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愛莎失笑，不要說結婚這麼遙遠的事了，她根本連曖昧對象都沒有。不過，等笑完以後，愛莎心裡卻又有種說不出的感覺。
跟大多數和她差不多年紀的女孩一樣，愛莎內心其實是嚮往愛情的。不過……老實說，她好像沒有喜歡過誰，大概也沒有誰是從那種角度來看待她的，對於這方面的事情，她……不太明白。
第十九章
數天後。
“這裡就是維塔斯，瑞恩的首都，海爾曼聯邦的議會所在地。你能看到的那個灰色的城堡是國王的住處，等一會兒我把聯邦總部指給你看，現在還看不見……”
聽著騎馬的母親興致勃勃地講解，愛莎好奇地打量著她未來的新住處。作為海爾曼聯邦中最強盛的國家的首都，維塔斯一直是人類心中“大城市”的典型代表，它果然和菲爾瑞很不一樣，街道樓房無一不闡釋著“繁華”的內涵。
雖然愛莎剛住過兩個月的狄姆斯卡也是高級城市，但畢竟她看到的是戰敗後的，難免處處都透著蕭條頹喪的氣氛，遠比不上已經從搶婚的陰影中恢復且取勝消息傳來後一片歡騰的維塔斯。
愛莎正在凱旋的軍隊之中，由於先前在菲爾瑞弄來的那輛馬車太過破爛和軍隊不大相稱，蒂娜特意在附近的城鎮買了一輛新的給愛莎，讓她混在軍隊之中。這輛馬車比先前露天的狀況要好得多，但外表依然很低調，並不會讓人特別注意到愛莎，而愛莎也能自由地透過窗戶看外面的狀況。
軍隊很龐大，向後延伸了數里，而城市內擠滿了夾道歡迎的人群，看到身穿盔甲的戰士們歸來，大家都很興奮，場面極為熱鬧。
蒂娜率領的是聯邦第二軍，她和霍克分別擔任軍長和副軍長職務，理應站在隊伍的最前面，接受大家的感謝和祝福。不過，蒂娜顯然很想向愛莎介紹她所居住長大的城市，因此特意落後了許多，和愛莎馬車的窗戶並行，讓霍克一個人孤獨而無奈地走在最前方。蒂娜倒是對這種不符合傳統的狀態不怎麼在意，路邊有平民喊她名字的時候，她還轉過去笑著朝對方招手，引起了一片更瘋狂的尖叫。
她的母親是無數人心中的英雄。
愛莎前所未有地清晰地感覺到了這一點。想到在短短几個月前，她也僅僅是將蒂娜·基洛特當做是遙不可及的英雄而已，愛莎便不禁生出許多感慨來。
“我們的家在中央街道附近，應該馬上就會經過了。”揮完手後，蒂娜又重新扭過頭，微微頷首，小聲地對愛莎道，“不過老實說，我也好久沒有回來了，上一次在聯邦開會好像還是好幾年前……”
身為世襲貴族，蒂娜擁有一片稅收客觀的封地，不過為了方便覲見國王、參與政治，幾乎所有的貴族們都在維塔斯設有宅邸，並長期定居在都城，蒂娜就是在那裡從小女孩成為少女的。
愛莎看到蒂娜臉上露出悵然的表情。
“總是在暗族那邊沒什麼機會回來，現在說起地理位置我滿腦子都是軍事路線圖，感覺對維塔斯都已經有點不認識了……啊，不過你不要擔心，你的房間我已經提前通知管家布置過，生活用品和衣服也購置了一些，之前不是有量過你的尺寸……嗯……應該不會有問題的。”
看著母親好像是認真地覺得她可能在擔憂這些的眼神，愛莎笑起來，道：“沒關係的，我沒有擔心。而且你和爸爸都在這裡，我沒有擔心的必要。”
蒂娜立刻露出相當高興的表情，伸手揉亂愛莎早晨梳得整整齊齊的頭髮，然後將頭湊過去，頂了頂她的額頭。
……
軍隊行進的終點是在聯邦總部。海爾曼聯邦是由四個國家組成的——除了綜合實力強勁的瑞恩之外，剩下三國分別是商業之國彼斯尼斯、宗教之國米克斯、勇者之國格爾——議會成員按照各國人口分配席位，聯邦首腦則由四國中最強大的瑞恩王國的國王兼任，因此聯邦總部也就設在了瑞恩的首都。而今天作為士兵凱旋的重要日子，聯邦中各國都有王族提前在這裡等候。愛莎看到了她以前只在報紙上看到的瑞恩國王和彼斯尼斯國王，除此之外的王族則是一大群分不清誰是誰、來自哪國的公主王子，大概是各國派來的代表和瑞恩的王室成員，不過愛莎仔細地找了好半天，卻沒有看到伊莉莎白。想到伊莉莎白說過自己體弱多病極少有機會出門，上次好不容易去了沃爾德還被暗族王子捏斷手腕種下封印魔法，愛莎不由地擔心起來。
