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林嘯說出計劃：「你們用盡手段，還是不能讓秋臨風退婚，可見此人必是極聰明且性格強硬。他從未見過林蕙，自然不是出於感情。那必然是出自他對我爹的承諾。要對付這樣的人，普通的威脅利誘對他無效，必要用非常之法。」
穆二道：「什麼非常之法？」
林嘯笑道：「二哥可聽說過小李飛刀的故事？」
穆二道：「小李飛刀的故事，武林中誰不知曉。當年李尋歡為了與龍嘯雲的兄弟之情，而將自己的心上人林詩音相讓，雖說是兄弟義氣之舉，十分偉大，但卻不免害了林詩音一生的幸福。」
「兄弟如手足，女人如衣服。」林嘯冷笑道：「這些江湖上自命好漢的人全都一個德行。秋臨風與林蕙連面都沒見過，若是林嘯成了秋臨風的生死之交，他又欠我一份人情。到時候我若告訴他，我與林家小姐早已兩情相悅，請他成全，你想他會不會拱手相讓？」
穆二目瞪口呆：「你真的要這麼做？你不覺得會對不起秋臨風嗎？」
林嘯振振有辭道：「雖然有些對不起秋臨風，可是這事關我一生幸福。以我這樣的人，怎麼可能三日入廚下，作別人的賢妻良母？像我們蘭亭七友，笑傲山水何等自在，二哥難道希望失去我這樣一個好兄弟嗎？再說大丈夫何患無妻，由他主動退婚還有一份幫到朋友的偉大感，總比他要成親時卻娶了一個逃妻強。」
穆二嘆了一口氣道：「說得是，可憐的秋臨風，怎麼會正好被你爹選中當未來女婿呢？他也不去打聽一下，前頭你那些未婚夫的慘痛經驗。」
林嘯瞧了一下天色道：「好了二哥，夕陽西下，秋臨風應該快到了。現在你可要離開了，免得讓他懷疑。」
傍晚時分，果然有一匹快刀自西方向城內而來。
馬至廿四橋頭，忽然一聲長嘶，那馬人立起來，馬上白衣人一飛沖天，卻見四下無數飛星密射，橋下已經衝上十餘名黑衣人。
林嘯心中暗罵：「二哥叫了些什麼人來辦事，怎麼能夠用暗器偷襲這等無恥手段。」
但見那白衣人已經陷身於黑衣人的包圍之中苦戰。林嘯越瞧越是火大，那些黑衣人的武功不弱，可是數十人圍攻一人，還是久戰不下，其中竟有數人又用暗器。不由地喝道：「以眾欺寡還敢用暗器，你們好生無恥。」
在橋上與黑衣人正在苦戰的秋臨風聞聲向上看去，只見一團紫影，自望春樓上冉冉落下，手執長劍，已經加入戰圈。
林嘯出手極快，剎那間一招「星落九天」已經連剌九人。那群黑衣人猝不及防，紛紛退後一步，一個黑衣人沉聲道：「太湖幫在此料理私事，閣下何人，竟敢架梁子？」
林嘯劃了一個劍花，笑道：「什麼洞庭幫太湖幫的，有本事一對一。以多欺少，我可看不過去。」那黑衣人哼了一聲，揮手又攻了上來。
才一交手，林嘯便覺得奇怪，那些黑衣人個個出手狠毒，穆二怎會結識這樣的人。她暗懷心事，卻不想這其中竟頗有高手。一個疏忽，左臂上已經中了一隻飛鏢，幸虧傷得不深，卻見前後左右同時有黑衣人向她攻來。此時一道劍光閃過，卻是秋臨風已經站在她的面前，替她擋過了三劍一刀。
身後的林嘯卻是氣白了臉。她本來已經安排好了一切，要由她出手救秋臨風的，但現在卻是秋臨風救了她。這個時候她已經看出這群黑衣人決不可能是她預先安排好的人了。可是若不是她先入為主，太過輕敵，以她林嘯的武功怎麼可能一上來就受了傷呢？
她越想越氣，輕叱一聲，已經向後攻去，此刻心中有氣，下手便不輕饒。
黑衣人在她與秋臨風兩手人聯手之下，死傷十餘人，終於一鬨而散。
林嘯正要追擊，卻被秋臨風叫住了：「兄台，窮寇莫追。太湖幫人多勢眾，詭計多端，謹防埋伏。」
廿四橋頭，只剩下秋臨風與林嘯。
秋臨風走近她身邊，道：「在下秋臨風，多謝少俠出手相助，不知少俠尊姓大名？」
這個時候，林嘯才是第一次看清了秋臨風的相貌。但見他劍眉星目，雙眸正氣得叫她心虛不敢直視。
今晚若是她救了秋臨風，她便可神氣地介紹自己。但此刻形勢出乎她的安排，一時之間，倒不知說些什麼好。
定了定神，林嘯方道：「在下蘭亭林嘯。」
秋臨風拱手道：「原來是蘭亭七友中的紫星劍林七，久仰久仰。」
林嘯有點詫異：「秋莊主也知林某？」
秋臨風道：「蘭亭七友名滿天下，秋某如雷貫耳。」
林嘯笑道：「秋水山莊的秋臨風大俠，才叫天下人如雷貫耳呢！」
秋臨風笑道：「蘭亭七友個個都是世外高人，自然不象秋某隻得些塵俗中的虛名。林兄手臂受了傷，寒舍就在前面離此不遠，可否移駕至寒舍療傷？」
林嘯正中下懷，喜道：「好。」
就這樣，林嘯進入了秋水山莊。
她手臂上只是小傷，很快就痊癒了。
在秋水山莊，她與秋臨風論文、論武、論劍、論江湖中事；在竹林飲酒、在水榭聽曲、在白塔比劍，在吹台垂釣……
林嘯在來此半月，已與秋臨風無話不談。
一日，兩人在平山堂中，看著湖面波光粼粼，柳絮飛過映著夕陽倒也別致。兩人品茗論劍，正說到那日廿四橋頭太湖幫之事。太湖幫本是一個大幫派，自傳到這代幫主古太和的手中，幫風日下。揚州大運河連接南北，既是交通要津，四方財貨駢集、南北商賈爭赴。尤其以兩准之鹽、江浙之絲更是有極大的利潤。