第60頁

　　  “傑茜卡，你最好儘快回到王長子身邊。”

　　  他說了這麼一句話。

　　  既不是回應我的連珠炮，也不是關心我的近況，是有點強硬的，要求一樣的語氣，是他的風格。

　　  尤里烏斯說完就轉身離去，我想到了什麼，匆匆追上去。

　　  我壓低聲音問他：“你是不是早就知道清洗令背後的真相，女王的真正意圖……”

　　  “如果你已經知道了，”尤里烏斯看了我一眼，“你應該明白我為什麼要你儘快回到他身邊。”

　　  “我知道了。”我說。

　　  ☆、王子歸城

　　  我再一次到達北都，但這次的感覺很不好。

　　  我上一次來這邊是意氣風發的，我不顧勸阻披上戰袍沖向戰場，就是為了證明我的能力，贏得一個好名聲。我確做到了。

　　  這一次來到北邊，戰場上已經有了鋼鐵製成的戰車，騎兵已經不是最精銳的戰力。

　　  除開時間變化帶給我的一絲感慨，我對這次北都之行還充滿了不安。

　　  我總覺得女王匆忙把我派來監督與吉威爾共和國的停戰談判是別有用心。

　　  就從當前的局勢看來，如果我們能再勝一場再開始談判進程，談判桌上我們的局勢會有利不少。

　　  她不該不明白這一點，但她還是把我派來了，隨同我一起出行的是一整隊皇家禁衛軍，這是直屬於她的隊伍。

　　  可以說，這一次出行，我被嚴密監視著。

　　  我聽了第一次談判，只聽了一半我就知道我恐怕一時半會兒沒法回到艾達絲了。

　　  艾倫帶著我的私兵也來到了北都，但我們聯繫實在不方便，我的行動處處受限。

　　  我的不安很快就變成了現實，女王再一次頒布了清洗令，只不過換了個由頭，本質上還是對鍊金術士群體的迫害。

　　  我開始後悔把傑茜卡留在了艾達絲，如果她在我身邊，我倒是可以放心一點。

　　  緊接著，闖進我窗口的信鴿就給我帶來了傑茜卡被捕的消息。

　　  我雖然對她感到擔憂，但這個結果是我萬萬沒有想到的，我不知道會有誰去舉報她。

　　  我被困在北都，沒辦法左右艾達絲的局勢，我只能祈禱那群督察隊官員不敢在我出面前對她下手。

　　  好在她成功越獄了。

　　  我也不知道越獄這種容易引發反彈的過激行為好在哪裡，雖然這樣一來為她洗清嫌疑的難度翻了好幾倍，但是，在我眼裡，只要她安全，就一切都好。

　　  感謝黑街之主，君子守諾，在我的政治狀況如此不妙的情況下，依然願意支持我。

　　  我一邊盡職盡責地推動談判的進展，一邊以行政視察的理由拖緩本地的鍊金術士清洗進展，雖然我表現得遊刃有餘，但我內心依然焦急地期待著返回都城的那一天。

　　  北邊的夏季過得飛快，溫度已經涼爽到我必須穿上外套出門，樹葉也染上了金邊。

　　  這一天終於來了。

　　  我按部就班地去往皇宮述職，參加慶功晚宴，然後回到了我的寓所。

　　  回到熟悉的艾達絲，環繞在我身周的壓力驟然減輕。

　　  我悄悄地從小門離開，去往黑街尋找傑茜卡。

　　  看到她的瞬間我身上的疲憊一掃而空。

　　  傑茜卡又穿回了皺巴巴的棉布裙，但這絲毫不影響她的美麗。

　　  傑瑞撲到我懷裡，它又瘦回了原本的樣子。

　　  我太開心了，伸手搔了搔它的下巴，傑瑞發出一陣滿意的喵喵聲。

　　  我把它放到桌上。

　　  “好久不見，傑茜卡。”我笑著說。

　　  “好久不見。”她說。

　　  我笑著坐在她的對面，“你好像有很多話要說。”

　　  她微微嘆了口氣，眉梢略略下壓，我知道她要說的恐怕不是好消息。

　　  “越獄那件事，我做的有點莽撞了，不希望那麼多無辜者送命——雖然最後好像起到了反效果。另一方面，也是我有了新的消息，本想儘快告訴你，沒想到北邊的談判那麼艱難，我本來想過去找你，可是現在巡查太嚴了。”

　　  “鍊金術士的事情不能怪你，這種高壓政治本身就是錯誤的，”我笑了笑，“你在黑背監獄發現了什麼新的消息？”

　　  傑茜卡抿了抿唇，她大概不知道，她的小動作很多。

　　  “賽蒙，你認真聽我說，我想我找到了女王掀起清洗令的原因。”

　　  她不自覺地皺了眉。

　　  “雖然當前鍊金術人體煉成方面，從頭開始創造一個生命是難以攻克的難關，但通過鍊金術無限延長人體壽命在理論上是可行的。”

　　  天吶！她說的究竟是什麼！我幾乎要坐不住了。

　　  她伸手做了個讓我鎮靜的表情，“我先簡單說明一下，一般來說，所謂的永生需要活用癌細胞的遠離對全體細胞進行重整，難度相當大，幾乎沒人能做到；相對地，還有一個簡單的達成方法，就是補充端粒長度，延長細胞分裂代數，只不過這種方法需要每隔十幾年重複進行一次。”

　　  “女王掀起清洗令，將被抓的鍊金術士投入監獄，絕大多數鍊金術士都會被送上火刑架。但是我發現監獄中用生物鍊金手段設置了可以篩選出生物鍊金術士的陷阱，誰也不知道被篩選出的鍊金術士去了哪兒。”