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沐婉如支手望著窗外，直到侍女來察她說聖上已經下朝。
嬌嬈的菀妃起身梳妝，銅鏡里映照出依舊年輕貌美的容顏，不同於過去的潦倒落魄，細緻華貴的裝扮，遮蓋掉了她眼底唯一的情緒。
她愛他，也怨他。
然而世事就是這樣，她又一次回到他的身邊。
到如今，她最懷念的還是那段時光。
她努力想和他重溫過去的種種，但無論她怎麼盡力，他們都回不去了。
她不想欠夏侯熙太多，贖身後，她在青樂坊謀到一份差事，替他們打掃庭院、洗衣做飯，維持生計。
直到戲班因牽扯到刺殺一事，她倉皇逃出，幾天幾日未進食，頭暈目眩地一頭扎進聽雨軒。
是雲清霜救了她。
從前有看相的說，她生來命苦，卻有貴人相助。
她惘然笑了，還真是如此。
望著空蕩蕩的房間，沐婉如忽地感覺臉頰上有些微涼。那些往事，都如數成了淚水。
落下，消散，最後無跡可尋。
雲清霜將她送到醫館，她本以為這就是她的一生。
沒想到會碰見尉遲駿，曾經站立在蕭予墨身邊，神采從不輸於他的少年。她更沒有想到她心心念念的那個人，居然是天闃國的國君，他的身份，如此尊貴，如此耀眼。
遙不可及，高不可攀。
蕭予墨笑著從背後攬過了她。
沐婉如淡淡回以一笑。
往日的美好依舊保留在她記憶深處。
那個少年，空有凌雲壯志，然而胸襟未開，韜光養晦之餘，眼裡誠摯而驕傲。他會去捉她的扇子，會調笑她的羞怯，會指著遠方說―
婉兒，你等我回來接你。
“沐姑娘，好久不見。”那一聲招呼喚醒了她對往昔的回憶。原來她的過去，不止有快樂，還有不堪回首的往事。“有一件非常重要的事，希望姑娘能助我。”
她脫口道：“什麼？”滴水之恩當湧泉相報。雲清霜對她不過是一飯之恩，她便冒險救她性命；而夏侯熙曾經在強盜手中救下她一家老小，這份恩情。更是難能可貴。只要她能辦到的，哪怕是用她的性命去換，她也認了。
“殺了蕭予墨。”
這句狠話碎不及防地撞進她的耳中。夏侯熙眼中的慶氣明白無誤地告訴她，這不是一個玩笑。“我辦不到。”她說，斬釘截鐵。休說她沒有武功，根本不可能是蕭予墨的敵手，就算她可以，她也不會對自己的夫君下手。
“你可以辦到的。”夏侯熙笑，不知為何沐婉如覺得他像是變了一個人似的，“你的父母在我手中，你若想他們活命，蕭予墨必須死。”
沐婉如頹然跌倒在地。她不明白，為何曾解救她於水火中的恩人會換了副嘴臉，陌生得叫她心寒。
“你的時間並不多，好好斟酌吧。”夏侯熙扔下一句話，飄然去遠。
那以後的很多日夜，沐婉如一直被噩夢所擾。閉上眼，有時是夏侯熙的威脅，有時是父母血淋淋的慘狀，而更多的，是蕭予墨含笑看著她，在她耳邊低喃。
一邊是血脈至親，一邊是今生所屬，孰重孰輕？沐婉如不會做這個權衡，她甚至寧願夏侯熙要的命是她自己的。
“婉兒，我們去騎馬吧。”蕭予墨的聲音打斷了她的糾結：，
沐婉如深深看他，手不自覺地拂上他的俊顏，“予墨，我們去乘船好不好？你忘記了賠我扇子，已經這麼多年了。”
