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　　  狄利斯：「……」

　　  行吧，看在這是咕咕第一次開口誇他「成熟」，而不是冷哼「弟弟」的份上。

　　  機械師嘆了口氣，主動妥協。

　　  但他還有點抑鬱：「家長身份的話，兄長不行嗎……」

　　  明明自己遵守對伊莎貝拉的承諾，連成年女人的手都沒碰過，就莫名其妙成了父親。

　　  公爵大人眼睛都沒眨就否定了他的嘀咕：「不行，狄利斯。」

　　  單身又帥氣的兄長可比單身又帥氣的離異男子麻煩多了，剛才那位漂亮的財務處主任就是個例子。

　　  狄利斯仍舊在不忿地嘀咕，伊莎貝拉看出他只是在單純地糾結年齡大小與關係的定義。

　　  ……嗯，這麼單純的弟弟，還是不要對他說那個財務處主任暗示滿滿的眼神吧。

　　  這孩子被女人拐騙的機率真的很大啊。

　　  「咕咕，就算你要把我填成父親這一欄，為什麼還要給我設定一個『喪偶』？」

　　  渾然未覺的機械師又轉移了方向，糾結起人設的問題：「雖然我認為尋找一個女人與其建立婚姻聯繫是浪費研究時間的事，但如果我做出了決定，就不可能讓我的妻子遭到身體健康的威脅……你對我的誤解太大了，咕咕……只要我想，做一個體貼的丈夫……」

　　  伊莎貝拉直接打斷：「你會在她面前夸其他女人好看嗎？」

　　  狄利斯不假思索：「我畢生所追尋的幻覺就是全世界最好看的女人，無論過去還是未來。」

　　  ……雖然你這句話單獨挑出來很美，但真的很討打。

　　  伊莎貝拉懶得詢問那個「幻覺」是什麼玩意兒，很大可能是一堆她聽不懂的科學原理：「你會在她面前諷刺她掉頭髮頻繁，有可能導致禿頂嗎？」

　　  狄利斯不假思索：「這不是諷刺，我只是指出了事實——掉頭髮太多會導致禿頂，所以不要總是扯頭髮玩……你也需要重視這點，咕咕。」

　　  很好。

　　  伊莎貝拉繼續問：「你會強迫人家穿上你自己織的衣服嗎？」

　　  狄利斯不假思索：「我織的毛衣是最保暖的，當然。」

　　  伊莎貝拉：「……你還會給人家挑選很多精緻的小裙子？」

　　  「當然，書上說女生都喜歡好看的裙子。」

　　  公爵大人的問題問完了，她攤開手，聳聳肩，向狄利斯展露勝利的微笑。

　　  靜默三秒，後知後覺發現自己答案是什麼的機械師：……

　　  他默默閉上了不甘示弱的嘴，臉上露出那種看不懂地圖時的憋屈表情。

　　  研究物真是越來越討厭了。

　　  就在此時，伊莎貝拉終於在機械師的大口袋裡掏到了那袋草莓奶昔沖劑——她把這袋飲料拽出來，撕下粘在包裝上的吸管，將吸管戳進沖劑，遞給狄利斯。

　　  狄利斯接過沖劑，保持著憋屈的表情塞進嘴裡。

　　  ——下一秒，他憋屈的表情一掃而空，重新變成那個氣質輕佻，笑容有點小流氓的弟弟。

　　  也就一袋草莓奶昔的功夫，真好哄。

　　  伊莎貝拉心裡好笑，她踮起腳尖，伸出胳膊，示意狄利斯把自己抱起來放在他的肩膀上——她想捏狄利斯的尖耳朵玩了。

　　  得到草莓奶昔的機械師滿血復活，選擇性遺忘了剛才被懟到無可辯駁的尷尬場面。

　　  「接下來去哪？」

　　  「西區的第四條街，訂做校服和文具。」

　　  「……咕咕，你知道嗎，關於人類所制定的『東西南北』描述，我一直覺得……」

　　  「好啦好啦，我就坐在你肩膀上，狄利斯，你走就是了，我隨時指路給你看。前面第二個岔道往右拐。」

　　  充當移動錢袋和移動掛架的傢伙顛顛邁開步子，沒入了諾丁杉市集擁擠的人潮。

　　  現在是晚高峰，又正值開學季，諾丁杉市集比她和狄利斯上次來時還要繁華。

　　  各種叫賣聲、砍價聲、罵罵咧咧聲或小巷子裡打架的「乒桌球乓」混雜在一起，商人的包金的紐扣與礦工敞開的開衫撞在一起，誇張的花邊寬檐帽與高高的圓頂禮帽互相摩擦，場面混亂而擁擠。

　　  但機械師又瘦又高，一身舊舊的黑大衣，在人群里穿梭的動作敏捷而迅速。

　　  而坐在他肩膀上的小女孩擁有著很不錯的視野，也沒遭到任何體味熱氣的摩擦。

　　  她的紅眼睛轉了轉，俯瞰著那些擠在一起、各色相間、仿若一頂頂大蘑菇的帽子們，突然嗤笑一聲，手指搭上了機械師形狀尖尖的耳朵。

　　  她心情莫名不錯。

　　  ——與此同時，伊莎貝拉右下方不到一米的地方，身著華服，拿著一把精緻望遠鏡的傑克與行動迅速的狄利斯擦肩而過。

　　  「王子殿下，我們是不是應該先回學校的宿舍備課……」

　　  這是漢納小聲勸誡的聲音。

　　  「不用不用，那個什麼教授不是三天後就會到任了嗎？來看看這家店，漢納……」

　　  狄利斯莫名覺得耳朵一痛，研究物輕輕搭在那裡的手指猛地捏緊了。

　　  「嘶……我們不是說好不玩那個幼稚的遊戲了嗎，咕咕？」

　　  他抬頭抱怨道，卻發現肩膀上的咕咕扭過頭去，嘴唇發白，眼睛陰陰沉沉的，像極了自己剛撿到她時的模樣——一個帶著怨氣與古怪的詛咒娃娃。

　　  她瞪著某個方向，一動都不動。

　　  狄利斯皺緊眉，他本能不喜歡咕咕露出這種表情。