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“留血脈？留下之後呢？當羽人的傀儡，淪落成任人踐踏的賤民？不，他是我兒子，他身上流著天啟萬氏的血。”萬無殤用力掰開她的手，冷聲道，“這血，倘若居廟堂之上自然尊貴無比，可現在社稷傾毀，江山不復，他的血，就會變成他的罪。”
“我不管什麼罪不罪！”息夫人噗通一下跪倒在地，哭道，“我只知道螻蟻尚且貪生，我只知道，我只有這一個孩子……”
萬無殤搖頭，他低頭看著自己的孩子，目光中痛苦不堪，然而最終卻歸於決然，他將孩子推開，喝道：“婦人之見，死有何難，從來，難的是生！”
說罷，萬無殤微微點頭，無梁殿的侍衛會意，抽出刀刃，靜默地圍上前。
息夫人尖叫一聲，張開雙臂護住兒子，厲聲罵：“我看你們誰敢！”
侍衛們一時皆躊躇不前。
息夫人怨毒地瞪著萬無殤，狠啐一口，大罵道：“萬無殤，你這個昏君，你這個王八蛋，你做皇帝不行，做男人不行，現在連做個父親你都不行！虎毒尚且不食子，你呢？分明是你自己無能才斷送這大好江山，倒要拿我崇兒來陪葬……”
萬無殤悽厲地笑了起來，大聲贊道：“罵得好，罵得好！可你罵了又怎樣？天命已定，天命已定啊。”
他驀地拔出身邊侍衛劍來，朝皇子崇刺了過去，息夫人護子心切，情急之下義無反顧地以身相擋，然而寶劍刺穿她的同時，萬無殤竟自袖口滑出一柄匕首，狠狠扎入自己孩子的胸口。
皇子崇表情呆滯，也不知道躲，一直到匕首扎入胸口，才低頭看了看胸前，又抬頭看向萬無殤，張開嘴，疑惑地問：“父皇，爹爹？”
萬無殤雙目通紅，臉色猙獰，他用力將匕首拔起，血飛濺出來，不可避免被濺到臉上。
皇子崇倒地而亡，息夫人痛苦地哀嚎出聲，嘔出一大口血，拼盡最後一點力氣，爬到自己兒子身邊。
孩子很快便咽了氣，他臨死前還睜大雙眼。
萬無殤僵硬地佇立許久，才像回過神一樣蹣跚著過去抱起皇子崇的屍首，他渾身顫慄，抖著手摸上這張與自己相似的稚嫩小臉，他還記得這孩子出世時自己有多高興，當時明明中州動盪，風雨飄搖，可他依然命星象師偽造卦辭，命舉辦巨大的盛典，親自給他起名“崇”，無數寄望，幾度揣想，倒仿佛尋常百姓初來乍到為人父母，愚蠢地期望這孩子得到全天下的福氣。
含在嘴裡怕化了，捧在手上怕摔了，養到六歲，國破家亡，怎麼樣也捨不得這么小的孩子吃苦，更無法忍他千恩萬寵集一身的小皇子要在羽人手中苦熬。思來想去，竟是跟著整個皇朝一起毀滅才是最好的歸宿。
萬無殤的手最終蓋在孩子的眼上，無聲地慟哭起來。
風聲鶴唳，嗚咽瀟瀟，恍惚之中，有人順著風飄搖的弧度，起伏不定地吟唱著：
天啟亂秋葉，
烽火連九州，
鐵騎踏晉北，
一夜白人頭。
萬無殤愣愣放下皇子崇的屍體站了起來。
那聲音如風一般穿堂而過，無可捉摸，幾疑如幻聽，就如多年前他第一次來到無梁殿那個晚上，風猶如鬼魅出沒不定，冷不防吹得人從內到外，全是寒意。
鐵甲鏗鏘，腳步匆忙。萬無殤回頭，幾名鐵甲衛的禁軍奔進來，個個渾身血跡斑斑，為首一人上前稟道：“吾皇，尊您的旨意，皇城十二主殿二十四宮七十六偏殿各主子侍從，王公貴族等已盡數殉國。”
萬無殤渾渾噩噩地點頭，聲音飄忽：“都送走了？”
“是。”那人低頭道，“除皇后及幾位成年皇子處遇到阻礙，折損好些人手外，其餘各處有品級者賜鳩酒，無品級者賜白綾，抗旨不尊者，不得已由鐵甲衛親自動手。”
“好，做得好，你們，你們幾個，”萬無殤看著地上的皇子屍體，定了定神，疲倦道，“趁著城未破，儘早散了吧。”
幾名鐵甲衛頓時齊齊跪下：“吾皇，我等誓與天啟共存亡。”
萬無殤不以為意，他無所謂地揮揮手，轉身步履漂浮地朝無梁殿深處走去。
一陣腳步聲跟了上來，袁春來小心地問：“吾皇，您去哪？”
“去早該去的地方，”萬無殤頭也不回答，“你怕我又不想死？放心，還有最後一個人，他不死，我怎麼死的安心？”
3
無梁殿，清晨，沒有日光，卻突然起了大霧。
這霧來得沒有緣由，不出片刻便將碧甕琉璃瓦、雕欄白玉階都籠罩得影影綽綽。
“我頭一回來無梁殿，也遇上這樣的大霧。”
大內侍袁春喜垂著頭沒有回話。
十幾年的內侍生涯令他明白，人皇突如其來的傾訴並非意味著親近或信賴，聰明的內侍不僅不能回應，還不能做出傾聽的姿態，最好憋著氣假裝自己不存在。
萬無殤果然不需他回應，繼續自言自語：
“那天的霧濃到對面來人都瞧不清。我走在濃霧裡，引路的內侍提著一盞燈也照不見多遠，我很怕摔跤，那內侍不僅不照拂，還出言譏諷，說什麼無梁殿是真龍天子的坐臥之處，吞雲吐霧再尋常不過，你是有福氣才見著這一幕，不感恩肺腑反倒畏懼恐慌，成何體統。他譏諷我的時候，無梁殿的侍從一個個都冷眼旁觀，不用說我也知道，他們都瞧不起我，瞧不起這個尋常宮婢所生的皇子。”