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　　  只要我願意，就可以利用鍊金術製造現有的雕刻煅燒技藝難以製造的物品。

　　  這就是為什麼某些鍊金術士在那次充滿著血腥味的清洗行動之後轉行做了鐵匠。

　　  “鍊金術的原理很簡單，解構與重組。”

　　  ——《鍊金術簡史》

　　  這很容易理解，但是鍊金術這門科學並非那麼容易精通，對於絕大多數人來說，基本元素的背誦就能讓他們退卻。而我也為了學習鍊金術吃盡苦頭。想要成為一個合格的鍊金術士，需要熟練地記憶上萬種常見物質的組成。

　　  我的老師曾經用他那帶著北方口音的英語教訓我說，“你在鍊金煉到一半的時候想不起構成式，再翻書還來得及？”然後那套十三冊的精裝叢書中最薄的那本——《鍊金術入門（一）》就砸在了我的頭上。

　　  畢竟有七百五十六頁，我的頭腫了整整一個月。

　　  記住這些構成式只是學習知識的開始，而實踐階段的訓練更加辛苦勞累，我在沒有掌握破壞化學鍵的訣竅時，一度餓著肚子練習到昏厥——我的老師告訴我，“在你成功之前，不會有飯吃的。”

　　  他的北方口音使得這句恐嚇有了法令一般的不容侵犯色彩。

　　  我無路可選，只能硬著頭皮不斷練習，如果不能成為一個鍊金術士，我將無法受到學會的庇護——我只能回到黑街出賣廉價的勞動力。

　　  只有能熟練掌握鍊金術知識，且能夠熟練使用的人才能成為一個合格的鍊金術士，得到鍊金術士學會頒發的認證。

　　  這就是為什麼鍊金術士作為曾經最受尊敬且報酬豐厚的工作，從業者卻仍然寥寥無幾的原因。

　　  “雖然原理簡單，但是鍊金術卻能夠觸及物質的本源，能從根本上改變物質的屬性。”

　　  ——《了解鍊金術》

　　  我知道某些鍊金術士通過改造木炭的結構製造出了昂貴的鑽石。

　　  沒錯，只要精通鍊金術，就能輕易觸碰到物質的本源，甚至進行修改或創造，從這個方面來講，鍊金術士應該是最接近上帝的人了。

　　  太過接近上帝，究竟是福是禍？

　　  接近上帝就容易觸碰禁忌。

　　  雖然學會明令禁止鍊金術士觸碰禁忌，且時常對觸碰禁忌的鍊金術士進行驅逐行動，但仍然會有人忍不住誘惑，就想亞當和他的妻子沒能忍受蛇口中“智慧”的誘惑一樣。

　　  每個僥倖苟活的鍊金術士一定都對那次可怕的清洗行動心有餘悸。

　　  帝國的女王越過了鍊金術士學會，直接頒布了“清洗令”，一夜之間警衛和軍隊傾巢而出，幾千支“督察隊”在全國範圍內抓捕“觸碰禁忌的鍊金術士”。

　　  從學會的副會長到連入會資格都沒能拿到的學徒，只要被督察隊判定“觸碰禁忌”，都被送上了火刑架。

　　  沒人深究督察隊們是以何種準則判定一個鍊金術士是否觸犯禁忌的，更沒人在乎那些被活活燒死的鍊金術士究竟是否觸碰了禁忌，無知的百姓只會群聚圍觀火刑和拍手叫好。

　　  我僥倖地活了下來。

　　  我每逃到一座城池，都會看看火刑刑場焚燒後的殘基，任由風捲起滔天的煙塵將我籠罩。

　　  我為死去的同仁感到惋惜。

　　  我並不算得上惜命，但我肯定不會傻傻送命。

　　  鍊金術士的日子不會太平了，自此一劫，學會也名存實亡，剩下的鍊金術士人人自危，為了保護自己，我該離人群遠一點。

　　  人類很可怕，你永遠不會料到你那平日裡友好熱情的鄰家夫妻竟然會在大清洗的時候偷偷投遞匿名信舉報，然後你那年邁的老師則會為了保護你而被活活燒死，那對夫妻則指著火堆告訴他們的小女兒，鍊金術士都該死。

　　  至於那個人……

　　  我胸口一陣絞痛，我大概想得太多了。

　　  痛覺逐漸消失，我攤開緊握的手，棉布睡衣的前襟滿是褶皺。

　　  我選擇藏起我的過去，做個只在黑市出沒的修復專家。

　　  ☆、賽蒙

　　  真是好笑，我曾經拼了命想要逃出黑街，繞了一圈，最後還是匿跡於黑市。

　　  我將王冠按時放在貨架上，等待我的客人把它帶走，並且支付剩餘的一半報酬。

　　  黑市的規矩，貨款都用金子來結，按重量計算。

　　  金子比貨幣好得多，若有一日改朝換代，金子總不至於貶值。

　　  冒著危險藏匿在王城腳下做買賣，還不是因為安身立命衣食住行都離不開這金子，我這麼想真俗。

　　  不過就算想免俗，也得有弗蕾拉小姐這般的家世才行吧。

　　  平常人都得從塵里來泥里滾，只為了活得更好一點，哪怕是從早餐的一條黑麥麵包到兩條，都值得俗下去。

　　  等我攢夠了錢，我就收拾行李滾蛋，躲得遠遠的，到鄉下當個生活腐敗囂張跋扈草菅人命的鄉下貴族。

　　  躲得遠遠的，和一切都躲得遠遠的。

　　  “做的不錯。”

　　  我沉浸在自己的思維里太久，以至於我根本沒聽到腳步聲，來人開口我才反應過來。

　　  定睛一看，我不禁深吸了一口氣。

　　  眼前的男性身材頎長，帶著黑熊面具，有著金棕色的捲曲頭髮……

　　  “又見面了。”他說。