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　　  人類雄性見到追來的她愣了愣，笑容變得很靦腆，支支吾吾地邀請她去旁邊的早點鋪子吃熱騰騰的牛肉麵，說抱歉他家的狗給她添了麻煩。

　　  沈凌嗅嗅鋪子裡牛肉麵湯的熱氣，摸摸只裝著冷三明治的肚子，但搖搖頭，沒說話，只是抬起右手在他面前擺了擺。

　　  無名指的戒指很顯眼。

　　  象徵著什麼她和所有成熟人類一樣明白。

　　  男人尷尬地離開。

　　  沈凌搓著爪子走回家，邊走邊往指尖呼熱氣，心想過幾天要去買副手套了。

　　  「我回來啦！」

　　  依舊沒有回應，她走進浴室。

　　  淋浴，淋浴完重新換上睡袍，哆嗦著給自己沖了一杯熱可可。

　　  最後一項任務是微微敞著窗戶坐在沙發上看電視，但她實在凍得夠嗆，猶豫著把窗戶關緊了，又抱了一個熱水袋。

　　  阿謹冬天時應該也不會敞著窗戶看電視吧。

　　  ……不對，她沒見過阿謹冬天時待在家裡的樣子，阿謹在秋冬換季的時候就坐上了飛往E國的航班。

　　  ——然後再也沒回來。

　　  沈凌啜了口熱可可，把熱水袋墊在肚子上，打開電視，滿意地發現這台電視斷電後也可以靠著儲能繼續看幾個小時。

　　  她拿過遙控器，翻找歷史記錄里自己還沒看完的東西。

　　  《孤獨的美食家》看完，《權力的遊戲》看完，《生活大爆炸》看完，還有……

　　  哦，還有這個，阿謹看完全季的《萌寵成長記》。

　　  沈凌按照歷史記錄點進重播的界面，發現歷史記錄里是跳著看的，跳躍的那幾集全是這個紀錄片中關於犬科生物的集數。

　　  ……於是她又憤怒地按著返回鍵退出來，決定換成迪士尼公主電影合集。

　　  真氣貓。

　　  「把狗趕出方圓3公里內的領地」，這個計劃有必要繼續執行。

　　  沈凌看到白雪公主在黑森林裡逃跑那段時，門鈴響了。

　　  來催水電費的？

　　  可她真的不知道怎麼交嘛……阿謹又沒給她買手機。

　　  她放下手裡的熱可可，穿著毛拖鞋過去，踮腳看看貓眼。

　　  ……哦。

　　  「咔噠。」

　　  薩爾伽收回敲門的手，沖門後裹在厚棉袍里的小姑娘笑笑。

　　  艾倫站在他身側，沒笑，只是點頭打招呼。

　　  「早上好呀。」

　　  沈凌說，吸吸鼻子：「談事情的話你們等我幾分鐘換衣服，去外面的咖啡廳聊吧，家裡沒有暖風空調。」

　　  而她的熱水袋已經不熱了。

　　  薩爾伽剛要說話，艾倫就先開口，把手機屏幕放在她面前。

　　  「我們來的時候幫你交了水電費。你開空調吧。」

　　  哦。

　　  沈凌眨眨眼睛：「謝謝，還是老樣子，總體湊到兩百的時候和我說一聲，我現金一起給你們。」

　　  【十分鐘後】

　　  暖風空調轉動著發出略嘈雜的「嗡嗡」聲，沈凌家客廳的空調兩年前出了點毛病，按理來說是不會有雜音的。

　　  可她不怎麼會修空調，而且遺忘交電費導致空調無法使用的時間遠遠超出了空調使用的時間，索性就一直放著不管了。

　　  艾倫打量周圍，發現一切和三年前一樣井井有條，秩序井然。

　　  ……只是沒有炸小黃魚、沒有織了一半的圍巾、沒有隨手攤開的書籍與打開的筆記本電腦上划動的獵魔新聞。

　　  亦沒有亂丟的抱枕，亂扔的玩具，懸掛在椅子上的杯子，被咬亂的毛線團。

　　  乾乾淨淨。

　　  就像家裡的主人暫時出差，於是這個家每天都認認真真地整理打掃自己，等他回來。

　　  他和旁邊的薩爾伽對視一眼，從朋友複雜的眼神里明白，他們都不知道該做出怎樣合適的表情。

　　  「綠茶紅茶？我只會泡茶包。」

　　  「……白開水就好。」

　　  金色的漂亮姑娘端著兩杯白開水從廚房裡出來，走路步子很穩，神色很平靜。

　　  「白開水。什麼事？」

　　  她換下了那件毛茸茸的睡袍，上衣是咖啡色的格子襯衫，下裝是一件極素的純色半身裙。

　　  卷卷的短髮已經變成了卷卷的長髮，大多都被束在腦後的發圈裡，額頭只微微垂了一縷。

　　  ——氣質、神態、穿著打扮，都在隱隱和某個人重合。

　　  甚至她的手指上，也有枚很少摘下的銀環。

　　  最終是薩爾伽先開的口。

　　  「公會那裡在施壓，鍾海林的抗議聲變弱勢了。」

　　  他只說了這麼一句，但沈凌明白接下來的意思。

　　  「不行。」

　　  她端起自己的杯子，又啜了口裡面的熱可可，語氣很平和：「阿謹沒有死，只有死人才可以舉行葬禮。」

　　  「而且他作為被隱藏的獵魔人，並沒有舉行葬禮讓同行參與的必要，反而會適得其反。」

　　  「我們知道這情況，可是……」

　　  「可是？」

　　  在對面姑娘那平靜中隱隱含著威脅的目光下，薩爾伽又想掏煙管了。

　　  他見過這雙眼睛原來清澈透明、流光溢彩的模樣，所以如今無法和她自然對視。

　　  見狀，艾倫輕咳一聲，分擔了點他的壓力。

　　  「教團。他們已經徹底丟失了本屆的祭司，所以在向公會施壓，意圖令公會公開承認薛謹的死亡。」

　　  「我也搞不懂這裡面的邏輯鏈……總之，公會目前的意思是……」