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萊斯：……
見帕爾提到蒂娜的事，萊斯的心不由自主地一沉。這幾天，他的確感到了蒂娜的敵視。愛莎的父母和伊莉莎白公主就住在魔法之塔對面，就是愛莎第一次來沃爾德參加考試時住得那個高級旅館……正因如此，蒂娜隨時都能從樓上跑下來堵在魔法之塔門口，雖然她倒沒有每次都來那麼過分，但最近每次去接愛莎的時候，說不定就會碰見蒂娜拿著長槍對他“友善”微笑就已經足夠令人緊張了。
而且當著蒂娜的面，他和愛莎都不太好意思做一些親密的舉動，看著愛莎無奈地對他笑，萊斯便覺得心口有些疼痛。他時刻想要擁抱她，想要親吻她，想要把她偷偷藏在什麼隱蔽的地方，可是礙於愛莎母親的面……這些事都不能成功。
另外……愛莎還不得不將一些時間分給她的好友伊莉莎白，那位內向的公主很少有機會出門，對什麼都新奇。比起那些跟隨她來的侍從和年長的官員，她顯然更喜歡年紀相近又和她有著友情的愛莎，每次愛莎陪伴她便會由衷地露出很開心的樣子，愛莎自然沒有辦法拋下她。
好不容易兩個人開始交往，卻反而比過去未交往時見面還要少，萊斯不禁有些焦躁。
伊莉莎白公主那裡暫時可以不論，那麼……要怎麼樣才能贏得蒂娜·基洛特的好感呢？
萊斯煩躁了起來。
……
“抱歉，到這裡以後，總是讓你陪著我。”
這個時候，在沃爾德的集市附近，伊莉莎白公主愧疚地看著愛莎。
“特別是你現在……還有戀人……”
說到這裡，伊莉莎白臉上的歉意愈發明顯，情緒亦多少有幾分低落。愛莎則對她笑了笑：“不要緊的，我們晚上還可以見面，而且你也是我重要的朋友。”
說完，愛莎微微垂眸，其實這兩天和沃爾夫少將見面的時間變短，她的確也覺得有些遺憾……畢竟是在熱戀中，如果可以的話，愛莎其實是希望能夠多和對方在一塊兒的。
不過……在伊莉莎白面前的話……
愛莎繼續笑著道：“對不起，之前在維塔斯的時候，都沒有詳細地跟你說這些。其實我們……”
“啊——”
愛莎的話還沒說完，突然，伊莉莎白驚呼一聲，身體猛地向前傾斜，不知道是被什麼東西絆倒了，眼看就要失去平衡、可能要跌撞在前面的人身上，愛莎慌忙地伸手去扶——
咚。
愛莎慌亂之中沒有扶住，但是意料之中的跌倒也沒有發生——迎面而來的一個暗族正好抬手用身體和手接住了伊莉莎白，順便還用翅膀幫她保持了一下平衡。
“謝——”
伊莉莎白慌張地要道謝，然而等她抬起頭，看清那個暗族的長相，愛莎和伊莉莎白卻都一同愣住了。
儘管對方恐怕對她們的樣子沒有印象，可是她們兩個卻是不會忘記眼前這一張臉的——
暗族王子，布蘭登·格雷。
第87章
“你……沒事吧？”
見眼前的兩個人類女孩都不說話， 布蘭登皺了皺眉頭，主動詢問道。
愛莎一頓， 不知該如何回答這個問題，伊莉莎白更是瞬間渾身繃緊，手腕不自覺地顫了起來。
雖然已經是一年半以前的事了， 可是在狄姆斯卡的事，無論是愛莎還是伊莉莎白都不會忘記的。那個陰沉的、黑暗的、擺滿了籠子的房間，女孩子們絕望的哭聲和喊叫， 那是多麼緊張而恐怖的回憶——
在沃爾德， 愛莎對一般的、沒有戰爭傾向的暗族尚且能夠地放下敵意，但是對眼前的暗族王子布蘭登， 卻很難不產生戒備。被關在狄姆斯卡宮殿的時候， 她親眼在那裡見過他，他要求士兵將所有的金髮女孩都帶了出去，然後一個一個檢查她們的手腕……
他是在找伊莉莎白，儘管當時暗族的士兵不可能對她們說明原因， 但大致也能猜得到他是想找到瑞恩的公主藉以威脅人類的軍隊。布蘭登在幾年前就曾在沃爾德和伊莉莎白見過面，不僅如此， 他當時還弄斷了伊莉莎白的手腕， 並且在她的手腕中設下一個封印力量的魔法——
無論哪一樁都是可怕的暴行！
