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萊斯點了點頭，算是答應，雖然他其實沒有辦法決定這件事。道別完畢後，萊斯轉過身，化成獸形，沿著離開城堡的路一路奔去。等跑出一段距離後，他又停下來，回過頭，看到愛莎還站在城堡門口，看他回頭，她還用力踮著腳朝他揮手。
隔得老遠，萊斯轉過身，仰頭對著愛莎的方向發出一聲非常悽慘而悠長的狼鳴。
遠古巨狼不輕易嚎叫，每次狼嘯都是在極其重要的場合之中，而這一次，是用於和戀人道別。
這是最後一次告別了，嘯完之後，萊斯轉身跑去，沒有再回頭。愛莎終於收起了不停地揮著的手，握在胸前，她知道自己應該立刻回去研究魔法了，只是心裡還是有些難受。
……
萊斯一路從封地奔到了軍營，因為和愛莎告別太久，他來得有些晚了，和他長期搭檔的薩爾曼和沙麗娜已經在等他。
“時間掐得剛剛好，萊斯！”
他們三個人有單獨會面的地方，見萊斯神情鬱悶，薩爾曼豪慡地上去用力地摟住他，拍了拍他的肩膀。
“不要緊張，這次我們的軍力很充足，很快就能回來的。”
薩爾曼比萊斯年長許多，萊斯經歷過的許多事他幾乎都經歷過，又同情萊斯出身的遭遇，因此對這個年輕的少將非常照顧。他知道萊斯是新婚之後第一次和妻子分別，難受是必然的。
獸族雖然是不同野獸的智慧生物，可是性格多少會被自己的族群所影響。狼族專情，看重家族和家庭，萊斯的父母早逝，他失去了自己的狼群，自然會比一般情況還要重視家庭。
想到這裡，薩爾曼的腦內忽然冒出一個非常不妙的想法，他一頓，吞吞吐吐地問道：“呃，萊斯，那個……你的妻子，不會是懷孕了吧？！”
萊斯：……
算算他們結婚的時間，這個時候也是很有可能的，如果是這種情況，那就完全沒有辦法責怪萊斯悶悶不樂了。就連沙麗娜聽到這句話，都慢吞吞地扭過頭看了過來。
“……沒有。”
萊斯有些尷尬地回答。他們雖然都喜歡小孩子，他也希望組建家族，可是自結婚以來就沒有合適的條件，一開始愛莎要準備入職考試進入軍隊，現在就更不行了。
“那就好。”
薩爾曼由衷地為萊斯和愛莎鬆了口氣，在這種情況下懷孕的話，毫無疑問是最糟的時機了。
他繼續用力地拍了拍萊斯的肩膀，豪氣萬丈地道：“好久沒有活動筋骨了，來，這次好好大幹一場吧！”
第150章
“——準備啟動， 大家離遠一點！一！二！啟動——”
砰！
隨著愛莎一聲令下，負責啟動魔法陣的高級魔法師揮動魔杖輸入了魔力， 所有人都保持著魔法實驗中理論上安全的距離，緊張地看著裡面狀況。然而，幾乎是魔法陣亮起來的同時， 就響起了魔法失敗時魔力的爆破聲，幸好爆炸的規模不大，就是魔法陣如同閃電般的一亮， 緊接著升起一道淡淡的煙， 並且在地上留下一個失敗的魔紋印。
“……這種也不行。”
站在愛莎附近的魔法師輕輕地嘆了口氣，連續這麼多天高強度的研究和頻繁的魔法實驗， 大家都很累了， 而且每一次都失敗，所有人都在不斷經歷失望。沒有任何希望的奮鬥是一種精神上的折磨，某種意義上來說，這比肉體上的折磨更容易消磨掉人的意志。
他們已經根據布蘭登留下的資料和兩個遇襲小鎮中留下的魔法陣嘗試了很多種方法了， 愛莎也公開了她在沃爾德學習研究期間的所有筆記，雖然時間比較趕， 可這裡的不少都是海爾曼中最出色的高級魔法師， 在這種情況下仍然沒有進展， 實在令人焦急。
蒂娜和暗族那邊的軍隊進程一直在推進，再加上萊斯也出發了，他們這麼要是再沒有進展的話……
愛莎焦慮地抿了抿唇，她的眉頭深深地皺了起來， 本來就蒼白的臉色顯得愈發憔悴。
“不要太緊張了，愛莎。”
這時旁邊的高級魔法師安慰地拍了拍她的肩膀，愛莎才二十出頭，在這群魔法師中顯得異常年輕，他們基本上都比她年長許多。
