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男子略帶疲倦之色，順手接過籃子並肩走出。「還好，稍微有點空閒。」
「那天進城我很擔心你，有沒有受傷？」
他笑起來，眼中仿佛多了些什麼，如水般溫柔。
「我很好，有沒有去看你弟弟。」
「知道他平安就好，看見我裴吉反而會擔心。」想起那天的爭吵，她低下頭。「對不起，是我太任性，給你添了很多麻煩。」
白皙的手輕撫她的長髮，安慰她的沮喪。「你只要照顧好自己就行，不用顧慮其他。」
「你說得對，我根本不該來，到處都是死亡……」或許天性中有什麼在抗拒，對環繞身邊的鮮血痛吟難以忍受，每個晚上都惡夢連連無法入睡，如墮地獄。
未說完的話他似乎全然了解，輕托起下頷望進她的眼，「我們都不喜歡，但別無選擇。唯一能做的就是儘快結束它。」男子微嘆了一口氣，「實在太難受，就不要來傷兵所了，不必勉強。」
女孩搖搖頭，「這是我僅能做的，我不希望自己太沒用。」
「誰說你沒用。」
想起周圍人的眼神，赫蒂沉默了一下。「大家都那麼忙，只有我被照顧，什麼也做不了，反而成了負累。」
「我很高興你在這。」對她懷疑的神色，男子微笑。「是真的，雖然剛開始很生氣……」多了牽掛也多了安慰，想到她近在咫尺，連日壓力的影響小了許多，再棘手的事處理起來也不會煩燥，當然，影響情緒的根源對此一無所知。
短時間的探訪仿佛讓她的心情好了一些。
目送女孩遠去的背影，他轉身往相反的方向走去，經過一棟半垮的廢屋，已經轉為伊爾的相貌，淡然尊貴，銀髮生輝，所過之處人人退後躬身行禮。
科林迎上來。「突擊兵團按布置就位，隨時待命。」
蘇瑪隨後報告。「斥候回報，魔族部隊調動完成，預計今晚將在南門發起總攻。」伊爾掃了眼戰報，冷冷一笑。「很好，都準備在今晚決戰，通知將軍，依照計劃行事。」
科林躊躇片刻，終究忍不住。「殿下，還是請諾曼將軍率領突擊隊……」
「不行，戰役的關鍵在此一舉，我必須親自去。」伊爾截住他的勸告，「我知道你在擔心，只要後方按布置吸引住魔族主力，不會有問題。」
看著他堅定的眉宇，科林不再開口，垂手退後。
勁風厲吹，黑雲翻滾，北方的冬天來得很早，寒氣卷裹著殺意襲來，昭示著濃重的不詳。
從天而降的火球劃破了夜的沉寂。
電光撕裂長空，魔族的第一波攻勢罕見的凌厲。
高亢的號角又一次響徹全城，人類奮勇反擊。
魔法師集體吟唱，在城市的天空上撐起淡金色的屏障，隔絕對方的魔法攻擊，也讓對方肆虐的飛龍戰士不得進入。
四座龐大的雲梯冒著箭雨推進，逐步逼近人類的城牆，黑壓壓的戰陣中不斷有魔族士兵倒下，後方又遞補而上，鋪天蓋地的數量足以讓膽小者失去戰意。
背水一戰的人類士兵殺紅了眼，將一桶又一桶滾燙的熱油澆下，扔下大塊圓石，砸下企圖攀緣而上的敵人。在魔族密集的飛箭攻擊中，一拔又一拔士兵接替戰死的同袍，誓死攻擊，沒有半點怯意。
反覆膠著攻防中，雙方的傷亡都在加劇。在魔族付出了大量代價之下，厚重的攻城雲梯漸漸接近，隨著沉悶的低響，梯橋砸上了城頭，潮水般的魔族洶湧而出，托蘭城牆立即變成了血肉飛濺的修羅戰場。
到處都是兵刃雪亮的光芒，人類士兵拔出長劍短矛悍不畏死的衝上去，利刃紛飛，血光迸現，慘叫和喊殺不絕，開闊的城頭上殘肢斷臂隨處可見，地面的鮮血滑得站不住腳，濃烈的血腥氣嗆得人無法呼吸，時而有士兵糾纏著對手掉下高高的城牆，被城下的敵兵踩成肉醬。
隨著大魔法師的吟唱，空前閃亮的電光劃下，直擊兩座雲梯，焦糊味傳來，高聳的梯身散落解體，連帶內部的魔族一同垮塌。城頭的壓力頓輕，人類又奪回了控制權。
赫蒂怔怔的望著城頭的火光明滅，心緊緊揪成一團，這次戰鬥的規模前所未見，部隊傾巢出動，將官均臨第一線指揮，攻擊魔法和火光映亮了半邊天空，徹夜廝殺。輕傷的士兵拒絕撤離戰場，強行支撐著用弓箭攻擊，被抬下的幾乎都是瀕死的重傷，她所能做的只是儘量給予夢喑草粉。
夜色在雙方的堅持中一分分過去，城頭的士兵久戰之下逐漸被壓倒，戰爭的天平向魔族傾斜，眼看傷者越來越多，她忍不住心慌，捉住一個傷勢較輕的士兵。「魔法師團會不會有事？菲臘大人也在前線，有沒有他的消息？」
士兵痛苦的呻吟，沒有回答。
「魔法師團在後方支援，不在第一線，不會有多大危險。」她茫然回頭，是身邊一直跟隨極少開口的侍衛。
「那菲臘伯爵？」略微安心，又開始懸掛另外一個人。
侍衛搖頭。「我從未聽說過這位大人。」
「可你們不是……」
「是王子的直接指令。身為皇家近衛部隊，唯有皇帝陛下和殿下才有資格指揮我們。」侍衛聳聳肩。「我也不明白為什麼伊爾王子這麼重視你。」
王子直屬的部下？為什麼……會來保護她？
沒有菲臘這個人……那麼親切照顧她的……是誰？