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　　  萬沒想到與他的最後一面是在刑場上相見，也萬沒想到，他以為的窮酸書生才是真正將生死置之度外的人，這位族兄，他身上有堅持了一輩子的是非曲折和寧折不屈，因此他總是不識時務，總是不懂看人臉色，他甚至連人情世故都不大精通，可正是這樣的人，堅守了一生不合時宜的操守，臨死之前是他命令所有人都要昂首挺胸，都要對得起陶氏的列祖列宗。

　　  因為他的話，那天一同被綁縛刑場的陶氏族人都挺直脊樑死，哪怕懼怕，可沒人求饒，更沒人醜態百出。

　　  據手下的弟兄回報，族兄原本是能逃走的。陶氏在天啟城經營數代人，繁盛時曾位列公卿，低落時也能成巨賈，自天啟城破後，陶氏暗地裡豢養無數武者，更熱衷於聯絡組織抵抗羽人的能人志士，當陶家嫡系驟然被大都督府包圍的包圍，緝拿的緝拿時，這些能人志士們便著手陸續將剩餘的陶氏族人秘密運出天啟城。然而那一天事不湊巧，木船甲板內藏的人數已滿，族兄二話沒說，將自己位置讓給了寡嫂。

　　  左鄰右舍幾乎都知道，他的嫂子成天一到吃飯時候就摔盤砸碗，嫌他吃白飯，不會賺銀錢，讀倆本破書有什麼用？讀再多，還不是只會坐吃山空。

　　  救人自然以救陶家男丁為主，然而這樣要命的時候族兄卻讓自己的寡嫂先走，因為這一耽擱，他與其他十餘名出了五服的陶氏旁支一起被抓。大都督湯牧辛大概對陶家深惡痛絕到極點，人一抓住便下令即刻斬立決，整個過程超不過七日，便是有心營救，也搶不過來。  

　　  “公子，今日被斬首的陶家人原本都不該被抓，消息走漏，營救無方，我等愧對陶老爺的在天之靈，請您重重責罰吧！”

　　  陶傑睜開眼，地上不知何時已跪了烏壓壓一片，他們都不姓陶，然而個個與陶氏有莫大的淵源，這些人神情悲憤，目露痛苦，是真在自責與愧疚。陶傑忙站了起來，親手扶起當前的人，啞聲道：“諸位莫要折煞我。不劫獄，不劫法場，乃是我做的決定，如果我們之中有誰該被罰，那頭一個就是我！”

　　  “公子言重了！”

　　  “公子能逃出生天，又肯出面主持大局，大家高興還來不及，怎會反過來責怪您？”

　　  “羽人太強，貿貿然叫大夥去營救才是飛蛾撲火，別到時候人救不回來，自己倒讓湯牧辛一鍋端了，我們還能不明白這個道理？”

　　  陶傑目光濕潤，顫聲道：“多謝諸位，羽人與我有不共戴天之仇，我向你們起誓，總有一天，這些手上沾染了人族鮮血的羽蠻賊子，我都要一一讓他們血債血還！”

　　  眾人群情激昂，齊聲喝道：“血債血還！血債血還！”  

　　  “喲，好熱鬧呀，你們這是在唱戲？”

　　  一個女聲不合時宜響起，比她的聲音更不合時宜的，是她說完這句話後便咯咯笑個不停。她的笑聲天真爛漫，倒好像這些大男人聚一塊又是激動又是熱淚盈眶的場景既造作又無聊。

　　  她這麼笑法擺明了就是讓聽到的人不痛快，現場不少人已面露怒意，有那按捺不住脾氣的當場不客氣道：“聶姑娘，我們若是唱戲，你來幹嘛？聽戲？我們請你了嗎？”

　　  旁邊的乾脆把話挑明：“聶姑娘，別以為你救了我們公子大家就得對你畢恭畢敬，你要是懂點人事，我們自然客客氣氣把你奉為上賓，你要是想來挑事，我們可都不是怕事的！”

　　  “就是，白刀子進紅刀子出的事爺們幹得多了，還真沒怕過誰……”

　　  聶顏笑嘻嘻地道：“哎喲，沒怕過誰？是惹得起的都是你不怕的，怕的你早不敢惹吧？”

　　  “你說什麼？有種給我再說一遍！”

　　  “好怕，你那麼凶幹嘛？”聶顏從柱子後面轉出來，她不知怎麼想的，依舊用太陽幻術把自己弄成那幅癆病鬼的窮苦樣子，剛一走近，人群便自動避開兩邊，人人嫌棄得緊，唯恐靠近了她得沾染了晦氣。  

　　  聶顏對此不以為意，她非但不以為意，反而好像笑得更加開心。她就帶著這樣的笑準確找到剛剛呵斥她“再說一遍”的男人，站在他跟前歪著頭道：“你耳朵不好，那我受累再說一遍啊，聽好了，你就是個膽小鬼，窩囊廢，柿子淨挑軟的捏，也就敢在我這樣的小女子面前顯擺威風罷了，真讓你殺人，你敢嗎？”

　　  那男子氣紅了眼，怒吼道：“殺誰？你報個名來！”

　　  聶顏定定看著他，手腕一轉，像要輕撫他的臉頰又戛然而止，柔聲道：“殺湯牧辛你肯定不行，不如殺個把他身邊的煌羽親衛？我聽說羽人分幾種，高貴的稱至羽，至羽中的強者才稱煌羽，看起來煌羽真是羽人精英中的精英，大都督府統共也不超過二十人，要殺就殺個那樣的才過癮，如何呀？”

　　  那人立即抓了刀柄喝道：“殺就殺，老子就不信了，拼了一條命，我還宰不了一個煌羽？”

　　  他說干就干，轉身就朝大門那衝去，眾人面面相覷，皆露出詫異不解的表情，而那人素日要好的幾個弟兄更是上去想拉住他，哪知那人一手一推，竟然要跟阻攔他的人動手，嘶聲道：“都別攔著，今日誰攔我，就別怪我不客氣……”

　　  他話音未落，陶傑已迅速躍起，趁其不備舉手一個掌風劈在他後頸，登時將他劈暈，冷聲道：“把他扶到一旁先。”