面追求了她一年？！你就是那個總在她身邊莫名其妙出現了一年的傢伙？”
蒂娜陰森森地笑著問道。
萊斯一頓，坦然地承認：“……是的。”
“哦？你們是怎麼認識的？在哪裡？你是主動向她搭話的嗎？”
“是在……”
萊斯想要如實地回答蒂娜的問題，可是在問到這種細節時，他還是猶豫了一下。一般的狀況他都尚且不能說是在菲爾瑞小鎮附近的森林，何況眼下蒂娜的笑容明顯越來越冷了，萊斯毫不懷疑他答出什麼不對勁的內容的話，已經處在“心情極其不佳”狀態的蒂娜會立刻舉起長槍上來和他單挑。
見萊斯卡頓，愛莎連忙焦急地拽了拽蒂娜的袖子，接口道：“是在沃爾德，媽媽，你還記得嗎？我給你寫過信的，去年魔法之塔第一年採用了沃爾德戰士學校的森林考試方式，結果有高級的魔獸發狂衝進了考場……是他，是沃爾……萊斯救了我。”
說到一半，愛莎才想起了沃爾夫少將讓她喊名字的事，他們是戀人。於是愛莎匆忙地換了稱呼，聲音卻不自覺地羞澀地小了幾分，臉頰也燙了燙。
由於她寫信的時候還不知道救她的人是萊斯·沃爾夫少將，所以在對父母的信中也沒有提及。後來又怕父母會太擔心她在沃爾德的生活，愛莎在之後的信中便刻意沒有再提及那些可怕的事，只說了處理結果，因此父母恐怕直到現在都不知道細節。不過，即使如此，那段時間蒂娜和霍克依然擔憂地一連追了幾封信過來。
想到這裡，愛莎不禁有幾分懊惱。其實這次回維塔斯的時候，她就應該向蒂娜霍克提起這件事的，這樣父母多少能夠對她和沃爾夫少將預先認識有心理準備，而且可能還能讓他們對萊斯有更高的好感。
與此同時，愛莎感受到擋在她身前的蒂娜略微僵了僵。
愛莎見蒂娜好像有所動搖的樣子，連忙接著說：“還有之後……你知道，我有一段時間和老師的教學方式有摩擦，魔法學習上一直瓶頸。是沃爾夫少將告訴了我一些戰士的練習方法，我才找到突破口的……萊斯他……一直在幫我。”
說到這裡，愛莎抿唇笑了笑。她不知什麼時候已經從蒂娜背後走了出來，隔著空氣與萊斯遙遙相望。萊斯一怔，也有些意外愛莎會這麼說，連忙迅速地回望了過去。
兩人互相凝視了一會兒，愛莎才反應過來，重新去看蒂娜的表情。
只見蒂娜抿了抿唇，卻沒有說話。
事實上，蒂娜現在的心情，比她想像中更複雜。
其實……她多少也清楚自己反應恐怕有些過激了，對獸族沃爾夫少將的敵意亦來得莫名其妙。愛莎是已經成年的大女孩，十八歲，對談戀愛來說也是合適而美好的年紀。在得知萊斯的戀愛對象是愛莎之前，老實說，她還對這個年輕人頗有好感。再說她和霍克都在沃爾德接受過教育，不是那種反對跨種族戀情的頑固者，雖然他們的軍人身份可能會讓女兒跨種族戀情受到些許阻礙，但目前海爾曼聯邦和比斯特的關係正在變好，以後並非不可能出現混種婚姻，更何況他們眼下只是剛剛戀愛，可是——
她的愛莎這麼可愛啊！！看起來明明年紀還很小！！她都還記得她躺在襁褓里乖巧地握著她的手指咿咿呀呀的樣子！突然冒出來的這個男人是什麼鬼！！以為區區一個獸族少將就能代替父母保護她了嗎！混蛋！來單挑看誰比較強啊！！可惡，但偏偏是這樣的傢伙，真的在他們不在的時候照顧了她……
蒂娜心煩意亂，握著長槍的手不自覺地緊了緊。
“對了！對了，媽媽！”
看到蒂娜的神情微變，並且保持著異樣地沉默，愛莎連忙張口重新打圓場。
“媽媽，你怎麼會在這兒？我還以為你還在維塔斯……工作沒有關係嗎？”
在用通訊魔法的聯絡的時候，蒂娜竟然突然真的出現，愛莎的確嚇了一跳。
