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且他們身邊，多了一個柔弱的小男孩。
那孩子是個生面孔，長相白淨耐看, 不是多驚艷的面孔, 但也有些孩童的純真可愛。
他比杏師妹還矮半個頭, 眼神一直望著杏師妹，好像很依賴她。
公子羽走過去，含笑與他們打招呼：「師弟, 杏師妹。」
接著，公子羽轉向阿水, 問道：「這位是……？」
隨口道：「啊, 師父沒跟你說嗎？這是水師弟，前年秋末剛收進來的小弟子, 原形是個兔子, 膽子小得很。」
水師弟低垂著頭，溫順地打招呼道：「見過大師兄。」
他的頭低低耷拉著, 碎發遮掩額頭，說話聲音也輕, 看著內向得很。
公子羽兩年沒有回北天宮，他出門在外用的並非是公子羽，而是太子弦羽的身份，為了不露痕跡，很少與北天宮聯繫，對這裡發生的事了解不多。
忽然多了一個陌生的師弟，公子羽也有片刻錯愕。
但他很快明了，友善地對小師弟微笑：「你好，初次見面。」
「初次見面，久聞師兄大名。」
小師弟普通地恭維道。
兩人簡單說了幾句，公子羽就將注意力，轉回緣杏身上。
他望著緣杏，問：「杏師妹這些日子，身體可有不適？」
緣杏一見到羽師兄，就比平時來得羞怯，一直偷偷看他，卻不大敢打招呼。
此時，師兄關切地湊近與她說話，緣杏一陣緊張，連手腳都發起了麻。
她趕緊自己此時若是張口，一定連說話都結巴，只好悶聲不吭地搖搖頭，像個小啞巴。
公子羽見緣杏紅著臉低頭不說話，神色無奈。
師兄奇道：「小師妹怎麼回事，平時也沒見她內向寡言，怎麼每回一見你，就慫得跟個鵪鶉似的。」
緣杏很想踩師兄一腳。
然而公子羽雖然遺憾，倒也見怪不怪，只以為緣杏平時一直如此，道：「小師妹性情內向，不必勉強。對了，此番歸宮，我給師弟師妹們都帶了禮物……師父在宮中嗎？我想現在就去拜見。」
緣杏沒有說話，可其實在意羽師兄說到她的反應，而師兄反應平淡，沒有什麼出奇，緣杏心裡一沉，有種希望落空的感覺，澀澀的。
可師兄這麼做，再正常不過。
公子羽作為弟子，回宮第一件事，自然是去拜會師父。
北天君從幾日前就念著公子羽了，但他是師尊，自有身份，不會像小弟子們似的急吼吼跑去相迎。
他只是留在內宮中，靜候公子羽主動前來拜見。
「師父。」
公子羽進了內宮，一撩衣擺，便對北天君行禮。
「回來就好。」
北天君沒有再拿腔拿調，略一頷首，笑道：「這些日子，想來你也辛苦了。聽說……你給師弟師妹們帶了東西回來？」
公子羽在外面說的話，又被師父無聲無息地洞曉。
公子羽應道：「是，不止是師弟師妹們，師父和柳葉，我也帶了。」
因為羽師兄說要來見師父，緣杏他們三個小弟子也跟著一起來了，其中，多少也有些對師兄禮物的好奇，此時都翹首盼著。
公子羽伸手探入袖中，開始取東西。
師兄如今修為了得，一方淺袖仿佛能裝萬物。
公子羽首先拿的，是給北天君的禮物。他贈與師父的，是一套茶具。
南天境穹天窯燒制，瓷紋精美，造型獨特，而且拿在手中甚是輕巧。
北天君的確時常品茶，拿在手中端詳，頗為滿意。
然後，公子羽又拿出一個寶葫蘆，贈與師弟。
這個葫蘆能變大變小，別在腰間正好，一向用不慣太精巧的東西，這葫蘆簡潔實用，倒讓他很是喜歡，師兄一遞就歡喜地接過，喜形於色。
接著，公子羽從袖中取出一把摺扇，遞給柳葉。
柳葉笑眯眯地接過：「多謝羽郎君，我時常在外頭跑動，這下夏日可方便了。」
這時，公子羽才終於看向緣杏。
緣杏一顫。
她始終忐忑地在旁邊等著，心焦師兄什麼時候會想起自己，但師兄真的望來了，她反而連呼吸都不會了。
「杏師妹。」
公子羽淺笑。
只見他取物的姿態與先前一樣，但拿出的東西卻與其他人格外不同。
公子羽拿出來的，是個漂亮的錦袋，鼓鼓囊囊的，真正的禮物，還又在錦袋中。
公子羽將錦袋打開，露出裡面的小盆栽。
這盆栽只有巴掌大，軀幹像是棵小小的榕樹，但樹間卻開著一簇簇小粉花，花朵只有米粒大小，極為可愛。
公子羽將小榕樹遞給緣杏，道：「我在外遊歷學習之時，途徑一棵奇樹，恰逢奇樹分支繁衍，在樹邊生出這麼棵小樹來。我想師妹平日喜愛作畫，卻少有機會出宮，正好將它帶回來，能讓師妹瞧瞧，也算是給師妹增加些素材和靈感……另外，這棵樹靈氣極盛，有些仙緣，好好養育，日後或許能開靈智。」
緣杏萬萬沒想到師兄竟給她帶了活物。
她傻傻地將小盆栽接過，愛惜地拿在手中。
師兄長途奔波，要帶上這樣一件靈植，可要比尋常禮物多費上幾倍的心思。
緣杏自幼體弱多病，比一般人更為珍惜生命，也喜歡這種生機，的確於她而言，無論什麼珍貴的禮物，都比不上小小的活物。