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　　  問題是，為什麼羽人太子的秘術陣難道只是召喚虛影？

　　  陶傑直覺不對，他一回頭，只見山崩地裂的呼嘯聲中，雪穆恂跪地，咬牙死命撐住那柄箭，他虎口已震裂，渾身顫抖，似乎全身的力氣在被什麼看不見的東西急速抽取。他拼出最後一點力氣，抬頭沖經冀鷹喊：“天裂見血，我守陣眼，你去，動手殺了他們！”

　　  經冀鷹目光中儘是震驚與難以置信，雪穆恂急道：“只有你能動，快去！”

　　  他這才醒悟過來，紅著眼咬牙拔出插在腳下屍體胸口的匕首。果然，在一片山崩地裂的晃動中，唯有他能沿著從小規訓好的星圖方位慢慢前行，而其餘的人，無論人族也好，羽族也好，此刻都只能僵在當地動彈不得。經冀鷹就這樣走到一個人族刺客身前，頂著他驚恐的目光，舉起匕首用力扎入其胸膛，再一旋狠狠拔出，一股鮮血噴涌而出。

　　  人族刺客瞪圓雙眼倒地而死，經冀鷹依此又刺死其餘兩名刺客，慢慢朝陶傑這邊移動過來。陶傑眼睜睜看著同伴死得這樣無聲無息，目眥盡裂，情急之下咬住舌尖，一陣劇痛傳來，他發現四肢的無力感竟稍有緩解，於是不再遲疑，趁著這個機會摸出另一枚法戎球，朝雪穆恂所在方向丟了過去。

　　  然而陣法之力猶在，便是雪穆恂能力不繼，這個由經無端做出來的保命幻陣依舊威力強大，陶傑丟出的法戎球無力地滾落，並未扔中雪穆恂，而是落在離雪穆恂前端。只聽轟的一聲巨響，爆炸時產生的氣浪將雪穆恂與經無端兩人掀翻起來甩到兩邊，頓時一左一右爬不起來。

　　  陣眼失去控制，整個幻陣猶如消融一般迅速消失無蹤，陶傑一朝脫困，當即奮不顧身撲過去，妄圖一劍劈下直取雪穆恂的咽喉。他恨極了自己適才的心軟才招致同伴死的死，傷的傷，此時再不留情，但求立即斬殺了羽族太子為他們報仇。

　　  雪穆恂癱軟在地，避無可避，他仰躺著，睜大眼等待陶傑那柄奇特的血色長劍刺過來。他在這一瞬間腦海中略過很多圖景，他想到從小到大，祖父雪霄弋為什麼從來不肯對自己有過半點親昵呢？人人都說那是因為羽皇對太子期望殷殷，然而他一直有種不敢宣之於人的想法，那就是一個帝王對他的繼承人或許是有種種不切實際的寄望，然而一個祖父對自己的孫兒卻不該除了冷漠便只有訓斥，只有苛責。

　　  或許，羽皇雪霄弋是真的不喜歡他，因此無論他怎麼做，無論他做得多好，都無法與先太子相提並論。

　　  現在好了，他終於英年早逝了，祖父大概失望之餘終歸是要慶幸，慶幸他又一次英明睿智，看透了自己的孫兒不堪委以重任。那麼下一任太子會是誰呢？帝羽一族的白荊花總會盛放在秋葉京最高的皇城裡，沒有他，總會有其他人。  

　　  只有關尚儀會哭，雪穆恂想，只有她會在夜深人靜時，像一個母親痛失幼子那樣為自己壓抑地，悲痛欲絕地哭。

　　  少年太子的思緒飄得很遠，他並不感到悲傷，卻帶著這個年紀還無法理解的沉悶的遺憾，等著陶傑一劍穿喉。

　　  他甚至已經感到那柄血色長劍將刺破皮膚的寒氣，然而就在此時整座木樓頂上突然爆發轟隆一聲巨響，頂蓋仿佛被巨靈之掌用力掀翻一般，驟然被當中破開，碎木屑紛飛之中，日光無遮無擋照耀進來。

　　  一股銳利的劍意排山倒海而來，陶傑被瞬間沖開，他怒吼著舉劍相擋，卻被這股力道逼得連連倒退十餘步，他眯了眯眼才看清，那麼強烈的光線根本不是日光，而是圍成一圈又一圈密密麻麻的羽人將士們背後展開的光翼，那些光翼連成一片，吞天沃日，耀眼得人險些睜不開眼。白光之下，他們皆身穿一模一樣白色戰甲，有著一模一樣的冰冷表情，一模一樣地張開鐵弓，閃著寒光的箭尖紋絲不動指向他們。

　　  當前一個高大的將軍手持重劍，那把劍手柄上翹，猶如傳說中的龍角，劍身寬闊，漆黑無華，陶傑一見之下便覺有股寒氣自脊椎蔓延而上。

　　  他認得這把名劍，它有一個河絡名“阿桑提”，意為“穿過雲彩的龍”。據說早年羽皇雪霄弋有大恩於河絡族，於是他們便命族中最擅鍛造武器的大師以最好的精鋼鑄劍敬獻，劍成那日風雨交加，宛若蒼龍過天，於是這把劍便被命名“阿桑提”。  

　　  但阿桑提之所以出名，卻是因為持劍之人。羽皇將之賜予麾下坐忘閣第一高手，霍北雷氏的少族長雷修古。相傳年輕時的雷修古即能憑一劍一人，大敗晉北八十一名人族劍客高手，一戰成名。

　　  阿桑提劍既出，來的人只能是雷修古。那就怪不得小樓屋頂會被整個掀翻，阿桑提在雷修古手中有開山劈海之力，破開一座木樓的屋頂又算得了什麼？

　　  陶傑心下一片蕭瑟，他環顧四下，同伴們多已倒在血泊之中，有幾個身首異處，死狀甚慘。同來十五人，個個皆是他在天啟城都衛營的同僚。他們都很年輕，朝夕相處，打打鬧鬧，他們中幾乎每個人都與他練過劍打過架，每個人都曾與他拼過酒罵過娘，有幾位玩得好與他一道干盡了年少輕狂的荒唐事。天啟少年，鮮花怒馬，垂柳岸旁曉風殘月，多少時光揮霍時原以為不過等閒。

　　  現在才明白原來以身殉國不是只有痛快，當真正的壯烈來臨之刻，痛快未必有，悲愴卻如影隨形。