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「我沒答應,她把事情想得太簡單。」微嘆口氣,他隨手扯過草葉撕扯。「她也不可能過平民那樣的生活。」
「可就這樣分離,將來……」
「沒有將來。」裴吉望向她。「你……那時不也一樣?」
赫蒂默然,抱著膝蓋靜靜發呆。
此後的幾天,蘭頓皇帝親自邀請法蘭克到風光旖旎的山間打獵,殷勤的接待和高度重視撫平了部分不滿,緊張的氣氛在狩獵中鬆散下來。
相較於法蘭克的輕鬆,弗蕾婭皇后的生活便不那麼愉快,留在雅法皇宮的她必須面對勸慰開導朵琳公主的棘手任務。
朵琳固執依舊,堅持不肯回希鐸,百般勸解無效,甚至一度不肯進食。弗蕾婭無計可施,只能暫時擱置,等候丈夫作出最終決定。
在兩國皇帝狩獵未歸期間一切待定,唯有流言在暗中滋長。
瞥見廊上打掃的侍女,科林隨意找了個藉口,支走其他人。
「赫蒂小姐,請原諒我的冒昧。」他對著低垂的螓首致歉。「有些事想請問。」
赫蒂沒有回答,他自顧自的說下去。「能否告訴我實話,你對殿下到底是何種看法。」
「我不明白大人的意思。」黑如墨色的眼瞳藏住了心事。
「我想小姐一定知道殿下對你的感情。」
她不點頭也不搖頭,仿佛完全不曾聽見。科林嘆口氣,「是我無禮了,但小姐最近的態度已嚴重影響殿下,甚至波及了政事的處理。」
「大人言重了,他不是會疏忽正事的人。」
科林一時不知從何說起,誠然,若是其他事務伊爾頂多情緒不佳,可這次政事涉及到她本人……偏偏王子態度又極其堅決,不肯對她吐露分毫。
想了想,他換種問法。
「總之殿下目前的情緒極差,可否請小姐和他談談。」
赫蒂臉色蒼白,「很抱歉,我……」
「殿下對赫蒂小姐可說是極盡關懷,若非確實困擾,我也不敢開口。」
「我知道他對我很好。」小臉又白了幾分。「但……」
眼看可能有線索,科林眨也不眨。
「赫蒂?」
嬌柔的女聲傳入耳際,仿佛求證。
倆人同時望去,希鐸美麗的皇后——過去的弗蕾婭公主帶著數名侍女立在不遠處。或許睽違已久,她上下打量著似乎難以確認。比起從前的嬌美,弗蕾婭略增成熟的風姿,端麗秀雅,服飾華裙都恰如皇后身份,矜持而尊貴。
「弗蕾婭公……呃……皇后陛下。」赫蒂怔了怔,趕緊行禮,科林忍住鬱悶在一旁微微躬身。
「原來你真的在雅法。」明眸沉澱,弗蕾婭神色複雜。
「多謝皇后陛下關心。」乍然重逢,她不知說什麼好。「當年的事,真的很感謝。」
「感謝?」她失神的低喃數語,忽然諷笑。「是啊,當年我做過不少傻事,你指哪一件?這種感謝真讓我無比後悔。」
赫蒂愣住了,看著她一步步走近。
柔和的表相褪去,眼神尖銳刺人,希鐸皇后輕聲詰問。「看來你過得不錯,被沙洛甩掉,又來了雅法?居然還進入了皇宮,能不能告訴我你又想做什麼。」
「實在不該在這種地方耽擱您的時間,請皇后陛下見諒。」科林上前微笑。
「科林伯爵客氣了,我只是遇見故人聊聊而已,中州的待客之道該不致如此不近人情。」弗蕾婭淺笑,以話語封住他的嘴,轉而注目赫蒂。「聽說你成了伊爾殿下的朋友,他可知道你有怎樣的經歷?是什麼身份?有沒有告訴他亞述的寢殿是什麼模樣?你在那過了多少個夜晚?」
動人的嗓音吐出一句句尖刻的譏嘲,科林暗地著急,卻礙於身份不便截口。
「對了,能否再跳一遍魔族也為之傾倒的精靈舞?都說你是全大陸最出色的舞者,我想這說不定還有我的功勞。」
頓了頓,弗蕾婭冷笑。「怎麼不說話?仲夏祭的時候你可沒這麼沉默,誰會想到那個無知大膽的女孩竟然能攀上王子?真是不得不令人佩服,還教出一個好弟弟,學會了如何勾引公主。」
「請不要扯上裴吉。」赫蒂從靜默中抬起頭。「皇后陛下若有不滿請直接說我。」
「說起來他和你真像,都忘了自己的身份地位,希翼得到根本配不上的人,猜猜會有怎樣的結果?」
「我的事和他無關,請皇后陛下慎重考慮。」明知無用,她還是盡力說服。「裴吉非常優秀,有很好的前程,他們……是真心相愛。」
弗蕾婭蔑然冷曬,「一介街頭流民也妄想匹配一國公主?希鐸尚不至於淪落到惹人笑柄的地步。」
赫蒂嘴唇動了動又止住,沒有再說。
科林不忍,正待設法,忽然瞥見門邊的身影,立即閉上嘴。
「是奴隸,就該被套上項圈踩在腳底,杜絕掉愚蠢的奢望。」她優雅的踱了幾步,氣息稍稍平抑。「我倒是很好奇,你是如何接近伊爾殿下,為什麼總是引誘王子,忘了過去的教訓?不怕遲早再次被人玩膩了甩掉?」
看她始終不語,弗蕾婭不打算放過。「說來聽聽,是不是像勾引魔族的沙洛一樣,或許你從他那裡學到了不少寢奴的技巧?」
黑瞳驀然閃亮,赫蒂的眼睛似點了兩把火。「請皇后陛下自重,以您的身份不該說出這種話。」