然而就是這樣的暗族布蘭登王子， 竟然在戰後法庭上被證明是反對戰爭的和平派，並有不少和平派暗族願意證明他曾在基爾伯特親王和馬克西親王提出搶婚法案時激烈抗議，即使有多位金髮的被搶少女宣稱布蘭登王子曾在王宮宮廷中對她們有過無禮且具有攻擊意圖的舉動，可是由於當時布蘭登王子除了檢查她們手腕之外沒有做出其他行為， 最終沒有被判處為戰犯。在杜克分裂後，依然作為南杜克女王夏莉·格雷的第一繼承人穩坐王儲，這令曾經被他的舉動驚嚇過的金髮女孩都憤憤不平。
事實上，除了布蘭登王子之外，戰後法庭依然有許多令人詬病的地方。例如明確被列為戰犯的基爾伯特親王和馬克西親王用宣布獨立的方式逃避了罪責，然而剛剛結束戰爭迎來和平的海爾曼聯邦和比斯特帝國都不想——也沒有更多的軍力財力——再毀掉好不容易得來的人民和平的希望，於是沒有再對新成立的東杜克和西杜克兩國宣戰。可是人人都知道相比較於搖擺不定優柔寡斷的夏莉·格雷女王，那兩位戰爭派的親王才是真正的危險分子，東西杜克就像是定時炸彈安靜地待在環形大陸的北方，像是白紙上的黑色墨點一般令人煩躁。
當然，布蘭登王子會被釋放，也和他是如今的南杜克王子、夏莉·格雷唯一的兒子有關。作為三個杜克中唯一一個偏向和平的杜克王國的繼承人，和平派的大臣們自然不願意輕易失去他，在戰後法庭中竭力保全了布蘭登。
他們還宣稱一貫溫和且反對搶婚陋習的布蘭登王子會去抓金髮少女其中肯定是有什麼誤會，不過那天有沒有什麼誤會愛莎不太清楚，但他當初在考試上弄斷伊莉莎白的手腕……實在令人想不出有什麼誤會可言，更是無法理解這怎麼會是個“溫和”的王子。
這個時候，相比較於愛莎的驚詫，伊莉莎白看到布蘭登的反應已經差不多是恐懼了。尤其是意識到自己竟然還正好掉在對方懷裡之後，伊莉莎白簡直是瞪大眼睛驚恐地僵住了，她僵了大概有好幾秒，等反應過來以後，便掙扎著想要快點退出來。可是當時為了接她，布蘭登不僅用了手還用了翅膀，暗族男性的翅膀相當寬大而有力，完全垂下的話能將兩個擁抱在一起的人像蛋一樣裹住，手腕力量被封住的伊莉莎白掙脫起來非常費勁。
伊莉莎白一著急，脫口而出道：“放、放開我！”
布蘭登聽到這句話明顯地一愣，好像不明白自己只是想要幫忙，為什麼會刺激到對方。他略微一頓，抬起了翅膀，張開手臂，鬆開了伊莉莎白。
一離開對方，伊莉莎白就飛快地走過來抱住愛莎的胳膊，愛莎感覺到她抱著她的手臂正在害怕地微微顫抖著。
愛莎連忙安撫地拍了拍她，兩人低下頭，不敢讓布蘭登看到她們的臉，匆匆離開。今天她們只有兩個人出來，可對面的布蘭登卻不是，他身邊跟了兩三個身強力壯的暗族，還有一個年老得看不出年紀來的男性老年暗族，他的頭髮、鬍子和眉毛都已經全白了，佝僂著背，但卻意外地還挺精神的。即使不算這個老人，她們眼下的狀況也不適合和對方發生衝突。
不過，不知是不是錯覺，愛莎扶著伊莉莎白低著頭對方身邊經過的時候，她好像感覺到對方的視線在她們身上短暫地停留了片刻，然後才離開。不過愛莎不敢回頭確認，只能加快步伐，跟伊莉莎白飛快地走了。
等兩個人類的女孩走遠，布蘭登這才一頓，抬起手，看著自己剛才在那個女孩子掙扎時不經意碰到她胳膊的手掌，皺了皺眉頭，仿佛若有所思。
“……殿下。”這時，那個年邁的暗族看到布蘭登王子蹙眉的神情，上前一步，主動說話道，“您又想起……那件事了嗎？”
聽到對方提起這個，布蘭登似乎一顫，下意識地放下了手，道：“……沒有，我們繼續走吧。”
然而年邁的暗族並沒有就此停下，他一邊緩慢地跟上了布蘭登的步伐，一邊惋惜地說：“那個時候的那個女孩子……您既然這麼擔心的話，為什麼當時不向她解釋清楚呢？以那個女孩那時的狀況，要是您不封住她的手腕的話，恐怕要不了就會……哎呀，說起來，那個時候我也的確是吃了一驚，想不到這個世界上，還會有和您狀況相同的人……”
“……”