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偶爾傳來幾聲鴉噪，更讓空落落的大街多了幾分陰冷的氣息，哪怕這正是正午時分，一樣讓人不寒而慄。
沈丘後世的臨泉，這個時候原本是潁州西北的大縣，人口超過四十萬，陳州的溵水、南頓兩縣貨物若是要運往江淮，都要走沈丘，小汝水從縣城東北十里地而過，十里堡更是遠近聞名的熱鬧碼頭，這些貨物從十里堡上船，便可直下汝陰，然後在入淮，通達江南。
現在的沈丘卻是百里無人煙，蔡州軍一路行來，四處搜捕也不過千餘人，甚至連夫子數都湊不齊，更談不上什麼就地補給了。
袁無畏目光在四處逡巡，心中也在評估，若是蔡州拿下潁州，不知道還需要投入多少才能讓其恢復到原來的狀況。
以沈丘為例，恐怕人口十不存一，鄉村更是變為一片白地。
梁贊這個傢伙應該是早就對蔡州有疑忌之心，所以竟然在沈丘又颳了一遍，將能動員的力量全部給驅趕到汝陰和潁上那邊去了，把這沈丘變成了一座荒城。
嘆了一口氣，袁無畏搖搖頭，這樣下去不是辦法。
蔡州軍已經進入沈丘兩日，沈丘縣城位置不好，太偏，偏居在潁州西北一隅，在小汝水西岸。
而河朔軍如果要南下，肯定會沿著真源或者鹿邑從亳州下來，那麼選擇的路徑肯定是沿著潁水東岸而行。
這也就意味著己方與河朔軍還相隔著小汝水和潁水，有兩道天塹為壑，河朔軍應該覺得很安全了。
反饋回來的情報顯示從河朔下來的軍隊並非集中南下，而是分批次南下。
成德軍由於地理位置原因，情報傳遞過來的時候稱已經過了宋州西南端的柘城縣，馬上就要進入亳州境內了。
估算一下時間，成德軍假如日夜兼程，就算是在真源或者鹿邑稍作休整，這一線一馬平川，適合野地行軍，所以成德軍這會兒都應該要進入潁州境內了。
成德軍是馬步結合，不過三四千兵力，但是這樣一支軍隊卻是久經戰陣，或許這幾年士氣訓練有所下滑，但是袁無畏從來不敢小覷這些和沙陀人交鋒多年的老軍，經驗和生存意志足以彌補一切。
如果給他們足夠的時間以休整調息，再有充分的糧秣物資保障，這支軍隊很快就能重新強大起來，這很危險。
雖然在軍議上袁無畏沒有說得太明確，但是那種隱憂的感覺還是一直縈繞著他，讓他總有一種想要儘快解決這種隱憂的衝動。
不能讓河朔軍與潁州感化軍匯合，一旦讓他們聯手，其戰鬥力也許就要倍增！
袁無畏不相信河朔軍南投淮右只是一次單純的行軍，選擇在這個時候本身就具有挑釁性，如果淮右真的不想和蔡州發生衝突，就應該選擇迴避這段敏感時間才對。
想到這裡，袁無畏心情越發焦躁，猛地一策馬，調轉馬頭，「回去！」
袁無畏疾步步入府苑內時，袁懷慶也正在愁思滿腹。
沒想到沈丘的情況糟糕到這種程度，雖然之前斥候也早就報稱了這邊的狀況，但是當你親自踏入這座城市時，你才發現這裡比你想像的還要糟糕。
整個沈丘縣城能夠找到的人不過數百人，而且幾乎都是無法逃走的老弱乞丐，本來想要抓一批夫子幫傭的想法也落了空，好在蟻賊手下留情，沒有將沈丘縣城徹底燒毀，總算還留下了一些能住人的宅院。
沒有糧食，沒有柴火，甚至連水井都遭到了污染，蟻賊洗劫沈丘時，太多婦女不堪凌辱，紛紛投井，幾乎所有的水井中都堆滿了腐屍，就算是清理了，短期內也無法使用。
士卒們不得不在城外去取水，甚至要走出好幾里地。
沈丘的護城河本來是引了小汝水而來，但是卻被蟻賊填平湮塞多段，留下一段段死水，而死水中同樣也是浮屍白骨處處，腥臭不堪。
出於安全考慮，袁懷慶也嚴禁士卒們取用護城河中水，哪怕有些地段看起來似乎還過得去。
所有輜重都需要從後方運送過來，從沈丘到汝陰，這一線幾乎都是白地，梁贊沒有給蔡州軍留下任何東西，看樣子也是真的要來一場堅壁清野之戰。
由於原來蔡州和淮北關係尚算和睦，所有路況也還過得去，但是這沈丘卻是一個例外，它偏處潁州東北一角，與平輿和新蔡距離相若，無論是從哪裡運送輜重糧秣過來，都不甚方便，這也是讓袁懷慶感到煩惱的原因。
但這還不是最讓袁懷慶頭疼的事情，蔡州軍已經踏入潁州地界幾日了，但區區一個殘破不堪的沈丘顯然不是此次出兵的目的，但如果兵發汝陰，袁懷慶心中卻有些顧慮。
河朔軍已經走到了亳州，對這支軍隊的目的和戰力大家都還不十分了解，哪怕袁無畏做了一些介紹，但都還只是淺表性的，只有真正一戰才能知曉。
假如河朔軍沒有表現出敵意，蔡州軍又該如何應對？難道就這樣眼睜睜的看著對方大搖大擺的在自己面前行軍？
一種沒來由的危機感縈繞在袁懷慶的心間，讓他意識到不能繼續這樣下去，哪怕這是家主的命令。
「慶伯！」
「老七，怎麼了？」袁懷慶很少看見袁無畏有如此急促焦躁的模樣，在他印象中這個旁支堂侄一直低調而沉穩，像今日這種情形鮮有一見。
「文樑還沒有回來麼？」袁無畏稍稍平復了一下心境，這一次是袁懷慶為主帥，自己和袁文樑為副帥，許多事請還是需要袁文樑來一道商議。