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只是嘉興城被觀瀾山莊經營得滴水不漏，巡撫、按察、布政皆需看其眼色行事，這樣一處所在，自然他們諱莫如深，閉口不談，故觀瀾山莊之名，不顯於外，神秘莫測。
觀瀾山莊這醉南湖酒產量極少，每天百斤，從不多釀，且只售於豐樂樓，所獲財富，卻遠非平常人能夠想像。
朝廷酒稅從釀酒所用米計算，每天百斤，稅金極少，但醉南湖品質絕卓，遠非其它美酒能比，名氣越來越大，但產量不增，物以稀為貴，自是酒價上漲，成為臨安了第一名酒，尋常富人，卻也無緣得嘗了。
蕭月生穿過堂皇的歡彩門，甫一出現在燈火通明、琴瑟悠揚、歡笑喧鬧的酒樓下，樓前站著兩個紫衫少年便躬身行禮，絲鞋淨襪，眉清目秀，他們是酒樓的迎賓。
「……蕭莊主！是您老大駕光臨，快請，快樓上請！」那左側的少年略一怔，忙開口叫道，他清秀的臉上布滿微笑，殷勤中又不諂媚，頗有一股不卑不亢的氣度。
蕭月生微笑著點點頭，隨他上樓往裡走，這兩個迎賓之人亦是大不簡單，幾有過目不忘之能，幾乎來過的有身份之人，他們都能記得七七八八，唉，有這本事，去讀書治學，也差不到哪兒去，蕭月生浩嘆。
感慨中，已是上了樓。
一樓全是散桌兒，近有五六十桌，且桌與桌之間極是寬敞，可見酒樓之大，桌上器皿俱是銀質，銀光閃閃，客人與花枝招展的女子雜坐於一處，如錦簇的花團，霓裳羽衣飛舞，唱曲的，彈琴的，雜耍的，歡笑聲不絕於耳，熱鬧之極。
這些女子中，多是姿色不俗，或精於媚，或精於藝，在此只是陪酒，賣藝不賣身，是些教坊司下的官妓。
二樓是屏風隔成的單間兒，三樓則是雅軒，雖有絲竹琴瑟之聲，技藝精妙，遠非一樓那些女子可比。
來這裡吃飯之人，非富即貴，自然不會吃飽喝足便結帳離開，而是邊吃邊玩，或來些詩對，行個酒令，一頓飯下來，便是半夜，這時的酒樓，只見進人，不見出人。
蕭月生也不點菜，只讓上一桌兒最好的菜，然後打開軒內小窗，臨窗而望西湖，夜風泛寒，他毫不在意，隱隱約約、縹縹緲緲的歌聲隨風吹來，卻別有一番趣味。
他那幾樣菜都是最好的，自然花的工夫有些長，他也不著急，目光穿過夜空，心神已飛至西湖，細細觀看。
每艘花肪上演的皆是相似的情景，或酥胸半露，鬢髮蓬鬆，汪汪水目，令人忍不住要吞了下去，或是正襟危坐，彈琴唱歌，男子們雅者搖頭相合，俗者上下其手，或已劍至履及，翻雲覆雨，花肪微晃，其中百態，皆是浮華眾生的生活。
看著看著，蕭月生忽然有些感慨，心中竟有些沉重，忽然有種做些什麼的衝動，這些鮮活的生命，鐵蹄踐踏之下，不知又能幾人能夠活下來，唉——！是該做些事情了！
思忖間，他忽然感覺有一絲異樣，好像整個酒樓的聲音忽然降低了許多。
心神一分為二，發覺一樓大廳，如今啞雀無聲，自己上來時的喧鬧熱烈的情景已不再。
酒樓大廳內，中央一桌，酒菜尚冒著熱氣，桌旁端坐著五位衣著奇特之人，他們腳下地上，躺著兩個年輕男子，一動不動，整個大廳，俱被其吸引。
桌旁端坐的那五人，明顯是一主四從。
身材中等，四肢勻稱，顴骨頗高的少年坐於主坐，其服華美，卻有幾分彪悍之氣，恍如出身軍旅。
旁邊坐著兩位，一看即知是一文一武，剃著禿頭，身材短壯的男子氣勢懾人，蹋著鼻子，小眼睛內閃爍的目光令人發寒；另一位則是儒服短巾的中年美男子，氣度翩翩，微撫清須，頗有風流名士的風采。再下坐的兩人則是一個負劍道士與捲毛深廓的番外之人。
這般一桌人，形象獨特，極是惹眼，如今又將兩人無故打倒在地，生死不知，自是令人側目。
這豐樂樓乃是官家所開，極少有人在此滋事，便是有事，也多是出樓解決，像這般當場將人打倒在地者，極是罕見與大膽。
「客官，不知何事，……敝樓乃大家尋歡之所，進得樓來，便是貴客，如欲有事，何不吃完飯再尋一處解決？」
一位頗為富態、面目圓融憨厚的中年人忽然出現，到在他們桌旁，打著躬，和顏悅色的勸道。
他眼睛掃了一下地上臥著的兩人，暗舒了口氣，看其模樣，倒像是醉了過去，滿臉通紅，酒氣醺人。
他迎來送往，閱歷淵深，對看人識人，極是精擅，一看這幾人的氣勢，便知非等閒之輩，那光頭之人所露的氣勢，便如殺人不眨眼的土匪一般，說不定手上已染血腥。
這掌柜的雖未看到事情的經過，但一眼掃過，桌上酒皿僅有兩人之用，便知事情原委，但看那兩人衣衫平常，又看著這五人氣勢非凡，自然知道取捨。
「朵哈，將這兩個廢物扔出去，看著心煩！」華服少年擺了擺手，皺了皺濃密的掃帚眉，微眯的細長眼中卻毫無表情，輕描淡寫中，頤指氣使之態畢露。
「是，公子！」那禿頭男子忽的起身，身材雖然矮壯，卻氣度懾人，他神態恭敬，躬身答道，接著彎身探手，一手一個，如拎小雞般，將兩個醉態可掬之人拎起，往西邊的窗口走去。
這個矮壯禿頭竟是羅圈腿，走起來步伐堅凝，拎著兩人，卻如無物，眾目睽睽之下，卻視若無人，徑直走向窗旁。