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眼下已近年關，薛鼓直接挑明了意思，說讓他們先回家過年去，求官的事情，自有他在京中打點。
那潘朋也不是要官不要命的人。他知道薛鼓在他身上出力不少，此番雖然沒拿下官來，可卻明白了薛鼓的態度。
薛鼓跟他叔叔潘虎有些私下裡的貓膩，他自然知道，而且潘虎幾次三番地給薛家準備宅子田地，二人之間有來有往好幾個年頭了。潘朋拿不出物證，肚子裡卻藏著不少莊子宅地的名字，可是薛鼓謹慎慣了，自然害怕。
若不是實在過不下去了，潘朋也想不到來京城尋薛鼓給他找差事，更沒想到的事，薛鼓竟然還答應了。
雖然此事沒成，可潘朋覺得，已是近在眼前了。
臨走之前，薛鼓還給了他二百兩銀子做盤纏，潘朋知道，他那就是害怕了，因而越發的沉得住氣了。
這日他們出了京畿，進入山西境內，見天色已晚，便用了些飯準備住店。可當二人剛走到巷口時，不知從哪突然擁出幾個黑衣人來，只照著他們脖頸就是一記猛棒。
再醒來的時候，他二人已經在一輛不知去向何處的馬車上了。
潘氏兄弟被五花大綁，眼睛被覆住，嘴巴也被堵得嚴實，一句話都說不出來。
潘朋這一下怕了起來，他好端端的出了京，怎麼竟有人突然要來綁他呢？
會不會……是忠勤伯府？！
潘朋緊張了起來。忠勤伯此時抓他什麼意思？不會知道了什麼吧？！
如果真的是忠勤伯抓了他，要他供出潘虎同薛鼓之間的關係，那他是說還是不說呢？
薛鼓可說了，忠勤伯是個斤斤計較、手段狠辣的人。當年在固原，忠勤伯沒少派人去詢問他事情。當時他可是禁閉了嘴巴什麼都沒說的。
這麼多年過去了，他現在才想起來吐露實情，忠勤伯會不會以為自己在耍他呢？
萬一他惱羞成怒，得了實情還把人殺了，那可怎麼辦？！
潘朋嚇得渾身顫抖起來，現在都出了京畿了，誰都不可能救他，那他怎麼辦？難道就這樣等死了？
潘朋腦子裡亂成了一團漿糊，胡思亂想之間，馬車停了下來。
這是走了多遠停下來的，潘朋全不知道，到了哪裡他更無所知。馬車上忽然上來兩個人，這二人二話不說，就把潘氏兄弟拉下了馬車。
月黑風高，伸手不見五指。潘朋便是什麼都看不見，也知現在還是黑夜。
腳下踩的是泥土地，非是青磚地，耳邊竟還有好似野獸的長吼聲傳來。
潘朋嘴巴被堵上，想說什麼也說不出來，一旁的堂兄嗚嗚了幾聲，也說不出清晰的話來。
有人忽地冷笑了一聲，問道：“當大爺的日子，過得可還舒坦？”
潘朋聽得一愣，這聲音他並不熟悉，而且說他當大爺是什麼意思？
他嗚嗚了兩聲，像是同那人說道什麼。
剛才說話那人笑了一聲，同旁邊一人道：“把他二人嘴裡塞的布拿出來，讓他們臨死前還能說幾句痛快話。反正此處荒山野嶺的，也沒人聽見。”
那潘茂一聽“臨死前”三個字，嚇得撲通一下便倒在了地上。潘鵬比他也好不了多少，兩腿哆嗦個不行。
他們嘴巴里塞的一團爛布突然被人拔出來的時候，潘朋連忙驚叫：“你們是什麼人？為什麼要殺我？我什麼都不知道！”
這話一說，一旁的人都笑了。聽這聲音，好似有五六個人。
雖則潘朋潘茂都有幾分功夫在身，可此時完全處於劣勢，生死只在人家一念之間。
潘朋被他們笑得又驚又恐，方才在腦袋裡想的事情，呼啦一下推翻了去，然後喊道：“你們到底是誰？是不是忠勤伯府的人？你們……你們不能就這樣解決了我，帶我去見你們伯爺，我有話同伯爺說……”
“呦？你還要去見忠勤伯？你吃我們大人的，喝我們大人的，讓我們大人替你跑腿，現在就要跑到忠勤伯府去告密了嗎？今日解決了你，那可真是應當！”
當頭一人突然恨聲說道。
潘朋一聽就愣了，他這話是什麼意思？難道不是忠勤伯府？！
而那潘茂早已嚇得不行了，他腦袋裡沒有潘朋這麼多彎彎繞，此時聽見這話，忽然明白過來，跪在地上便是磕頭：“大人饒命，大人饒命，小人什麼都不知道啊！小人就是陪他進京的，大人給的盤纏，小人一分也沒花，都在他那！請薛大人饒命啊！”
潘茂哭喊了這一通，正經把潘朋喊回了神來。
抓了他們要殺的，不是忠勤伯，竟是那薛鼓嗎？！
“你們……你們到底是誰？薛大人都送了我盤纏要我回家了，怎麼可能殺我？！”潘鵬驚恐的叫道。
為首的那人，呵呵笑了兩聲，繼而開口說道：“大人送你盤纏，替你跑官，那可真是仁至義盡了。至於你突然死在半路上，那可同大人沒有什麼關係了，是你自己時運不濟，走到山腰間不注意，被野獸叼了去！連全屍都沒有！”
潘朋一聽，砰地一下跌在了地上，若是摘下他蒙在眼上的布，便可以清楚地看到，他恍然又空洞的眼神。
“殺人滅口……原來他對我說一不二，是打定了注意要殺人滅口的！”
潘朋說到此處，心中突然射入一束光亮，他頓了一下，旋即大聲喊了出來：“我……我可是留了他的把柄的！若我死了，就會有人拿著那東西交給忠勤伯！要是讓忠勤伯知道他私底下同潘虎勾結害人，他……他也別想跑！快把我放了！你們不能殺我！”
☆、第三零七章 黃泉邊
潘朋說了這話，為首的黑衣人眼中便精光閃過，只是潘鵬，什麼都看不見，在黑衣人的沉默中，心頭越來越慌，他拼命大喊大叫。
“你們不能殺我，我手裡有證據！我有……我有潘虎弄地契的證據，你們殺了我，就等於自殺！”
當頭那黑衣人，眼中閃過思索，繼而又道：“地契？你別騙人了！”
潘朋愣了一下，好像聽出了那黑衣人口中的猶豫，連忙大喊道：“我沒騙人！那幾年，潘虎弄下不止二十個莊子的地！那些地大部分都交給了誰，誰心裡有數！若想人不知，除非己莫為！”
為首的黑衣人愣了一下，然後看了看，潘氏兄弟二人，突然冷哼一聲，說道：“別說那些廢話了，再說也沒你的活口，大人可是吩咐了的，必須送你們二人上黃泉！”
他說著，還使了眼色給潘朋旁邊的人。那人會意，立即給了潘朋一腳，接著便一把拉了他，就往林子裡去。
潘朋此時已是目眥盡裂，他被蒙著眼睛，什麼都看不到，只掙扎之間，卻聽到了刀劍出鞘的聲音，他好像感到那刀已經懸在了他的脖頸之上，再而他好像看到了血，是自己的血蹦了出來！
他尖聲大叫起來：“薛鼓老賊！你和潘虎一起殘害忠良，早晚死無全屍！老子今日死了，做鬼也要纏著你！拉你同我一道下地獄！”