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　　  「我不管了！」

　　  Akuama：？

　　  「我想不明白！總之你要穿上漂亮的鞋子跳舞！去！把你的腿變出來，然後穿著漂亮鞋子跳舞！」

　　  「可這裡根本沒有我的王……」

　　  「哎呀王子王子王子煩死了！別提那個討厭的傢伙！」

　　  金燦燦的小美人魚對著憂鬱的大美人魚大聲說：「如果跳舞能讓你開心，那就去跳舞！只要開心就可以跳起來！不管王子——反正你覺得自己超開心超厲害跳完舞心滿意足回海里玩的結局也不錯嘛！」

　　  「——而且一定會有那麼一個魔法師的！一定有一個在天空看著你的魔法師！有可能他是顧慮太多沒下來，或者飛來的時間比較晚——但是你不能一直坐在這裡等啊？你要開開心心地跳舞，你要向大海向天空宣布你在物色舞伴，這樣他才會忍不住從雲層下來——」

　　  半晌，她憋紅了臉，又補充道：「但你的魔法師沒有阿謹說的魔法師好！他就算不出現，也不應該讓你流血！」

　　  Akuama靜靜地側著腦袋聆聽，空空的眼眶很久沒有眨動。

　　  「我能問一下嗎，沈凌？你這個故事裡的魔法師，是一個人說給你聽的？」  

　　  沈凌挺起胸脯：「是阿謹給我講的童話故事！故事就叫《小美人魚》！」

　　  「那你的頭髮是金燦燦的嗎？」

　　  「是……你怎麼知道？」

　　  嗯，原來是這樣啊。

　　  深青色的美人魚翹翹嘴角：「你真的搞錯了，小姑娘，我的故事裡沒有魔法師，那個魔法師應該是你的魔法師。你很會說服人，這種基本的道理卻連竅都沒開呢。」

　　  沈凌不耐煩了，對方的話她的確一個字都聽不懂：「跟我有什麼關係？你到底想不想跳舞？你喜歡跳舞嗎？」

　　  Akuama點點頭，也沒再不停歇地落下血做的淚。

　　  幾分鐘後，她抬手，撫過被撕裂的魚尾。

　　  藤紫色的光芒一閃而過，魚尾變成了修長白皙的雙腿。

　　  她動了動自己的腳趾頭，像感受到什麼毛茸茸的小動物似的笑起來。

　　  「好吧，也許你說的有點道理。」

　　  「我會試著跳幾支舞的。」

　　  擁有海藻般長發的美人魚緩緩把腳尖放到幽綠色的海面上，屏住呼吸。

　　  沈凌看著她的動作發呆，總覺得還是有什麼地方不對勁。  

　　  Akuama的腳趾頭落到了水晶上，又稍微縮了縮。

　　  ——對了，這就是不對勁的地方！

　　  「等等，你在幹什麼呢？」

　　  沈凌氣勢洶洶地打斷她，抱著胳膊坐在了她身邊：「你沒穿精緻的鞋子！」

　　  Akuama一愣：「可是我沒有……」

　　  「那我的給你好啦！」

　　  金髮的姑娘乾脆利落地踹掉了自己腳上的圓頭漆皮靴子，「噹啷啷」將其踢到了她的腳邊。

　　  「這可是雙特別特別漂亮的鞋子！」她皺著鼻子強調，「鞋跟後還鑲著銀色的蝴蝶結，走路的時候會像翅膀那樣飛起來！」

　　  Akuama：「可這是你……」

　　  「反正我也不會跳舞，給你正好。」

　　  沈凌深吸一口氣，越發覺得自己是全世界最帥氣的祭司了——她擺擺手，「不准『嗯嗯啊啊』的！實在不行，你就把它當作魔法師送的禮物！」

　　  Akuama定定地看著她。

　　  儘管她的眼眶裡空蕩蕩一片，但沈凌莫名知道那是份很充盈的注視。  

　　  「好的，謝謝你。」

　　  幽綠色的水晶逐漸變成了青綠色的水晶。

　　  痛苦怒吼的大海逐漸平靜了下來。

　　  穿著舞鞋的美人魚，在海面上獨自跳起了，第一支給自己欣賞的舞。

　　  【此時此刻，結界的某處，結點】

　　  獵魔人停下了手中解開結界的工作——其實也做得差不多了，再過個幾分鐘就能自然解開。

　　  就在剛才，他察覺到曾和自己達成交換的意識逐漸消逝——結界裡停留的那隻屬於Akuama本人的靈魂殘片，正淡淡消散。

　　  這是好事。

　　  沒有一個靈魂願意永遠停留在這樣的結界裡。

　　  至於Akuama突然消散的原因？

　　  沈凌大概就在那個廣場上吧，估計她們相遇後說了幾句話。

　　  薛謹毫不懷疑沈凌那份單純的快樂能夠感染這種被困在結界裡的靈魂——他毫不懷疑她會贈給那片靈魂解除執念的禮物——對了，Akuama的執念似乎就是舞鞋，看來她是把自己的鞋送給了那隻懦弱的公主殿下？

　　  果然只有沈凌能辦到。  

　　  ……如果沈凌遇見了被滯留在那個結界裡的我……我會消散嗎？

　　  不。

　　  我不會捨得她付出任何東西。

　　  我不會奢求她贈送任何東西。

　　  即便是第一次見面，我也會小心翼翼珍惜她的快樂，這不需要解釋，純粹出於不幸者對幸運者的本能。

　　  他垂下眼睛，想起某天靈魂深處撕心裂肺般的疼痛，想起當著所有普通人類的面嘔出的內臟碎片，以及紫色的血。

　　  本該成為他親人或朋友的人，投來看妖怪的目光。

　　  ……那毀掉了他成為普通人類的機會，又一次。

　　  他知道屬於自己的那份滯留靈魂是怎麼消失的。

　　  他聽見那片靈魂以全部為代價支付了某場愚蠢的單向交易。

　　  嗯，果然是災禍之主啊，消失的時候什麼禮物都沒有得到，反而付出了所有。