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愛莎這段時間的魔法知識完全是自學起來的，按照原本的考試模式，她對理論還比較自信，後面的也是基本上憑天賦不用太緊張，因為緊張也沒用。然而除了在狄姆斯卡用魔法炸鐵鎖那次以外，愛莎從來沒有實踐過自己的魔法，這次的考試規則她光是聽著就忐忑。
幸好其他人顯然也沒有考過這樣的試，一年的準備就這樣落空了，所有人都很不安。
講解完考試規則以後，克勞迪婭頓了頓，再次開口：“那麼，請各位考生現在就憑準考證到前面的考試負責人這裡來領取對應的考試材料。為保證公平，考試的材料上設有魔法，在正式考試之前無法開啟，也請各位考生不要嘗試強行打開。”
愛莎的心臟頓時飛快地跳了起來，她趕緊從隨身攜帶的包里翻准考證，剛找到，正要起身，突然——
“嘶——”
愛莎吃痛地呼了一聲，她的辮子不知是被椅子背上的東西勾住了，一動就牽得整個頭皮痛到發麻。她試著去弄，可是愛莎沒有辦法扭過頭去看，只能盲解。這種時候半分鐘簡直像一小時那麼長，眼看著所有人朝講台走去，同一排的人都選擇從另一邊繞道了，領材料隊伍也越來越短，愛莎不禁有些焦急，想了想，她從包里拿出魔杖，想做出什麼尖銳的魔法來試著索性把頭髮弄斷——
“……你是笨蛋嗎。”
突然，不同於成熟男性的聲音在身旁響起，愛莎下意識地回頭，一瞬間忘記她的頭髮還纏在椅子上，於是又是一陣可怕的疼痛，愛莎不禁抽氣一聲，下意識地蜷縮起來。
“……你剛才那樣弄當然會越纏越緊的，笨蛋。”
男孩從座位站起來，然後在口袋裡摸了摸，拿出一根細長的魔杖來。
“還有，你短髮肯定不好看，不要剪。”
愛莎仿佛這時才注意到坐在她旁邊的男孩子一直坐著沒有離開，她看不到他在做什麼，只是隱隱感覺到他靠近了自己。幾秒鐘後，清冽的吟誦聲在她耳邊輕輕地響起。
黑髮男孩吟誦魔法的聲音比他說話的時候要溫柔很多，介於成熟與不成熟之間的少年音色像是敲擊石頭的泉水，流暢而有一種說不出的節奏，等他將最後一個字母念完，愛莎突然感到腦後一松。
頭髮解開了。
愛莎下意識地伸手去摸，發現她原本扎得辮子不知什麼時候乾乾淨淨地盤了起來。
“這個是毛團整理咒，跟頭髮類似的東西都可以整理……隨便哪個老師學習到第二年都會教你，沒什麼了不起的。”
男孩默默地將魔杖放回口袋裡，同時雙手也跟著揣了進去。
他看了一眼愛莎，然後目光移到旁邊，不知道在看什麼，反正沒看她，聲音輕了一些。
“……你可能還是把頭髮放下來好看點，但是這樣……不會纏住。”
“……謝謝。”
愛莎這才反應過來，連忙道謝，又不禁為自己被這么小的男孩幫助的事感到了一絲羞愧。
“那個，抱歉……麻煩你了。”
這時，愛莎還放在頭髮上的手摸到了她之前用來扎頭髮的緞帶，以及旁邊的……
她眨了眨眼睛，將那個原本不屬於她的東西拿了下來。
一朵十分新鮮的、五片花瓣分明的……小白花。
愛莎看向男孩。
“……剛才路上撿的。”不知是不是錯覺，愛莎感覺他的語速比之前快了一點，帶著焦慮，同時臉頰好像也有紅色，“你不要的話，扔掉就好了。好了，你不是還要拿考試材料的嗎？”
“啊，是的，謝謝！”
愛莎再次道謝道，她知道自己應該去拿材料，只是頭髮解開後，好像沒有之前那麼著急了，反正隊伍還很長。
她稍稍頓了幾秒，看向他，友善地詢問道：“一起去嗎？”
“……不用，我不考試。”
還沒等愛莎明白過來這句話背後的邏輯是什麼意思，男孩的鼻子動了動，皺了皺眉頭，問：“你有獸族戀人？”
愛莎一怔：“沒有啊。”
