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　　  他是賽蒙·希恩斯！

　　  儘管他現在自信又驕傲，語氣里是不羈和風流，渾身散發著男性獨特的魅力——和上次見面大不相同。

　　  我的心情豈止可以用“震驚”來形容。

　　  胸口一陣絞痛，我皺著眉頭，右手緊捂胸口。

　　  可是還是要強忍住內心的波動，必須這麼做。

　　  “我不知道我們有沒有見過面，我只關心，這位先生，你為何而來。”

　　  “很好，”他突然笑了，“我來取走一樣貨物，這是剩餘的一半貨款。”

　　  他拿走了那頂王冠，相應地，將一個袋子放在取貨架上。

　　  直到他的腳步漸遠，我才離開我的座位，走到取貨架前拿起那袋金子。

　　  我不能在客人面前站起來，我更不能在沒有帷幕遮擋時伸出手去取東西，我的身高、我的手型……太多東西會暴露我的性別。

　　  小心為妙。

　　  我坐回帷幕里，解開袋子，仔細檢查我的貨款。

　　  我當然不希望有客人用黃銅來欺瞞我，不過我更擔心裏面有任何特殊標記——出手時會讓我暴露身份。

　　  目前看來一切都好，除了我手裡的這一小塊金塊。

　　  它看上去毫無破綻，只是放在手裡，覺得略微輕了一點。

　　  我手稍稍用力，外表的金殼脫落，裡面是一塊小小的糖果。

　　  該死！

　　  “萬聖節快樂，”賽蒙的聲音自耳畔傳來，“烏鴉小姐。”

　　  我早該意識到的，王國的王子曾一劍將北部敵國將領掀下馬去，他自然也能隱藏他的腳步聲，讓我絲毫都聽不到。

　　  他一開始就給我提了醒，我一開始竟然以為是我沉浸在自己的想法里而沒有注意到他的到來，完全沒有考慮到是他腳步輕盈悄無聲息。

　　  沒有得到這一條信息，所以這一次徹徹底底地輸了。

　　  完全落入圈套了。

　　  賽蒙一定是個麻煩，這下可如何是好。

　　  “你故意誘我檢查貨款，就是為了折回來拆穿我的？”

　　  我清了清嗓子，張口問他。

　　  起碼要知道他的目的。

　　  “我很好奇，一個小心謹慎掩飾性別的姑娘，被拆穿時會有怎樣的表現。”賽蒙笑著向我伸出手。

　　  只是這樣嗎？僅此而已？他知不知道我會鍊金術的事情？

　　  我躲閃開他試圖揭下我面具的手，從椅子上跳下來。

　　  “我會叫狼犬們來的，”我筆直地站著，“還請王子殿下自重。”

　　  “烏鴉小姐，請允許我如此冒昧地稱呼你，”賽蒙步步緊逼，“你聰明又倔強地可愛，做我未來的妻子吧。”

　　  我本已握住召喚黑市守衛——“狼犬”的小喇叭，卻被這猝不及防的表白嚇了一跳。

　　  賽蒙把那頂王冠隔著我的斗篷戴在我的頭上。

　　  雖然隔著面具看不到他的表情，但我總歸能從他的眼裡看到一絲笑意。

　　  先是設計拆穿我的性別，又如此兒戲地告白，真是不可理喻。

　　  我摘下王冠正欲往地上砸，卻突然停下了動作。

　　  原來這頂王冠，是這樣損壞的。

　　  “反正摔壞了，也要你來修的，不是在黑市里接單，就是被傳喚到宮廷接單，”賽蒙眼裡帶著狡黠，“所以，我聰明的烏鴉小姐，你一定會收下的吧。”

　　  “我收下，你立刻離開。”我憤憤地答。

　　  “成交。”

　　  賽蒙離開了許久，我都沒能平靜下來。

　　  我一向行事小心謹慎，自詡聰明，還以猜測客人身份為樂，現在卻深陷謎團理不清楚。

　　  我就應該老老實實地，不要接任何與王室相關的單子。

　　  不管我們王國的王子殿下是患了人格分裂症，還是這個王國有一對雙胞胎王子，或者是……

　　  我的心臟又開始絞痛，自從我離開海明頓就有了這個毛病。

　　  還有戴羽毛面具的女人，以及那位弗蕾拉小姐，也都不該再去好奇。

　　  賽蒙如何得知或者猜出我是女性也不要再去深究。

　　  他究竟知道了多少與我相關的事情，是僅僅對我產生了興趣還是懷著與鍊金術有關的目的……

　　  都別再想了，現在不是解密時間，是逃命的時候。

　　  逃跑吧，這就帶上所有的金子離開，躲到鄉下去，當一個還算有錢的落魄鄉間貴族。

　　  ☆、那傢伙

　　  我又該離開了，這個藏身之所已不再安全。

　　  時間緊迫，我忙碌地收拾貼身物品，顧不得仔細分類，只一股腦地裝進麻袋裡。

　　  我的目光略過我的書架，像歸鳥停棲在巢中一般，落在那本手記上。

　　  封皮已然褪色，它已伴隨我走過不少年頭。

　　  除了鍊金術的研究筆記，裡面還記下了一些瑣事，譬如某日去給老東西寄錢，某日去林間的墓園探望了母親。

　　  我信手翻開，新曆一九八七年一月十五日，此處畫了一個星號。

　　  哦，是那一天。

　　  我第一次見到那傢伙的日子。

　　  我穿戴整齊，頭戴禮帽手握手杖，風衣的下擺沒有一絲褶皺，對著鏡子檢查自己的袖口和領口。

　　  正要出門，門鈴卻被拉響。

　　  是個小姑娘。