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林嘯微笑道：「原來皇上是喜歡鶴的風姿。這樣吧，民女想給皇上講一個鶴的故事，皇上願意聽嗎？」
武宗來了興趣：「好啊，林卿，以前每次你的故事都講得這麼有趣，朕巴不得天天聽你講故事。」
林嘯道：「東晉時，有一位高僧叫支道林的，他也喜歡鶴，可是鶴會飛，不能讓他天天看到鶴的身影。於是有一天，他拿剪刀剪去了鶴的翅膀，讓它們再也飛不起來了。支道林天天用上好的飼料去餵養這幾隻鶴，過了一段時間，那些鶴的翅膀又長出來了，於是支道林又把那些鶴的翅膀再剪掉，皇上知道結果這幾隻鶴會怎麼樣呢？」
武宗笑道：「朕看過這故事，那些鶴死了好幾隻，支道林長嘆說，我因愛鶴反而害了鶴，於是再也不剪那些鶴的翅膀了，把那些鶴給放走了。」
林嘯盈盈下拜：「皇上英明。」
武宗怔了怔，像是忽然明白了什麼，頓時沉下了臉，冷笑道：「林嘯啊林嘯，好一顆七竅玲瓏心啊，竟會說故事套朕的話。只可惜，朕不是支道林，朕不是得道高僧，朕要怎麼做，還輪不到你來教。」他忽然變了臉色，周圍的人都嚇壞了。
永泰公主忙上前一步，笑道：「皇兄，您別生氣……」
武宗就根本不讓她說話：「永兒，這兒沒你的事，出去玩吧！」
永泰公主回頭看看林嘯，又欲再作努力，武宗瞪了她一眼，嚇得她不敢再說什麼，只得一步一回頭地退了出去。
頓時氣氛凝結成冰，人人都噤若寒蟬，只有林嘯的神情仍是漫不在乎地：「民女說這個故事，並不是把皇上比作高僧，或者教皇上怎麼做，民女只是告訴皇上，鶴會怎麼做？」
武宗這才真的怔住了，道：「難道說帝王之尊，天家之貴，都不能令你動心嗎？」
林嘯一字字道：「與其死為留骨而貴，寧其生而曳尾於塗中。」
武宗大怒，拍案而起：「大膽林嘯，要你入宮為妃，你竟敢比死為留骨嗎？」天子一怒，可伏屍千里，武宗的怒氣，把在走廊上偷聽的永泰公主都嚇呆了。
林嘯忽然笑了，對這滿室蕭殺的氣氛對她來說仿佛是不存在似的。縱是天子之威，也攔不住這嫣然一笑帶來的春風化雨、破冰化暖之效果。
林嘯笑道：「皇上是真心愛我，還是假意愛我？」
武宗深深地看著她，他的眼神竟是灼熱的：「朕的真心，唯天可表！可是，林嘯，你的心呢，你的心在哪裡，到這個時候，你竟還能嘻笑如常？」
林嘯收住了笑容：「皇上愛鶴，可是鶴只有飛翔於長空，它才是鶴。一旦剪去了鶴的翅膀，它的風姿不再，它潔白的羽毛不再，皇上知不知道，它就不再是鶴，它比山雞還不如了。剪去翅膀的鶴，縱有世上最好的飼料餵它，對它來說這種日子依舊很慘。因為鶴的腳很長，它要吃到食物，就得低下它美麗的頭顱，從未低垂過的頭顱，它的脖子再長，依然是痛苦的。這個美麗的御花園裡，還有錦雞，還有孔雀，還有許多許多漂亮的鳥兒，它們的羽毛比它色彩斑瀾，比它美麗奪目，比它先來，比它後到，對於這個比它們高一截，卻又不如它們討人喜歡的傢伙，它們會怎麼對它？到時候呵，皇上您會看到您心目中的雲中驕子，原來是這麼地丑，這麼地狼狽，到時候，誰會願意再多看這隻醜陋的鶴一眼？這樣的環境，它能夠活多久，皇上，請您告訴我？皇上，您真的愛這隻鶴嗎？」
武宗手一揮：「你們都退下去吧！」
所有宮女太監侍衛們都退了出去，內宮中只剩下武宗和林嘯兩人。
這種陳仗，只會嚇倒普通女子，可是林嘯反而放心了。就憑武宗那點三腳貓的武功，她可絕對吃不了虧。
武宗走到了林嘯面前，一把抓住了她的手，道：「林嘯，你想像了一隻鶴的故事，可是現在朕要告訴你，朕會怎麼對待這隻鶴。它要是不喜歡御花園的錦雞孔雀，朕的御花園中，就不會再有什麼錦雞孔雀，只有一隻白鶴。朕不會要它低頭求食，朕會親自呵護於它。它要是厭於御花園的天空太低，景致太少，朕帶它到大江南北，去看天下風光。它是一隻聰明的鳥兒，朕如此心意，難道它還不明白，還不放心嗎？」
林嘯怔住了，她只說得一句話：「為什麼是我？」
武宗淡淡地笑道：「因為只有你當我是人，一個活生生的人，不是一個皇上，一個主子。大臣們當朕是傀儡，他們規定了站要怎麼站、坐要怎麼坐、什麼時候該讀書、什麼時候該上朝、什麼樣的人該升、什麼樣的人該斬、不可以玩、不可以發脾氣、不可以騎馬打獵、只可寵幸他們選出來的木頭女人……什麼都得照著規矩來，皇帝要聽他們的話，才是好皇帝，否則就上表、就跪宮、就辭官、就痛哭，皇帝就變成他們眼中的昏君。奴才們當朕是工具，表面上奉承朕，背地裡算計朕。就連劉瑾這樣服侍朕二十多年的人，朕還記得朕很小的時候，就是他一直抱著朕，陪著朕一天天，一年年地過來，朕的心裡已經當他是親人的，就算他犯再大的錯，朕也打算原諒他。可是就是這樣的一個人，每天站在朕的身手，手中居然就一直握著一把要殺朕的刀。朕真是——心寒哪，寒徹骨髓！」
林嘯也暗嘆一聲：「皇上——」
武宗冷笑一聲：「天下人罵朕好色，朕的確喜歡女人，躺在她們溫柔的臂彎里，聽著那嬌媚的聲音，的確可以讓人忘憂。只可惜，御花園中看似萬紫千紅，卻是同出一轍。所有的女人，像是一個師傅教出來一樣，邀寵、獻媚、求封、謝恩！一模一樣的表情，一絲一毫都不差的話，當朕看到她們謝恩的時候，就開始倒胃口。朕以為宮中的女人是這樣，民間的女人會不同，只可惜，朕找了一個又一個的女人，每次當朕以為她們是不一樣的一個時，同樣的戲碼就又會上演！天下人以為朕是皇帝，想怎麼樣就怎麼樣，要得到什麼就能夠唾手可得！哼！哼！」