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久經波折的公爵大人習慣用最糟糕的設想去猜疑他人，即便那只是一幫還沒成年的孩子。
而人際交往經驗為零的機械宅搖搖頭，目露茫然。
「……總之，我們在學院裡的時候要避嫌，狄利斯。」
公爵大人覺得對待弟弟不能著急，要耐心教導，以退為進……看在他主動來找自己的行為很乖，值得獎勵的份上。
她保持著驚人的耐心勸說道：「不過是一頓午飯而已，我四點鐘就放學了，我們到時候去吃那裡晚飯好嗎？」
不好。
狄利斯執著地扯回重點：「那待會兒的午飯呢？」
況且咕咕本來就是他的研究物，有什麼好避嫌的？
伊莎貝拉見這貨油鹽不進，只能再換了一種方式。
她努力裝出一種小女孩對同齡人的嚮往感來：「狄利斯，我想去食堂，認識我的新同學，結交幾個好朋友……我想要幾個小夥伴嘛。」
……唔。
小夥伴。
狄利斯陷入了為難。
他剛想說「我小時候就沒有小夥伴」，又突然意識到自己的確有一個——只有一個，還是一份精神失常下產生的幻覺。
狄利斯太了解小夥伴對於兒童的重要性了：他自己到現在依舊在尋找那個幻覺小夥伴呢。
咕咕再怎麼聰明也是個五歲小女孩，作為監護人，他當然不能阻止對方尋找自己的小夥伴。
伊莎貝拉注意到他神情的鬆動。
她暗暗鬆了一口氣——推著狄利斯往前走的阻力變小了，他的腳步聲也猶豫起來。
很快，狄利斯的反抗只剩下了不甘心的逼逼。
「可我是你的監護人……」
「乖，回你辦公室去，我會給你帶盒飯。」
「我們兩個又不在同一個專業……」
「乖，回你辦公室去。」
「而且你都為了偽裝身份把我填在了親屬一欄里……」
「回你辦公室去。」
「你還沒有屈膝彎腰說『教授好』呢……」
「回辦公室去。」
「……咕咕，一開始的『乖』呢？」
「乖，滾。」
狄利斯：……
他覺得，自己花費一年教導咕咕流利說話，改正她口吃的毛病並擴充她的詞彙量是個錯誤。
研究物越來越擅長用幾個字懟人了。
↑完全沒意識到是因為自己的影響。
忍受了一路的逼逼後，伊莎貝拉終於成功把狄利斯塞進他的辦公室里，挎著書包匆匆前往食堂——狄利斯把辦公室的門關緊，把敞開的飄窗扣緊，又拉上窗簾，關閉嗡嗡吹著冷氣的中央空調。
他拿過一疊沒有墨水痕跡的乾淨稿紙，挑了一張有足夠軟墊的椅子，癱在上面寫寫畫畫。
此時的狄利斯一點都沒有做研究時的全神貫注——他似乎是快睡著了，頭一點一點的，眼瞼低垂，呼吸輕淺。
機械師的手指依舊捏著羽毛筆，在紙上「沙沙」滑動——就像他做板書時的那種流暢感，此時狄利斯寫下的，似乎是什麼牢記於心的東西。
即便半夢半醒，依舊能夠牢記於心的東西。
大約五分鐘後，狄利斯停下自己的筆。
這是心理學的一種默寫測試，狄利斯有的時候覺得自己快把伊莎貝拉忘乾淨了，就會通過這種方法再次回溯一遍記憶，確保那個幻覺依舊擁有鮮活的形象。
這個測試的結果同樣能看出他內心的一些暗示，也許能從這些恍惚狀態下畫出的草圖里找到關於伊莎貝拉的線索。
狄利斯懶洋洋地睜開眼睛看了一眼稿紙，又用羽毛筆戳了戳這張紙，若有所思。
——稿紙上是一扇簡樸厚重的大門，一旁還畫著死老鼠、星星、小王冠、團狀玫瑰、水果糖……等等零碎的小玩意兒。
大門是他們溝通的渠道，旁邊的小玩意兒都是禮物。
和前幾次做測試時的圖一模一樣。
然而，這一次，狄利斯卻看到了右下角的空白處，出現了一條飄忽的曲線——它有點像是字母「s」，又有點像是一條蛇。
有什麼東西在狄利斯的腦子裡炸開。
是的，沒錯，記憶里有段奇妙的空白——他覺得這些零碎的禮物里缺了一件！
他的潛意識覺得還缺了一件……許諾給伊莎貝拉的，伊莎貝拉贈送給他的……還缺了一件東西，缺了一件什麼東西？
我應該都仔細記下了啊？我可是過目不忘的。
有什麼東西……細長的……蛇嗎？不可能，那扇門只能運輸死物……死去的蛇？他為什麼要給伊莎貝拉那件東西？……他在白塔里，做過關於死蛇的實驗嗎？……莫比烏斯環，或許這是個抽象化的概念？……「s」，也有可能是「o」啊……還有可能是哪個家族的族徽……伊莎貝拉告訴過我她的姓氏嗎？……
機械師點著稿紙右下角的空白區域，神情苦惱。
一天只能做一次這樣的測試，而且要挑選最容易陷入恍惚狀態的時間，再做就沒效果了。
——他不願意承認，最大的可能性是，自己只是手抖畫了一條曲線。
畢竟這個測試其實沒什麼科學依據，有關潛意識的一切實驗都行走在微妙的「科學」與「魔法」分界線上。
再扯點，都能搞到東方那所謂的「緣分」「命數」上去。