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　　  “好孩子，今天嚇到了吧。”經無端摸摸他的頭，對那名至羽道，“我帶的那些壓驚的東西呢？”

　　  “都在這，大人。”

　　  經無端彎下腰對經仲宇說：“南藥雲其安的名頭聽說過嗎？那小子噱頭多是花架子，但做藥呢，是比我要強一點。雲其安有味丸藥專供小太子服用的，據說羽童吃了之後能身強體健，日後啊，凝出來的翅膀又大又漂亮，你要不要嘗一個？味道跟山楂丸似的，不難吃。還有幾個小玩意，是叔父閒著沒事做的，你也去玩玩看？”

　　  經仲宇遲疑地看向自己哥哥，經冀鷹忙道：“快謝謝叔父。”

　　  “謝謝叔父。”

　　  經無端笑了笑道：“好孩子，去邊上玩，我同你哥有事說。”

　　  經仲宇行了禮，乖乖走到屋子的另一端。

　　  經冀鷹記憶中對這位名揚天下的叔父唯一的印象，莫過於周圍的人一而再再而三地強調他如何驚才絕艷，如何助羽皇東征西戰，成就一代帝國霸業。但此刻驟然得見，與其說親近，不如說隔閡與敬畏，甚至因為他深夜到訪，經冀鷹心裡暗生警惕，面上卻帶了笑問：“有什麼事，您只管吩咐侄兒。”  

　　  經無端沒有立即回答，他轉身走向書桌旁，隨手拿起剛剛經冀鷹演算的草紙湊近燈看了起來。

　　  經冀鷹窘迫地道：“那，那都是侄兒睡不著，起來胡亂算的……”

　　  “這裡錯了，”經無端指著紙道，“這裡又錯了，這裡這裡，也是錯了。冀鷹啊，你學元極星曜格局圖，學了多少年？”

　　  經冀鷹漲紅了臉，囁嚅道：“有，有四五年吧，侄兒天資愚鈍，自然比不得叔父天縱奇才，唯有比別人更勤奮些……”

　　  經無端放下草紙，沉默著看他，忽而道：“如果我告訴你，星象一途，有天分便是有天分，再勤學苦練也無用呢？”

　　  經冀鷹心裡一震，強笑道：“那，那也總好過怠懶荒廢了學業吧。”

　　  經無端嘆了口氣，溫和道：“冀鷹，有句話旁人定不會跟你說，只能由我來說，你的資質做一個庸庸碌碌的星象師當然沒問題，但要做一個大星象師，甚至於在寧州神木園總廷能謀一席之地，成為星辰使，那是萬萬不能的。”  

　　  經冀鷹渾身顫抖，一時間辨不清自己是憤怒還是不甘，這句話若由別人說他當然嗤之以鼻，但眼前的人是經無端，是連神木園總廷的星辰使都自愧不如的人物，他說自己資質有限，那便如判官下筆，直接將他打入牢獄。然而少年人心氣高，怎甘一腔熱愛被人一句話打死，他蒼白著臉辨道：“叔父，我是不才，但自問還不至於到無藥可救的地步，我八歲就考入神木園總廷做教習助理，十歲跟著長老學元極星曜格局圖，他人人都誇我博聞強記，舉一反三，沒有墮了我們經家的名聲……”

　　  “他們誇你，是因為你的出身，你是寧州經氏嫡系，我們經家往上幾輩，代代效勞神木園，祖上出過五任星辰使，八任星辰副使，放眼羽族十大姓無人能及。更何況，”經無端目光中帶著不忍，“更何況還有我。”

　　  “我在羽皇身邊深得信賴，神木園那幫人絕不會給你難堪。可是你捫心自問，在神木園總廷的這些年裡，難道就沒遇過這樣的人，你付出的努力分明比他多百倍千倍，可效果卻遠遠不如他隨意所得？”

　　  經冀鷹閉緊嘴，他想到一個人，那個人的存在是他心裡一根隱秘的刺，刺得他焦心起來不敢怠慢，刺得他努力過後又常常覺得無力，但他的自尊不允許自己親口承認這點。  

　　  “看你的表情就知道你遇到過，”經無端輕聲問，“是誰？是不是一個叫經表元的人？”

　　  經冀鷹驚駭地瞪大眼，顫聲道：“您，您怎麼會……”

　　  “我怎麼會知道？”經無端微笑，“傻孩子，你忘了？陛下的坐忘閣還是我一手建起，寧州雖遠，但若我想知道神木園發生什麼，就沒誰能瞞得住。更何況，經表元這樣的天才，神木園總廷早已向陛下報備，你想知道星辰使是怎麼評價他的嗎？”

　　  經冀鷹本能地搖頭，但一想又不甘地點頭。

　　  “星辰使說，經表元之才直追經氏先祖，可與我媲美。悉心教導，假以時日就會是下一任星辰使最好的候選人。”

　　  經冀鷹如遭重擊，蒼白著臉跌坐到椅子上，慘笑道：“原來，他已經被當成下一任星辰使培養？那我呢？”

　　  “我出身比他高貴得多，我才是經氏嫡系，他不過一個旁系子孫，俜羽所生，連至羽血統都不純！這樣的人怎能被視為總廷星辰使培養？怎能令羽人十姓心服口服？憑什麼……”  

　　  經無端按住經冀鷹的肩膀，溫和卻殘忍地道：“就憑他是個天才，而你只是個平凡的羽人。”

　　  雷聲轟鳴，經冀鷹恍然瞥到案几上的銅鏡，鏡中他妒火中燒的表情如此扭曲醜陋，連自己都嚇了一跳。

　　  “你心有不甘，覺得憤怒、憋屈，甚至心懷恨意，這些都是該有的情緒，沒關係，在叔父面前，你不必藏著掖著，”經無端溫和地道，“可發完脾氣後，我希望你能冷靜想想，你現在對他只是不服氣，時間一長，這種不服氣就會變成嫉恨，嫉恨一多，你整個人都會隨之扭曲，因此等到你手上一有權，有能用的人，你就會想動手除了他。然而經表元絕對不是坐等你收拾的人，你有權有勢，他也羽翼豐滿，神木園總廷定然是要護他保他，經家內部衝著他也姓經沒準會對你反戈一擊，到得那時，你該怎麼辦呢？”