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他們坐在馬上，眼神靈動，左顧右瞧，不時躍身下馬，趴到地上，或是兩騎一閃，拐到別處，一會兒又歸隊。
這般趕路，速度不快，唐正風與李明陽走在最後，神情悠閒，並不顯焦急之色。
百勝堂的弟子，論及武功，不及正氣堂，可他們各懷絕技，或眼睛銳利，或嗅覺靈敏，或直覺驚人。
一會兒功夫，眾人出了小城，眼前是一條寬闊官道，筆直通往遠處，他們縱馳而行，轟隆隆的馬蹄聲，聲勢驚人。
這樣的路，他們最喜歡，可以盡情展開腳力，才有希望追趕上去。
如此而行，每進到村鎮，他們會打聽一番，探察一二，出了城鎮，上了官道，便拼命疾行。
如此三日過去，這天正午時分，炎炎烈日當頭照，官道上乾燥得厲害，像蒸籠一般，一腳踏在路上，便起白煙兒。
唐正風十幾人有內力護體，雖不舒服，也能承受，只是坐下駿馬滿是大汗，只能停下來歇一歇。
一個百勝堂弟子來到唐正風跟前，抱拳道：「唐長老，李長老，他們應該就在前面不遠！」
「嗯——？」唐正風精神一振。
這三日的疾行，他們幾乎沒有下馬休息，全在馬上，縱使他內力頗深，畢竟已五十餘，被炎炎烈日曝曬，精力大顯不濟。
那弟子抹一把下巴的汗珠，道：「據弟子們估計，咱們已在他們五里之內。」
「好！」李明陽撫髯而笑，呵呵道：「終於追上了，也不枉咱們辛苦一場！」
「三師弟，莫高興太早，還有一場惡戰！」唐正風搖頭，沉著臉。
「憑咱們這些人，還怕他們插了翅膀？」李明陽笑道。
唐正風伸手一指身後：「你們，同兩個百勝堂的人同去，指認一下，切記莫讓他們看到你們兩個！」
「弟子遵命！」兩人一同抱拳，重重點頭。
二人眼神閃動，咬牙切齒，聲音是從自齒縫裡迸出來的。
……
唐正風坐在馬上，若有所思，片刻過後，道：「三師弟，這一次絕不能失手！」
「我的二師兄，你就放寬心罷！」李明陽呵呵笑道，下了馬，來到旁邊一顆松樹下，勉強有點兒陰涼，折了一根枝條，輕輕揮動。
唐正風也下了馬，到他身邊，嘆道：「三師弟莫要大意，此事涉及咱們紫陽派生死存亡，不能不慎！」
「二師兄，越是大事，越需放鬆，要舉重若輕才是！」李明陽輕揮著樹枝，倚在松樹上，轉頭笑道：「你這般緊張，弦緊繃著，最易出錯，是不是？！」
「唉……，你說得在理兒。」唐正風長吁一口氣，點點頭，揉了揉臉上肌肉，松馳一些。
很快，四騎疾馳而來，一直跑到唐正風跟前，一拉韁繩，駿馬人立而起，希聿聿長嘶。
四人躍身下馬，跪到唐正風與李明陽跟前。
「可找到了？！」唐正風臉色一沉，踏前一步。
「找到了！」一個弟子重重點頭，隨即遲疑一下：「可是……」
唐正風一皺眉：「有話就說，吞吞吐吐做甚！」
「可是，長老，他們不是兩個人，是五個人。」那弟子抬頭，大聲說道，一幅鼓足勇氣豁出去的神情。
「五……個人？！」唐正風臉色陰沉，眼中精芒閃爍，轉頭望了一眼李明陽。
李明陽上前一步，忙道：「多大年紀？都是高手嗎？」
「年紀都不大，跟我們差不多。」那弟子忙道。
李明陽撫髯點頭，微微一笑：「二師兄，如此看來，事猶可為，不要再遲疑了，速速動手，免得夜長夢多，驚跑了他們！」
唐正風沉吟不語，在地上緩緩踱步，眉毛擰成一團。
半晌過後，他搖搖頭，抬頭道：「我親自去看看。」
李明陽搖頭，無奈苦笑，點頭道：「看看也好，走，咱們一塊兒！」
……
一個百勝堂弟子在前，兩人走在後面，施展輕功，快如奔馬，轉眼之間，穿過一片小樹林，看到了一座道觀。
這道觀甚是破敗，已經無人打理，殘垣斷壁，雜草叢生。
唐正風對那弟子擺擺手，示意退後，莫要跟著，他與李明陽慢慢潛過去，來到一處斷壁後，悄悄往裡打量。
正殿前面的屋檐下，五個人坐在台階上，腰佩長劍，眼神銳利，不停扇著手。
這五個人年紀都不大，二十餘歲模樣，正坐在一起笑鬧，笑聲朗朗，興致頗高。
「這鬼天氣，咱們關外何曾這麼熱過！」一個青年嘟嘟囔囔，抱怨幾句，轉頭笑道。「曹師兄，這一次田師姐沒來，委實有些無趣！」
正中坐著那曹師兄，身高膀闊，看著甚是威武，他翻眼一瞪他，伸手欲打，哼道：「田師妹也是你敢取笑的？！」
「嘻嘻，小弟不敢，小弟不敢，有曹師兄你護著，誰敢說田師姐半個不字？！」那青年忙笑道，討饒不已。
「哈哈，周師弟，就你膽子大！」其餘三人哈哈大笑，幸災樂禍。
他們身前擺著一地吃的東西，牛肉乾，滷菜，幾隻燒餅，幾個窩頭，還有四隻水囊。
唐正風與李明陽對視一眼，輕輕退後，忽然，「啪」的一聲輕響，李明陽腳下踩斷一根枯枝。
「誰？！」裡面頓時有人喝道，坐著的五人騰的站起，手按劍柄，戒備的望著道觀外。