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前些天從鎮上回來的村長帶回了令人震驚的消息，數月前亞述城外出現了魔族的蹤影。作為唯一一塊從未被魔族踏足的大陸，出現這種情形是無法想像的。希鐸並未與魔亞大陸接壤，處於中州大陸和北卡大陸後方，沒人知道魔族是如何遠渡千里，穿過其他大陸來到希鐸，空前的恐慌蔓延，維肯皇帝每日都和重臣商討，通令全國警戒，整個大陸都鬧騰起來。
魔族是什麼模樣？
赫蒂沒見過，村人也沒有。說出來是各色各樣，有一點相同。他們身材高大長相猙獰，兇狠殘暴又力大無窮，所過之處只留下痛苦和死亡。自從一百年前蘭頓和北卡兩塊大陸組成聯盟擊退了魔族，戰爭已許久不曾進入人們的耳朵。新近的消息讓村人緊張刺激，成為茶餘飯後最常被提起的焦點。
算算時間恰好是他們逃出亞述城的時候。難怪追兵沒多久就消失了。修特大人大概是無暇顧及，不然以她當時的狀況，能持續多久的逃亡還真是個問題。
門被輕敲兩下，適前談論的主角出現在門口，裴吉點頭致意，微黑的臉上掛著笑容。赫蒂把攤開的衣服收入籃子，一一道別，跟在他身後走出。
「今天這麼早？」
「雪要化了，村長說過幾天再上山。」
裴吉提著籃子走在後面，細心的和她保持一段距離。打完獵身上有濃重的血腥氣，赫蒂受不了。
「我給你燉了肉湯，現在回去喝剛好。」
「以後做素的。你又不吃，何必那麼麻煩。」每次看她處理肉類都極其難受的模樣，漸漸很少帶獵物回家，剝下的皮也改為寄放他處。
「可你正在長高。」赫蒂停下腳步比比倆人的身形，幾乎相差無已。「和我一樣高了呢。」
男孩笑笑沒有說話。
「裴吉再大點會更吸引人，瑪吉嬸嬸說你很受歡迎喲。」
「沒這回事。」
「沒有嗎？」少女調皮的笑笑，充滿戲謔，「那瑪吉嬸嬸的女兒為什麼天天來我們家？」那個羞澀的女孩總是臉通紅，一遇到裴吉就手足無措，實在可愛。
「只是來借東西而已。」
「你當我很笨麼，怎麼可……列奧大哥？」不滿他的敷衍粉飾，正準備反駁，突然瞥見家門口站了一個人，不由微訝。「有事嗎？」
「我……多挖了點香薯，給你們送一些。」一向大方的青年有點窘。
香薯是一種風味頗佳的野薯，生長隱蔽，不易挖掘。瞅著列奧送過來的整籃，赫蒂嚇了一跳。
「好厲害，竟然能挖到這麼多。」忍不住對眼前的青年敬佩至極，「謝謝列奧大哥，一定很不容易吧。」接過香薯，她回以甜甜的笑臉，對方莫名其妙的紅了耳根，不自在的客套了幾句飛速離開，腳步之快令赫蒂傻眼。
「我笑起來很可怕？」摸摸自己的臉，她疑惑的問身邊人。
裴吉看了她一眼，似乎不太高興，從她手中拿過籃子直接進屋了，留下她在屋外發愣。這傢伙居然對她擺臉色，真是越來越不可愛，為什麼會變成這樣？以前那個乖巧懂事的裴吉跑到哪裡去了？
那種臭臭的樣子簡直像極了萊亞……
呆了半天，忽而覺得心裡悶得透不過氣，趕緊靠在牆上深呼吸，黑黑的眼睛無意識的盯著院子裡的老樹。透過乾枯的枝椏，可以看到遠處黛色青山起伏，在鉛灰色的天空下格外分明，乾淨得讓人心裡發虛。耳畔傳來裴吉的呼喚，她隨口應了一聲，捂住空落落的胸口，緩緩走進門。
三年後。
冬天過去了。
綠色重新覆蓋大地，山坡上開滿了不知名的小花，競吐芬芳，鳥兒歡快的歌唱，萬物煥出勃勃生機。
赫蒂換上了春衫，綁起圍裙大肆清掃，將冬天的陰沉掃出室外。院子裡暖暖的陽光曬著潔白的被褥，明亮而乾燥。空氣中透著花草清香，一切都使人心情愉快。她輕輕哼著歌謠，快手快腳的收拾。
整理停當，趁著裴吉還沒回來，赫蒂打上一盆水，躲進屋裡洗頭。
井水微涼，順著長發流瀉，冰得她抖了一下。
漸漸適應了水溫，白細的手指輕揉搓洗，過長的黑髮濕淋淋的糾結，摸索了半天仍解不開，心裡一煩，摸到剪刀順手就要絞下，被一隻手攔住。
手粗糙而溫暖，握住她的手腕取下剪刀。拿起梳子耐心的替她理順髮結。陽光透窗而入，屋內一片靜謐，遠方隱隱傳來馬嘶。
沒過多久，頑固的髮絲梳理的平滑服貼，放下剪刀，他又拿起乾燥的軟布裹住秀髮，輕柔擦拭，吸掉多餘的水份。
赫蒂直起酸掉的脖子，捶捶肩。
「謝謝裴吉，我總是拿它沒輒。下次要是有商人路過，我剪了賣掉好了。」
「不行。」少年想也沒想立刻否決。
「要是覺得麻煩以後我幫你洗。」
赫蒂翻了個白眼，「你不覺得礙事？況且習武的人根本不該留長髮。」一直沒有修剪，原本及肩的秀髮長至腰臀，厚厚的一大把，日常梳理都很費事。
「反正不許剪。」裴吉口氣強硬，對此相當堅持。
赫蒂無奈的咕嚕幾句，沒有再爭論下去。
時間在裴吉身上的作用十分明顯。
如今比她要高一個頭，肩膀也寬闊了許多，矯健的身形很難讓人看出他只有十七歲。不像赫蒂的漫然隨意，蟄居的三年多半是他來計劃安排生活，偶爾流露出強硬主控的口吻。由於個性散漫，幾乎每次爭執都以她放棄而告終，久而久之形成了習慣。