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那麼，現在是兌現諾言的時候了。
他收回思緒，復又坐下，提起筆來，在那一沓奏章上逐各批下鮮紅的“駁回”二字。
“寡人豈能再受你們控制?”他輕哼一聲，將批好的奏章丟在一旁，明日早朝前自有內官會收發到大臣手裡。
如今大臣把握重權，自己身體突然好轉令他們坐立難安，尚不能把長生之事公布於眾。姬靈運眯了眯眼，思索著明日應對的話術。
“好餓，有沒有吃的?”微弱而清靈的聲音突然想起。
誰在說話?姬靈運頓時睜眼，環顧整個親政宮並無他人，誰有那個膽子敢闖入王的寢宮?
“好餓，我這是睡了多久?啊，想想足有一個月了，難怪這麼餓。”
聲音再次想起，姬靈運猛然站起，厲聲道：“何人在說話?敢闖親政宮為何不敢露面?”
那聲音細小，清澈，應是出自女子之口。
“你又是誰?”
原來是蒼古國的國君，這就難怪了。”那女子自問自答道，“不用左看右看了，我就在你身上。”
我身上?姬靈運垂頭審視周身，自己除了一身王袍並無他物，何來在我身上一說?莫非是這片竹林?
他緩緩手撫在胸前，詫異，不敢相信。
“你在這竹林中?”
“沒錯，我就是奉溪山上那條被困竹林的白龍。不知哪來的和尚趁我熟睡之際，作法把竹林搬到你身上了。”
竹林之事，他從未與第三人說起。環顧四周，確實空無一人，這令姬靈運不得不相信她的話。只是萬般沒想到，當日那條穿梭雲間，威風凜凜，金光奪目的白龍，竟然是女的。
他連忙抱拳道，“原來是龍女大人，失敬失敬!”
龍女道：“好說好說。”
姬靈運心下思量想，這龍女不知對強行附於他身是何想法，還是先好生迎合著，畢竟是神明，自己也需要她。
“敢問龍女大人此次現身，是有何要事?”姬靈運小心問道。
案旁的燭火微微晃動，龍女吐出兩個字，“餓了。”
嗯，言簡意賅。
姬靈運很認真地思考起來：“大人身處竹林，不知以何用膳?”
龍女道：“我既然附在你身上，自然是由你代勞了。你吃下去的東西，我也能吸收。”
姬靈運聽言，又是一揖，“願親自為大人效勞。”
諾大的親政宮，唯有一人一燭是動的。一國之君，立於案前，垂頭抱拳，對著面前緊逼的大門自言自語，外人看來無比滑稽，姬靈運卻毫無察覺。
龍女嘻嘻笑道：“你這國君也夠死板的，不必和我客氣，最受不了阿諛奉承那一套。我雖是異族神明，但你身為人王，無須供迎我。不然今後的五十年，你我如何相處?”
嗯?今後五十年?看來龍女大人不排斥附於寡人身上。可為何是五十年?他可記得高僧說她百年不得出竹林。
穩住。
“大人說的是。”姬靈運這才悄悄正了身，語氣隨和起來，向龍女介紹自己，“蒼古國乃姬姓天下，寡人姓姬名靈運，不知龍女大人是何方神明，該如何稱呼?”
龍女很快回道：“叫我梨，梨花的梨，南海龍王之女。”
“梨花的梨?”
“嗯。”
她輕輕一聲回應，姬靈運眼前仿佛看到層層疊疊，密密扎扎的梨花盛開，玉潔無暇。
這時，門外有人扣響門栓，不一會兒，熱騰的石鍋被呈上了桌。
姬靈運沒有夜裡進食的習慣，就連內官聽到陛下吩咐下廚時，臉上也頗有詫異之色。不過，他們陛下日理萬機，深夜處理國事不得眠，會餓也當然。
他勉強吃下去，卻聽見梨突然叫了起來。
“這是什麼?!”
他放下勺子，忙道：“大人所指的是?”
“你剛才吃的什麼，如此難以下咽。”
難以下咽?怎麼會!這菽食(其實就是大豆煮成的大豆飯)他每天都吃。姬靈運又盛了一口，還是以前的味道，並無差異。
“罷罷罷，以前瓊漿玉露吃多了，現在吃點粗茶淡飯換換口味。”
姬靈運聽見她嘆了口氣。
“你一國之君都吃這個，可想你們蒼古國百姓每日餐食也好不到哪去。”
姬靈運苦笑，“我朝近些年收成慘澹，讓梨大人見笑了。寡人日後定會更加勤勞政事，讓天下百姓都能吃得上菽食。”
梨聽他語氣嚴肅，信誓旦旦，又回想起剛才那個大豆飯的口味，低聲問：“你不會頓頓都吃這個吧?”
那我可就慘了，梨心想。
“大豆是鄴京這裡的主要作物。他地也有種植稻穀，只不過要運輸到鄴京，路途太遠，是以糧倉只有少量存儲。”
完了，我的龍胃。看來以後只能勉強飽腹，不能奢求口感了。
梨一面吃著一面和他聊起來，“說起來，姬靈運你為何想要長生?你朝飯菜這麼難吃。”
姬靈運瞥了眼桌上的奏章，眼中帶著輕蔑的不屑。
“不瞞梨大人，先王駕崩之時，正值朝廷動盪，兩位王叔各據一方，互不相讓。大臣們臨時推舉寡人為王，正是因為寡人乃貧賤侍女所出，再加自幼體弱多病，以藥為食便於他們控制。我朝動亂多年，民不能安，寡人若早早離世定又是一場血雨腥風。是以求助高僧尋求續命之法。”