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「河朔軍跋涉千里，疲憊不堪，若是真要加入戰局，蔡州軍不會畏懼，但若是我們在圍攻汝陰時，河朔軍得以休整之後再加入戰局，就麻煩了，而且以淮右水軍的實力，可以沿著潁水而上，我們難以壓制，這卻是一個難題。」袁懷方沒等兄長發話，便皺著眉頭道：「大兄，我以為若是可以，不妨稍緩，待到河朔軍南下進入潁州，我們再來根據情況來定。」
袁懷方的擔心也不無道理，但是這樣一來就不得不再等一段時間，會不會貽誤戰機？
「另外那吳地戰起在即，我們也可以藉此機會觀察淮右的動作，如果江烽出兵吳地，那我們便再無顧忌，可以全力以赴進攻潁州，我相信那個時候江烽也斷然不會分心派兵北上，單單是淮右水軍，只能說給我們找點兒麻煩，決定不了大局！」袁懷方進一步補充道。
這番話立即贏得了在座諸將的贊同，是啊，淮右勢必介入吳地戰事，只要淮右出兵吳地，便再無可能另闢一條戰線，淮右還沒有那個實力，連袁無為和袁懷慶都連連點頭，認可袁懷方的這一意見。
袁懷河也有些意動，潁州擺在那裡，跑不掉，以蔡州實力拿下潁州不是問題，只要能排除淮右大規模介入潁州戰局，那就最好不過。
目光落在袁無畏臉上，袁懷河發現袁無畏反而有些猶疑不定了，他定了定神問道：「無畏，可是還有什麼不妥麼？」
「家主，我也說不上來，但是我總覺得事情好像沒有這麼簡單，江烽這廝也不會如此多此一舉的來搞這麼一手，只是要說這河朔軍是專門針對咱們蔡州而來，也不像，畢竟要謀此事也不是一朝一夕之功，所以，我也有些吃不准。」袁無畏有些煩郁的搖搖頭：「但懷方伯所言也有道理，就請家主決斷吧。」
決定權最終還是交回到袁懷河手中。
這決定著未來這一戰如何打，關乎整個蔡州袁氏的命運。
潁州必得，這是蔡州拓展縱深的關鍵所在。
只有拿下了潁州，未來蔡州才能坦然面對大梁的壓力，不至於在大梁的兵鋒之下毫無迴旋餘地。
有了潁州，再說現在潁州破敗，但只要有土地，花上兩三年來時間來招募流民，就能變成第二個蔡州！
也只有拿下潁州，才能圖謀亳州，潁亳之地將成為蔡州袁氏真正踏上逐鹿天下的基石。
「懷慶，你率領諸軍從新蔡出擊，先行拿下沈丘，無畏和文樑作為你的副手，拿下沈丘之後，暫時不動，等待命令。若是感化軍來，儘管放手打，而河朔軍到，只要他們沒有攻擊我軍，暫時不理睬。」袁懷河終於下定決心，「無為，你帶褒信諸軍前出到汝水畔，等待時機。」
……
拉下鐵遮面，趙文山帶了一下胯下健馬的馬韁，健馬打著噴息向前緊走了幾步，爬上山坡。
趙文山很喜歡這具帶頭盔的連環鐵遮面，這是九郎送給他的禮物，據說是淮右道藏所銳金堂的傑作，夾藏術法之力，不但可擋箭矢，甚至連尋常礌石都不能傷。
遮面上虎頭符文格外威猛，這對於敵軍的威懾力同樣不可小覷，而這面上眼眶處也是經過精心設計製作，緊貼面部，格外舒適，對視線沒有絲毫影響。
對於一名騎將來說，每每發起衝鋒時，面對敵人的箭矢，身上披負的重甲不能入，但是面部卻是一大弱點，尋常遮面大多是精鐵打造，粗糙不堪，而且使用不方便，對視線影響很大。
而這一具遮面卻和頭盔極為完美的結合起來，兩邊用一個金屬鉚釘結合，尋常時候向上一推便懸掛在了頭盔頂部，而戰時向下一拉便成了最佳的護具，而且遮面很大，向下還有一個拓展延伸，連帶著連整個前頸部都遮掩住了。
最讓趙文山覺得不可思議的是這具帶頭盔的遮面竟然恁地的輕巧，以往光是一具鑌鐵頭盔都得有七八斤，加上遮面和護頸，起碼有十來斤，但是這一具頭盔遮面護頸的結合護具卻不過三斤，這讓習慣了戴重達六七斤的鐵盔的趙文山很是不適應，總覺得這頭上少了點兒什麼。
但是在親自實踐驗證了這具結合護具的堅韌度之後，趙文山才算是服氣了。
尋常刀劍的劈砍，只要不是用盡全力，這具護具都能起到很好的防護抵禦作用，而流矢和一般的碎石襲擊，就更不在話下，也就是說，只要不是運氣太糟，一般性的攻擊落在自己頭部就很難再造成致命性的傷害了，這幾乎就是一名騎將性命的最大保障。
趙文山也問過王邈像這種護具可否多配備幾具，但王邈卻明確告訴他，鑑於這種護具製作材質的特殊性和製作工藝的難度，現在只有騎軍指揮使以上的武將方可配備，整個淮右軍目前也就只打造出來不超過五具，其價值幾乎不能用錢銀來計算，而這一次他就是專門帶來了三具提供給南下的河朔軍諸騎將。
這讓趙文山也頗為感動，起碼淮右表現出了足夠的誠意和尊重，是真正把這幫投效淮右的河朔軍當成了自家人，這很難得。
從成德南下的這支軍隊其實是兩個不太完整的軍組成的，趙文山擔任了此次南下的負責人，四千兵力中，其中騎軍數量不過一千七百人，但戰馬數量卻只有不到八百匹，而且大多也都是瀕臨淘汰的駑馬老馬。
不過王九郎也明確告訴了趙文山，戰馬不是問題，關鍵是要把這幫騎兵帶回去，淮右已經為他們準備了足夠的戰馬，一到淮右便能重新變成真正的騎兵。