蕭予墨捉住她一雙柔芙，放在唇邊輕吻了一下，“好，都聽你的，我把我能給你的都賠給你。”
沐婉如的心沒由來地緊了一下：你待我如此，讓我情何以堪？
“我求你，求你放過他吧。”沐婉如對著再次進宮威逼她的夏侯熙跪了下來，“如果一定要有一個人去死，我代替他，好不好？求你了……”
夏侯熙笑了，深邃的眼猶如染墨，“沐姑娘，蕭予墨沒有教你嗎？求人辦事也要有資本的。而你，憑什麼和我談條件？”
“夏侯熙，為什麼？為什麼你會變成這個樣子？從前的你呢？”
“那從前的你們呢？現在的蕭予墨你了解多少呢？”夏侯熙挑眉冷笑。
沐婉如無言以對，泄氣地坐在了地磚上。
“早點兒辦完，我的耐心有限，沐姑娘。”夏侯熙蹲下身來，“如果我的耐心用完了，那死的不止蕭予墨一個人，你家二老也要為他陪葬了。”語畢，他站起來一甩袖就離開了。
如果一定要陪葬的話，就陪葬上你我的情分吧，予墨。
“好，我賠你。”
“婉兒，等我，我會去接你回來的！”
“婉兒，你一直對孤如此客氣……”
“婉兒，我們去騎馬吧。”
“都聽你的。”
“婉兒……”
這一次，終於夢見他了。沐婉如從夢中驚醒，看看床榻上空著的地方，嘆了口氣。淚，不期而遇。
蕭予墨說他會把能給她的都賠給她，他說到也做到了，將整個生命還給了沐婉如。臨別時，他的眼神她這時才徹底讀懂―婉兒，只要是你要的，我都會如你所願。
“予墨……”
下手時她沒有哭，尉遲駿質問她時她沒有哭，被關進冷宮時她亦沒落一滴淚，而在這樣一個雨夜，在這座孤寂的冷宮中，沐婉如淚如雨下。
她只想忘記，只想做一個行屍走肉，可夏侯熙卻又來了。
“如果尉遲駿問你是誰主使的，你怎樣回答？”他笑著問，可笑中全無溫度。沐婉如別過頭去，輕吐，“不知。”
“沐姑娘，我知道你是個重情重義的人，我夏侯熙重你敬你。我再請求你最後一件事：請告訴尉遲駿，幕後主使是北辰國君雲靜庭。”夏侯熙說完，彎腰深深一拜。
沐婉如看向他，搖搖頭，抬手虛扶他一下，“夏侯公子，希望你最後還能找得到真正的自己。”
夏侯熙立直身，“自己？我早已經丟棄了，你呢？”
是的，真正的自己，他早已丟失了。他曾經也是為國為民的熱血男兒，也是曉勇苦戰的一國大將，更是溫潤如玉的謙謙君子。但他的一生，從晉鴇帝告知他的身世起就已經改變了。
他原來是晉鴻帝的私生子，亦是西茗國的皇子。晉鴻帝向他允諾，只要能幫他除去北辰國朝淵帝，並且挑起北辰和天闃的爭鬥，就答應他認祖歸宗，百年之後，還會將皇位傳給他。
為此，他不惜任何代價。
他與蕭予涵結成了同盟。是他親自將一包迷藥交到蕭予涵手中，使得純婉公主在神志不清的情況下對蕭予墨痛下殺手。可惜未能成功。
然而一計不成，他又心生一計。他殘忍地殺害了純婉公主後再嫁禍給蕭予墨，以便挑起北辰和天闃國的爭端，他西茗國和蕭予涵從中得利。但這一切又被尉遲駿識破。
他對雲清霜愛逾生命，卻慘遭尉遲駿橫刀奪愛。
新愁舊恨，如今終於有機會加倍還給他。。
在這條復仇之路上，他已沒有辦法回頭，亦不能放手。
沐婉如悄然笑了，那笑容，既落寞。又美麗。
浮生若夢，為歡兒何，就這樣了此殘生，也罷，也罷。
（全文終）