第291頁
破除詛咒的人選……啊，也不知道是不是近鄉情怯，比起之前直接綁男人放進臥室，伊莎貝拉想到要和那幾個中的一個「破除詛咒」，就有種說不清的尷尬感。
「公爵，我以為您很想破除詛咒。」
狄利斯輕聲詢問，「您在猶豫什麼？短時間用假象製造的好感，很容易因為各種外界因素而消散。一旦它達到了量值，我們必須抓緊行動——這是我一開始就和您說清楚的事情。」
呼。
伊莎貝拉想不出任何正當理由來拒絕他，只能拙劣地轉移話題：「你最近真的很焦躁，弟弟。你怎麼了？」
狄利斯一愣。
「我很抱歉。我沖您發脾氣了嗎？」
「當然沒有。」
「我和您的僕人相處不愉快了嗎？」
「當然沒有。」
「我沒忍住在餐桌以外的地方和您的女僕比中指了嗎？」
「當然沒有……話說這是什麼鑑定發脾氣的方式？」
「那您為什麼會認為我心情焦躁？」
伊莎貝拉脫口而出：「因為你喝咖啡的頻率遠大於喝草莓奶昔的頻率，你甚至會在演算時把右手的羽毛筆放下來去端咖啡喝——你以前都是別彆扭扭用左手端咖啡也不願意打擾自己思路的。」
狄利斯也脫口而出：「您連我喝咖啡的慣用手和喝草莓奶昔的頻率都知道嗎？」
-4-萬籟俱靜。
-5-世界仿佛在這尷尬的寂靜中度過了好幾千年。
-6-「哈哈、哈、哈哈……說起來，你對馬棚的查理是什麼看法……」
「咳，嗯，呃，馬棚的查理，大概就是那種，非常少見的那種……抱歉，查什麼？」
-7-伊莎貝拉也覺得自己目前的態度不對。
狗頭軍師的計劃很完美，很順利，1號2號3號都或多或少表現出了心動的感情，而公爵已經很多很多年——不，是從未有過的——被某個異性懷著愛慕之情注視了。
詛咒即將破除，她即將自由，甚至可能收穫一份人工的愛情。
她想不出自己一個勁逃避事情發展的原因。
狄利斯給出的選擇很正確，在伊莎貝拉並不願意哄騙3號純潔小孩的情況下，最終結果很可能就是在1號與2號中選一個。
除了那「可能是家族遺傳且還未暴露的奇怪癖好」外，這兩個男人每方面都很優秀，伊莎貝拉知道自己的抱怨不過是雞蛋裡挑骨頭。
1號俊朗，2號柔美。
1號率直，2號憂鬱。
1號開朗，2號文靜。
1號……
「那您究竟喜歡哪個呢？」
有八卦的年輕女僕為了自己的賭票跑來詢問：「您更喜歡哪個呢？」
伊莎貝拉笑得很官方：「卡彭家的長子與次子都很好，沒有什麼可比較的。」
又有八卦的年輕女僕為了自己暗地裡舔顏的對象跑來詢問：「您為什麼突然把馬棚的查理派到王都去治病？」
公爵：「……」
她官方的笑容僵住了。
好半天，才憋出一句：「體寒會消耗披肩，這樣不好。」
-8-八卦的年輕女僕：？？？
-9-糾結的一天很快過去，傍晚，伊莎貝拉再次走進圖書館，準備喊狄利斯來吃晚餐。
卻遭到了對方詫異的目光。
「公爵？您怎麼在這，今晚您有一個燭光晚餐和雙人舞會……您這幅打扮是什麼？去獵熊嗎？」
伊莎貝拉：「……」
她後知後覺地想起了這件事。
「……不，我只是……咳，呃……」
難道還能說，是因為我習慣了和你一起吃晚飯，並共同度過八點鐘以後的時間——以前這個城堡八點鐘以後可只有你一個活人能和我聊天嗎？
話又說回來，為什麼之前你為我做的那些約會安排沒有一個安排在晚飯之後？你是在迴避什麼嗎？
公爵站在那兒，左看看，右看看，再次瞥見了狄利斯桌上的那件鉤針披肩。
他在她看不見的時候，把它從桌底偷偷撿了起來。
鬼使神差地，一個自然、和諧、似乎早就在心底編好的藉口竄出了嘴巴。
-10-「我有點緊張。我小的時候……並沒有在適當的時候接受舞會禮儀的教養。我能和你彩排一次嗎，弟弟？」
-11-對方似乎是愣了一下，接著低頭取下了自己的單片眼鏡。
「我明白了。請您去舞廳等我……我先繞路把3號催眠送入他的房間。」
他竟然沒有對此作出任何類似「您真是欠缺考慮」的嘲諷。
事實上，狄利斯幾乎是跑著消失在了公爵眼前。
-12-我在幹什麼？
望著弟弟拿著安眠薰香和道具低頭跑出圖書館，公爵的腦子嗡嗡直響。
我在幹什麼？
她嗡嗡直響地走向那個失去主人的巨大書桌，用手再次拿起鉤針披肩。
我在幹什麼？
左看右看，反覆試探——這份溫暖可愛的披肩，並不屬於一個一米八幾掌管烈馬的男人，更不可能是為查理量身訂造。
我在幹什麼？
察覺到披肩的碼數不對後，伊莎貝拉的耳朵、視線也隨著大腦一起嗡嗡直響起來——她輕輕展開這份似乎唯一不是狄利斯織給自己的衣服，又輕輕把它披在肩上。
尺碼正好。
分寸不差。