聽到愛莎的聲音，蒂娜微微一頓，意識到自己還沒有跟女兒解釋這種基礎的情況，她的視線在不遠處挺直站立且面對她看起來有些無措的獸族軍人身上輕輕一飄，在繼續糾結地折騰沃爾夫少將和回答女兒的問題中掙扎了一瞬，最後還是覺得女兒比較重要，於是暫時放下滿腦子混亂到讓人頭疼的情緒，長長地舒了口氣，平緩下來，看向愛莎。
“工作沒有問題，抱歉，都沒有和你解釋。”蒂娜飛快地解釋道，看著愛莎，她的語氣就輕柔了許多，“事實上，我來這裡理論上也是工作——我們出發的時候也給你寄了信，不過你可能還沒收到……嘖，郵政太慢了。你父親也一起來了，他暫時還在旅館那裡和其他隨行人員一起安排住所，其實我們就住在魔法之塔對面……我們和其他人，都是負責護送公主來沃爾德的。”
“……伊莉莎白？！她現在就來了嗎？”
聽到這裡，愛莎不禁驚訝地眨了眨眼，臉上不自覺地露出幾分驚喜，與此同時，也流露出些許困惑來。
“可是……現在才三月份——”
愛莎早前的確是收到了伊莉莎白高興地說她正式被世界競技賽邀請的信，但世界競技賽是夏初的活動，要六月初才開始舉辦。即使是最心急的觀眾和參賽者，一般也不會早於四月份抵達的，現在這個時候，連氣溫都沒有完全回升回來呢。
蒂娜頷首肯定：“嗯，伊莉莎白公主很少出門，所以提出想要提前過來適應環境——因為這是很重要的事，所以陛下同意了。另外——”
不知是不是錯覺，蒂娜的目光若有若無地在萊斯臉上掠過。
“我個人改變主意，接受了之前世界競技賽發來的邀請。今年的競技賽破例邀請了兩個人，所以我和霍克都會在這裡住一段時間了，愛莎。”
說著，蒂娜對萊斯燦爛而友好地笑了一下。
萊斯：……
愛莎倒是很高興，驚喜道：“真的？這麼說，你們至少要留到自由競技賽結束以後？”
“嗯，沒錯。”
看到愛莎笑起來的樣子，蒂娜的心情也不自覺地真的好了一些。
“所以——我也是怕你還沒有接到信，才特意過來找你，想要告訴你這個消息的。”
並不是想順便過來看看附近有沒有徘徊的可疑分子可以處理。
停頓片刻，蒂娜接著道：“既然已經見到你，我就放心了。我接下來準備先回一趟旅館，然後和霍克一起回我們以前的學校看看……你現在要不要一起來？”
“啊，不了。”
愛莎倉促一笑，她見母親對她目前的保護有些放鬆的樣子，試探地往萊斯的方向靠了靠，歉意地說：“抱歉，媽媽，我……我今天已經和萊斯約好了，所以……”
“是嗎。”
蒂娜一頓，意外地沒有往下說太多。
“那下次再說吧，還有……伊莉莎白公主也很想見你。”
愛莎忙說：“嗯！我也很想見她！那……下次我來找你們？”
“好的。”蒂娜拍了拍愛莎的肩膀，“那麼……”
她的視線在沃爾夫少將身上一掃而過。
“不要回來太晚。”
……
等蒂娜離開後，愛莎和萊斯才總算鬆了口氣。
萊斯原本因為緊張而揪緊的心終於恢復了正常的躍動。在後來蒂娜和愛莎說話的時候，他幾乎沒什麼機會插上話，但他一直注意著她，直到愛莎重新出現在他的視野中，才終於安心下來。不過……
萊斯輕輕地皺了皺眉頭。
他能夠感覺到愛莎的母親對他存在著敵意，她好像很緊張他靠近愛莎。儘管萊斯知道任何母親對孩子都會有保護欲，而蒂娜本來就分外疼愛珍惜愛莎，再加上愛莎是不擅長戰鬥類魔法的魔法師而蒂娜是戰士，蒂娜自然會對在她自己看來“需要保護”的女兒愈發小心翼翼……萊斯能夠理解這些，可是，還是沒有能夠得到愛莎父母的承認，他多少還是有點……沮喪。要是他能夠更善於言辭一些的話……
咚！
突然，萊斯原本的思路被打斷，身上一沉，他下意識地低下頭，便看見愛莎忽然撲進了他懷裡，她柔軟地貼著他，雙手抱著他的腰，臉頰埋在他的胸口。從萊斯的角度看過去，正好能看到她可愛的發旋和微紅的側臉。
幾乎是一瞬間，本來沉悶的空氣就染上了她身上輕盈甜美的氣息。