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　　  那些人根本不知道他們做了多少犧牲。

　　  清洗令原本是為了清除觸犯禁忌的鍊金術士，但後來演變成對整個鍊金術士群體的強力打壓，只要一個鍊金術士被舉報，他的下場就只有被燒死——因為督察隊根本不知道如何判斷一個鍊金術士究竟有沒有觸犯禁忌。

　　  他們根本不知道這些被稱作“叛徒”的人，通過政壇上的消息渠道幫忙救下了多少人命。

　　  我很想為他們辯解，可是我只能說：“我不知道。”

　　  我非常用力地搖頭，力圖讓這句話更像真的一點。

　　  我突然想到了一點，由於事關重大，我沒敢記錄在文件夾里。

　　  “哦，對了，你看這個。”

　　  我翻開文件夾，手指抵在紙上，調整墨水的形態。

　　  “以鍊金術士身份進入政府的，共計十五人……少了兩個。”

　　  “真的嗎？”賽蒙用疑惑的眼神看我。

　　  “我認識他們所有人，剩下兩個人，是馬克·帕奇和阿爾伯特·沃森。”

　　  “如果犯人們的目的是復仇，那麼剩下的這兩個人，為什麼活到了現在？”

　　  “對，這個確實值得研究。”賽蒙點頭，飛快地取下鋼筆的筆帽，在紙上寫下了幾個字。

　　  “區別呢？這兩個人和其他人的區別？”

　　  我引動墨水，將我的答案展示給賽蒙。

　　  “沒有明顯升遷。”

　　  賽蒙點點頭。

　　  我知道他一定明白了，放到真正消息靈通的鍊金術士群體中，很快就能識破，這起案件根本不是以復仇為目的的。

　　  雖然兇手極有可能是鍊金術士。

　　  賽蒙又在紙上寫了一行字。

　　  “還有個好消息，莫德爾就快滾蛋了，我估計會在明天。”

　　  這還真是個好消息，我快要被這種偷摸進行的秘密會話搞得神經衰弱了。

　　  我就連走在路上都要擔心身後是否有人跟著我，一天要換三套衣服才安心。

　　  “這麼著急？你和女王的關係不需要再維護了嗎？這麼早就對立起來，和原本的計劃差的太多了！”

　　  我想到今天遞給賽蒙的小紙條。

　　  我幫他組建的私人小隊正在以傭兵招募的名義吸納靠譜的成員，距離正式建成還有不短的距離。

　　  “已經沒必要了，從傑茜卡出現的時候起，我就知道計劃必須提前。”

　　  我嘆了口氣，計劃總是趕不上變化的，他能為了傑茜卡做這麼多，我應該感到高興。

　　  賽蒙收起鋼筆，站起身來，“如果這個案子真的要我來解決，我一定會努力查明真相，他們都是優秀的政府官員。”

　　  “如果頭兒知道你這麼說，他一定會很高興。”我努力讓自己笑著說。

　　  “能有你這麼一個兒子，他一定已經非常高興了。”賽蒙笑了笑。

　　  我眨眨眼，沒說話。

　　  “我該去皇宮了，先走了。”賽蒙拍拍我的肩，披上外套離開了房間。

　　  我靠在書桌上嘆氣。

　　  如果這件案子真的落到了賽蒙的手裡，那一定是女王的意思，她在傑茜卡這件事上對賽蒙頗為不滿，恐怕要藉此來打擊他的聲望。

　　  快到繼承人選定的關鍵時刻，女王的委任一定會讓眾人以為這件案子是對賽蒙能力的考核。這件案子的難易會被大家忽略，所有人都只會關注結局。

　　  如果賽蒙沒能解決……天，後果不堪設想。

　　  真不知道當年自律隊的人都躲到哪裡去了，我必須得想辦法找找看。

　　  ☆、一位公主

　　  “您一定偷吃東西了，淑女要克制飲食。”

　　  “我沒有……”

　　  就在我開口爭辯的時候，愛蘭娜趁機拉緊了背後的抽帶，我毫無準備，痛到失去表情控制能力，我看到桌子上傑瑞的眼睛微妙地眯了眯。

　　  “我沒有多吃，只是正常食量而已，人又不是小鳥，怎麼能只吃那麼一點。”我沒忘了據理力爭。

　　  我不能接受那些“淑女”們的生活方式。儘管我知道我需要為了我的同盟做出一些妥協，但是人總要堅守一點底線的——我真的不能餓著學習，我的大腦需要糖分。

　　  “今天會出席的賓客名單都記住了嗎？”愛蘭娜沒有和我爭論。

　　  我點點頭，伸手摸了一把傑瑞光亮的皮毛，“我都記著呢。”

　　  我對我的記憶力還是有點信心的，複雜的鍊金原理和無窮無盡的煉成式我都堅持背下來了，只要用點心，那本小冊子不是大問題。

　　  愛蘭娜之前給了我一個小冊子，詳細記錄了出席賓客的情報，我差點以為這位女僕有著什麼神通廣大的情報收集技巧。不過據愛蘭娜自己說，艾達絲城內有好多家女僕僱傭中心，在大型宴會人手不夠時，貴族們通常會在僱傭中心選擇女僕臨時幫忙，這些不起眼的女僕有時候能打聽到不少小道消息。愛蘭娜在那邊有固定的眼線。

　　  我聽到這些的時候簡直驚呆了，原諒我這個只懂鍊金的書呆子沒見過世面吧，我從未想到還能用這種方式探聽消息。

　　  我忍不住對這位謹慎克制的女僕長產生了一絲敬畏之情，我好像能理解她在剛開始的時候對我的嚴苛和不滿了。