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林嘯奇怪地問：「秋大哥，你怎麼笑得這麼古怪？」
秋臨風轉過話頭道：「對了，你得到了什麼消息。」
林嘯說：「十天之後，在城南郊文峰塔附近，陳不亮召集太湖幫的人有一次聚會，這次我們就可將他們一網打盡。」她與秋臨風相處越久，便越覺得不安，再這樣下去，自己可要不忍心算計於他了。因此想速戰速決，心中盤算著在這次攻打太湖幫的事件中製造一點小意外，讓秋臨風欠她一次人情，就可將婚事了結。
秋臨風凝視著她道：「林兄弟，有一件事我一直想問你，不知你家在何方，武功又是師出何派。」
林嘯微一怔，立刻道：「大哥取笑了，小弟不比大哥是世家出身，名門高弟。小弟自幼便浪跡江湖，什麼人的本事我都學，學武的方法也是各式各樣。打街拳的我也看，偷招搶秘籍，與人交換武功，與人比武論劍都有，甚至是峨嵋山的猴子、海上的鷗鷺、潮水的起落、白雲的變幻，都可為我所用。也不只學武功，凡是世間一切有興趣的東西我都想學。只是不成個體統，只算得個野狐禪罷了。」
秋臨風動容道：「怪不得與你談武論劍，只覺得你見識之廣博，遠勝同儕，原來如此。你小小年紀，便已經領悟到天人造化的武學至理，雖然時日尚淺，但是你若以此路走下去，將來必能自創一派。」
林嘯笑道：「若要開宗立派，叫什麼名字？」
秋臨風笑道：「就以你的劍名命，叫紫星堂如何？」
林嘯大笑：「大哥是當真還是說笑，倒弄得小弟誠惶誠恐。大哥言過了，開創一派，談何容易，古往今來多少門派，朝立暮滅。當真似少林武當這些名門大派，開創者莫不是極堅韌不撥之人，經歷多少坎坷始成一派，又有多少代弟子，世世代代去完備它。我一怕辛苦，二怕艱難，疏狂成性，好逸惡勞，怎能有資格自創一派。」
秋臨風卻嚴肅地道：「以你之天份，只要有決心，自創一派並非不能，將來我必幫你。」
林嘯看著他的眼神，只看到一片真情，忽然怔住了。蘭亭七友皆是疏狂之人，平日嬉哈成性，來往皆以君子之交淡如水的態度，從未一人象秋臨風這般極認真地。林嘯心中一動，衝口而出地道：「秋大哥，我們結拜吧！」
秋臨風一怔：「結拜？」
林嘯思索著：「正是，蘭亭七友雖然排了位序，但我們因同聲共氣而相聚，更像是好朋友。可是我與秋大哥相交這些日子，卻覺得與大哥有一種更親近的感覺。所以我想，不如我們結拜為兄弟。」
秋臨風抑住激動的心情，問道：「你真的覺得，與我在一起，有比與蘭亭六友更親近的感覺？」
林嘯點了點頭。秋臨風試探著道：「其實，還有一種關係，比結義兄弟更親近，你可願意與我……」
林嘯抬頭道：「什麼？」
秋臨風欲言又止，道：「沒什麼。」
當下，在秋水山莊的花園中，擺開香案，兩人朝天三拜，秋臨風道：「我秋臨風在此對天盟誓，與林、林嘯生死與共，有福共享，有難同……」說到這兒他忽然改了誓詞道：「若有危難，我一身擔當。自今日起，一生保護於他，令他無憂。」
林嘯撲嗤一聲笑了出來：「有福共享，有難你當，大哥你都說完了，叫我說些什麼呀！」她想了想，道：「這樣吧！蒼天在上，我林嘯也對天起誓，以後與大哥有福共享，若有難時，」她笑嘻嘻地轉過頭看著秋臨風道：「我與他誰搶得快誰擔當。」
秋臨風卻沒有笑，他握住了林嘯的手，一字字道：「自此一拜，從今往後，不離不棄，生死與共。」
林嘯也反過手來，用力握住了秋臨風的手，道：「好，不離不棄，生死與共。」
十日之後，秋臨風與林嘯來到了揚州城郊的文峰塔。
文峰塔高聳於大運河邊，共七級八面，每層每面飛角都掛有風鈴，風吹鈴響，聲韻悠揚。登上塔頂，居高臨下，可一覽古運河之風光。太湖幫若在此附近聚會，十里之內，逃不過兩人眼睛。
大運河是南北要樞，來往船隻穿梭如流，熱鬧非凡。
傍晚時分，河面上漸漸靜下來，這一帶河面上的船隻漸漸少了，只有一處簇集著三隻大船。偶有三三兩兩，行蹤詭異之人進入大船。
秋臨風望了一眼林嘯道：「要不要再看看？」
林嘯道：「我們看到現在也沒見到什麼高手，一起下去好了。」
兩人下了文峰塔，直奔那三隻大船。
船頭十餘名大漢沖了上來，被他們兩人三兩下都打發了。兩人衝進船艙中，卻見艙中無人，「中計。」兩人對望一眼，正在這時，忽然艙門落下，將兩人關在其中，只聽外面「撲通」「撲通」地落水聲。林嘯鼻尖，已經聞到一絲火藥的氣味，一推秋臨風道：「快走，炸藥。」
秋臨風不及說話，一把抱起林嘯向右衝去。
剛剛撞破板壁，已經聽得「轟——」地一聲巨響，船已經爆炸了。兩人尚未跳入水中，早已被巨大的氣浪衝上對岸了。
林嘯跳起來，氣得罵道：「該死的陳不亮，竟敢拿炸藥炸我們。下次讓我抓到他，我也非得拿炸藥炸得他焦頭爛額，再把他吊到樹上，吊他個三天三夜不可。」
聽得身後秋臨風「啊」一聲，忙回頭去看秋臨風，卻見秋臨風右肩上有血滲出。方才秋臨風用自己身體護住了她，林嘯未曾受傷，他卻傷及右肩。