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「你干什……」
一個吻落在頸側，僵滯了所有話語。
細白修長的頸項印上紅痕，麻癢的感覺異樣而奇特，溫熱的唇在肌膚上輾轉，讓她渾身發涼，終於醒過神想用力踢開，卻被技巧的壓住了雙腿，雙手腕間的力道驚人，任憑如何掙扎都紋絲不動，前所未有的驚悸襲上心頭，聲音不自覺的顫抖。
「……放開我。」她以為自己在叫喊，出口卻變成了低咽。
男子停下，靜默了很久，抬起頭，眼中仿佛燃燒著暗火。
「只要足夠強，男女都無所謂。」清朗的聲音變得喑啞，「你現在還是這麼認為？」茫然的眼神並不讓他滿意，他鬆開一隻手，指尖撫過她微張的唇。「說不準什麼時候就會遇到更強的對手，讓你無力反抗。你知道女人一旦被俘會有怎樣的下場？太天真了，死亡遠不是最可怕的事，你能承受怎樣的結果？」沉沉的語音漸漸轉為嘆息。「是的，你無法想像也無法承受。我也不敢……」
隨著他的話語，嬌軀開始簌簌發抖，女孩緊咬住唇，他心生不忍，放開箝制扯過薄被裹住她，正要安慰，她說話了。
「你在嚇唬我是嗎？」仿佛想止住顫抖，她深深吸氣。「你剛才只是想教訓我對不對，因為我到這裡來讓你很生氣。」那雙黑亮的眸子氤氳著霧氣，像極了林間的小鹿，他抑止住觸摸的衝動。
「是。」
最初只想給她一個教訓，直到……素來引以為傲的自制力並不如想像中堅定，所做的遠遠超出了理性的控制。
一下重擊打在他的胸膛，又一記接上，赫蒂的拳頭力道十足的落下。「你太過份，太過份。」聲音破碎而憤怒，發泄出委屈恐懼。「我是相信你才會放鬆，才會讓你有機可乘，這也是我愚蠢嗎？我擔心你們才會追來，我不想被丟在後面一無所知，除了等待什麼也做不了，在你眼裡就是無知任性嗎？你怎麼能這樣對我！你怎麼能！」
小臉憤怒而失望，傷心的話語刺痛了他，悔意漸漸蔓延。
他將柔軀攬入懷中，試著制止她的憤怒，「對不起，是我不好，對不起。」不停的道歉傾瀉而出，有記憶以來從不曾說過這麼多抱歉的話語。
什麼時候起，面對她，他變得一敗塗地。
交鋒
簡妮中將是個三十多歲的女性，有武士的實力卻任文職。端莊大方，作風乾練，處理紛雜繁複的軍營事務得心應手，待她禮貌而冷談。不知科林是怎樣解釋，感覺得出這位中將並不喜歡她。
很正常，大戰迫在眉睫，卻要照顧一個突然冒出來的人，任誰也不會高興。她也不想的，本打算躲到戰爭結束為止，運氣好的話，裴吉和菲臘壓根不會發現她離開過帝都。
赫蒂鬱悶不已。
自從被安置在這裡，倒是沒人敢來挑戰，每日悠閒無比。簡妮的侍衛天天跟著她，連想溜到魔法師的營地去偷看都不行。行止稍一出格，就會有人用貌似客氣實則譴責的口吻提醒，不悅的表情讓她訕訕止步，最終放棄了念頭。偷偷跟來戰場，真的是犯了大錯？
還是自己把戰爭想得太簡單？
那天之後一直不曾再見過菲臘，大概非常忙碌。
雖然有那樣過份的行為，其實是為自己好，這點她明白，只是無法想像再見面該用什麼表情。下意識的摸摸脖子上的紅痕，仍十分清晰，每每憶起便忍不住臉頰發燙，心裡的感覺更是一片混亂，說不出是何種滋味。
沉思中，連綿的號角在營地上響起，高亢而悠長，驚起她奔出帳外。
無數將士整甲待發，一座座營帳拔起，戰馬嘶鳴，旗幟在勁風中獵獵飛揚，凌厲肅殺的氣息撲面而來窒住呼吸，傳令官飛馳，傳送著最新的指示。
手臂被人牽住，簡妮的侍衛靠近耳畔提示，「赫蒂小姐，請跟緊，馬上要和魔族遭遇了。」
接下來的記憶模糊不清，她被推上馬背，侍衛簇擁左右，隨著大隊開拔。遠處傳來陣陣轟鳴，前鋒已然遇敵。魔法攻擊的光芒在天際閃亮，各色華光輝映，看似美麗，卻滿是死亡的不詳。
不知哪一方的魔法喚起了狂風，呼嘯卷過地上的砂粒，打在臉上生痛。頭頂不時有黑色的飛龍盤旋，龍背上的騎士伺機投下長槍，將猝不及防的人釘死在地面。遠處拋射的火球划過天際擊落地面，灼燙的溫度飛散，躲閃不及的士兵被生生烤焦，慘裂的哀號不絕於耳。
近在咫尺的死亡氣息令她極度不適，臉色慘白的捂住鼻端幾欲嘔吐。
周圍的侍衛沒說什麼，眼神卻帶出不屑。
若非王子親自囑咐，他們這樣最出色的戰士本該在第一線戰鬥，此刻卻被指派來保護這個孱弱的女人，置身於激烈的搏殺之外。無能的人只會造成拖累，根本不應來戰場。
又一顆火球從天而降，眼看躲不過，一位侍衛舉起手吟詠咒語，一道晶亮的半圓形防壁在上方閃現，在火球衝擊下迸發出銀藍的光芒，消彌了攻擊，確保下方的無恙。抬手的瞬間，兜帽滑落露出眉心的印記，四階魔法師的刻痕宛然入目。
如此厲害的魔法使，為什麼會擔任中將的侍衛？
模糊的懷疑閃過心頭，環顧左右，能感覺出身側精悍的戰士絕不遜於帝國最精銳的部隊。他們不是該保護簡妮中將？中將一早就不見人影，卻沒有任何侍衛提起，反而變成了保護自己，以她目下的身份而言實在奇怪。看身邊眾人的表情，這些侍衛大概也有同樣的感覺。