“那就是有養寵物？很大的那種？”
“誒？嗯……算是？”
話題變得太快了，愛莎有點摸不清楚現在是什麼狀況，她試圖解釋一下：“他不算是我養的，不過我們的確住在一起……”
帕爾在跟她說如何照顧巨狼的時候特意強調了好幾遍儘量不要餵給他生肉之類的東西，並且說巨狼不太喜歡吃別人給他的食物。普通人吃的東西他都可以吃，只是很難餵飽，頂多算點點心。
所以實際上愛莎並不覺得她在餵養萊斯，更何況，在沃爾德人生地不熟的這段時間裡，她從巨狼身上得到了很多安慰，他們應該是彼此依賴的關係。
抿了抿唇，愛莎問道：“你怎麼……”
“你身上有很重的動物留下的氣味。”
沒等愛莎問完，男孩子已經明白了她的意思，平靜地解釋道。
愛莎畢竟是女孩子，而且自認為還是比較愛乾淨的那種，聽到自己身上有味道，第一反應就是去聞自己的手臂。
“……沒用的。”男孩打斷她，“人類聞不到的。”
看到她變化的表情，男孩沉默一瞬，又有些不自在地補充道：“……別這麼看著我，我不是獸族，是人類，用魔法知道的……嘖，你學了就能弄清楚了。你的那個動物……它很喜歡你。”
儘管還是沒有全部搞清楚，但愛莎至少能判斷出男孩是沒有惡意的了。她對對方笑了笑，道：“我知道了……謝謝你。”
“……沒什麼，你快去拿資料吧。”
剩下的隊伍確實不太長了，考試負責人已經在數還剩下最後幾個考生，而高級魔法師們都已經離開。愛莎連忙排到隊尾，然後她忽然想起可以問問那個男孩的名字時，再回頭，對方已經不見了。
……
另一邊，魔法之塔上區第九層。
黑髮的男孩推開門。
“索恩？”
由於窗簾禁閉，本來可以十分明亮的塔內光線並不充足。男孩順著聲音的方向看去，只見一個穿著黑袍的消瘦身影靜坐在沙發上，背對著他，好像在看書。
索恩其實有些驚訝他並不在研究室里，他微微頓了幾秒，才開口道：“老師。”
“……你到哪裡去了？”
“宣講會……去實驗那個能夠模仿獸族嗅覺的魔法。”索恩如實地回答，他猶豫了一會兒，才繼續往下說，“老師，我碰到了想要報考您的考生。那個……”
“姓基洛特？”
“……不是。”
埃里克·格林連頭沒有回，隨口打斷了他：“那沒有必要告訴我。你去準備你這個星期的報告吧。”
索恩一頓，略有幾分垂下眼眸，道：“……我明白了，老師。”
第三十一章
“帕爾， 我身上……是有萊斯的味道的嗎？”
“啊？”
帕爾今天用“帶狼散步”的藉口和表哥聊完， 然而他將萊斯送回來時， 卻聽到愛莎問了這麼一個問題。
看著愛莎提問時有些心不在焉的神情，他的思想有一瞬間情不自禁地往有些色情的方面跑偏了一點，幸好， 作為一隻純潔勇敢的黑豹， 帕爾很快控制住自己， 使勁將思想扭轉了回來——
不可能不可能！表哥這么正直的人，怎麼可能在沒有暴露身份還維持著獸形的情況下干出什麼奇怪的事呢！絕對不可能的！
不過， 選擇堅定不移地相信表哥之後，帕爾依然情不自禁地往愛莎身邊那隻巨大灰狼的方向看去，只見萊斯整隻狼都突然頓住了， 渾身上下繃得緊緊的， 顯然很緊張。
“呃，你為什麼這麼問？”
帕爾心虛地看著愛莎肩膀， 目光躲閃，不敢直視對方的眼睛。
愛莎不疑有他，局促不安地笑了笑， 回答：“是在宣講會的時候， 有個男孩說我身上有很重的動物留下的氣味， 一開始還問是不是有獸族的戀人。不過他又說人類感覺不到那種味道，所以我就想問問你……”
“啊、啊，原來是這樣。”
帕爾鬆了口氣，但與此同時更心虛了。
要說愛莎身上完全沒有萊斯的氣息絕對是不可能， 如果要老實說的話……還很重。
帕爾小心翼翼地去瞥萊斯……