“聯邦的任務即使換做是我們，也不是每次都能完美地完成的，更何況是魔法研究這種事。暗族他們研究了幾十年的東西卻希望你憑藉著這麼一點信息，在這麼短短几天裡複製出來，未免也太困難了。更何況，我們也並非是毫無進展，至少魔法陣的擴大上是沒有問題的，現在研究出來的成果也都已經交給聯邦，好讓軍隊有所準備了。”
愛莎低低地“嗯”了一聲，努力對對方的善意微笑了一下，課看得出來，她的壓力並沒有因為這番話減少太多。
她很希望能幫上蒂娜、霍克和萊斯的忙，而她目前能做的，就是在這裡研究他們戰術中的大敵，可是長期以來成果實在有限。布蘭登所提供的空間魔法資料中顯示的魔法進展，和愛莎他們見到的東西杜克拿來襲擊他們的成品之間，有兩個非常顯著的區別。
一個是魔法陣的大小，一個是不需要兩個魔法陣都設定完後才能使用。其實後者不是很確定，但從目前的信息來看只能猜測是如此，否則無法解釋那些暗族是如何從東杜克或者西杜克那麼遙遠的地方，隔著一個半大不小的國家來到海爾曼邊境的，他們根本不具備設置兩邊魔法陣的條件。
魔法陣的大小目前已經解決了，愛莎原本在沃爾德和埃里克一起的畢業研究就偏向這個方向，她和萊斯的魔法陣也已經擴大到了相當可觀的大小，在結合布蘭登帶來的資料修改以後，媒介的問題也解決了，只要做好兩個魔法陣，就能比較自由的傳送。
哪怕僅僅是這麼一個魔法陣，在完成的時候也已經讓同伴們極其興奮了。雖然還是需要兩個魔法陣，可是解決了那個最麻煩的媒介問題，只要有充足的儲存魔力的水晶球，弄出個魔法交通網不是問題。
然而愛莎卻沒有覺得輕鬆，需要兩個魔法陣，靈活性還是太差了，如果暗族已經能夠很熟練地運用這種魔法，他們的聯合軍隊即使能夠包圍東杜克和西杜克，仍然有可能被對方反制。
這一次實驗的失敗，意味著新一次實驗周期的開始。許多魔法師都想在新舊更替之間稍微休息一下，因為萊斯的封地伯克郡有大量空曠的糙原，更適合實驗大型魔法，愛莎有時會麻煩魔法師們從她房間的通道過來，她最初還挺不好意思的，可是後來發現海爾曼的魔法師們都沒怎麼來過比斯特，對獸族的生活環境很新奇，甚至還願意和當地居民以及萊斯城堡里的人接觸，愛莎總算鬆了口氣。
等魔法師們各自歸位，以及一部分魔法師暫時休息後，愛莎也回到了她在伯克郡城堡的魔法研究室內。為了清晰地看到所有魔紋，並且分辨出它們光芒的明暗，愛莎拉上了所有的窗簾，關上門，房間處在一種極度安靜和黑暗的環境之中，就像埃里克·格林在魔法之塔的狀態那樣。她憑藉著魔法點亮的光芒閱讀著筆記並且不停地查看模擬出來的魔法，房間裡只有寂寞的書頁翻動的微弱的沙沙聲。
正因如此，當有人突然出現在愛莎身邊，並且出聲叫她的時候，愛莎猛地嚇了一跳。
“呃……對不起。”
過來叫她的鹿族看起來非常尷尬，而且有些不知所措。
“我、我是來叫您吃飯的，公爵夫人。”
“啊……”
愛莎愣了愣，她不太聽到“公爵夫人”這樣的稱呼，有些恍然。在短暫的思維空白之後，她總算後知後覺地認出對方是萊斯的封臣，也是這個城堡里的內務總管，基本類似於管家，平時照料這麼大一個城堡的生活起居，協調僕人和訪客，偶爾還會在萊斯不在的時候管理一些封地的事務。
這裡的封臣大多也是世襲的，且這些獸族似乎都沒有什麼野心，掌握著這麼重要的工作，卻依然非常害怕一旦開戰就不怎麼回封地的萊斯……這大概和獸族與生俱來和獸形相連的本能有關。此時，他就膽怯而緊張地注視著她，大概是為了照顧愛莎，這個鹿族使用了自己不太習慣的人形，只是頭上還留了長長的樹枝般的鹿角以及略帶絨毛的尖耳朵，這個時候，他的耳朵一顫一顫的，似乎很恐懼。
一方面是因為她的領主妻子身份，另一方面是因為她和萊斯維持著夫妻關係，她身上帶著的遠古巨狼的氣味更強、警示意味更重，明顯地宣示著對方的占有欲和保護欲，讓其他獸族有些難以靠近。
“……已經這個時間了嗎。”
愛莎無奈地笑了笑，她對這個地方的封臣都很害怕萊斯的事多少已經習慣了，連帶著他們對她也頗為戒備，所以愛莎儘量想表現得自然親切。