既然到目的地了，蒂娜便不能再留在那裡和愛莎說話，她走到最前方，和霍克一起翻身下馬，上去與兩個國王會面。一番官方的寒暄之後，瑞恩國王嘉獎了所有的士兵，並安排大家去最近的基地休息。
愛莎跟著軍隊被帶走、漸漸看不見父母時還有些無措，但誰知馬車剛剛被帶到人群看不見的地方，又來了兩個僕人模樣的人，將她牽回聯邦總部後面。馬車被停進聯邦總部內，愛莎則被七彎八拐地帶回總部的一個房間。衣著考究的僕人替她打開門，愛莎戰戰兢兢地走進去，便看見了高高在上的瑞恩國王、彼斯尼斯國王，以及微笑著看著她的父母。
“這就是我和霍克的女兒，愛莎。”
蒂娜牽著她的手，將她帶到國王面前。
突然同時成為兩個國王的焦點，愛莎頓時緊張起來，她沒有遭遇過這種大場面，整顆心都提了起來。
瑞恩國王理察·布朗看著愛莎的臉笑了笑，道：“我已經知道了，伊莉莎白跟我說過……聽說你是魔法師？還是擁有天賦魔法的那種？”
愛莎忐忑地點了點頭，拿不準要不要行個禮什麼的，雖然即使真要她行禮她也不會。
老實說，愛莎對自己是魔法師的事都沒什麼底氣，這件事她也是被關在暗族城堡里的時候才知道，魔法只用過一次。蒂娜和霍克聽說的時候都相當吃驚，畢竟他們兩個都不是魔法師，按理來說擁有魔法師孩子的機率是很小的，更不要說特殊天賦的魔法師了。
“原來如此，這可很少見。”
彼斯尼斯國王接著說。他長了一張笑眯眯的臉，看起來格外和藹可親，由於比理察要年輕的關係，他看起來似乎比較沒有距離感，儘管實際上他的長子也已經要年滿十九歲了。
此時，他看著愛莎，讚賞地道：“說起來……這女孩還真是難得的漂亮，我看不要說奧尼·瑞德家的女兒卡特莉婭了，她簡直能比得上當年的路易莎。你覺得的呢，理察？”
瑞恩國王還沒有回覆，愛莎已經被這個誇張的比喻嚇了一跳。
彼斯尼斯國王說得“路易莎”毫無疑問是宗教之國米克斯的現任女王，她還是公主的時候就曾因為美貌和米克斯王室標誌性的銀髮被譽為海爾曼的白百合、聯邦的第一公主，據說她的父母因為太擔心女兒的長相會導致聯邦內部發生分裂，所以極少讓她出門，並且直到最後都沒有鬆口她的婚事。
路易莎成為女王后，第一公主的頭銜陸續給過的三任不同國家的公主，這個頭銜如今落在了勇者之國格爾的國王奧尼·瑞德的女兒卡特莉婭身上。不過，有機會見到這些公主全部的老貴族們都說，後來的公主們沒有一個比得上當年的路易莎·懷特，她已經成為了絕世美人的代名詞，是不可複製的。
簡單地說，彼斯尼斯國王直接越過了現在公認最年輕貌美的公主，而將愛莎與傳說級別的美人相媲美，實在非常誇張。
理察·布朗大概也覺得彼斯尼斯國王用的形容有點太過火了，他淡淡地瞥了對方一眼，回答：“我不會回答這種得罪人的問題。”
“哎呀，那我就當你不否認了。”彼斯尼斯國王眯了眯眼睛，得罪完理察還不夠，還準備順便得罪一下其他人，他看向霍克，繼續說，“說起來，她長得比較像蒂娜，一點都不像你真是太好了，對吧？”
霍克：……
“不要這麼說，他只是整天在軍營里沒什麼時間打理自己。”蒂娜護短地挽住丈夫的肩膀，對彼斯尼斯的國王翻了個白眼，“再說，霍克年輕的時候很英俊，如果不是因為……”
“你每次都這麼說，然而那個時候的霍克我們誰都沒有見過，所以我選擇不相信。”彼斯尼斯國王很不要臉地道，“說起來，你們家的女孩也已經十六歲了，差不多要考慮結婚對象了吧？這麼漂亮的女孩如果沒有一個英俊的男孩子和他匹配就太可惜了，讓我想想，長得比較好看的男孩……我兒子其實不錯，不過他早就有準備訂婚的對象了。卡特莉婭的哥哥怎麼樣？他們兄妹長得都還可以。哦，對了，我們和獸族的關係最近也還不錯，你們要是考慮聯姻的話，我聽說獸族有個年輕少將叫作萊斯·沃爾夫的，外表也……”