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就在緣杏恍惚的時候，只見萬年樹緩慢地舒展樹冠，然後，開花了。
時隔十餘年，緣杏又一次，看到了萬年樹開花。
那花的形狀和杏花很像，簇簇綻放，如雲如雪，滿目潔白中夾雜著淺淺的粉色。
小畫音樹也跟著開了花，變成枝條的手臂上掛滿了小花。小畫音樹的花比萬年樹的粉色要重一些，一開花，小畫音就「咯咯」直笑。
緣杏通體一陣舒暢。
這種感覺，緣杏曾經也體會過。是師兄為她奏琴、讓緣杏第一次看到萬年樹開花之時。
後來，也曾斷斷續續有過類似的感覺，但沒有第一次那麼明顯，所以緣杏只當是自己有所恢復。
現在想來，她每一次覺得舒服，都湊巧是小畫音開花的時候。
因為小畫音樹是棵格外喜歡開花的小樹，她的身體也越來越好，現在若非過度修煉，平時已經和常人幾乎沒有區別。
原來這一些，都是因為小畫音樹。
原來，這才是師兄將小畫音樹送給她的用意。
有一次，她甚至是隱約聽到了師兄的琴音，等醒過來，才發現小畫音樹開了花，身體也隨之舒服起來的。
緣杏心口一抽一抽得緊，甜蜜和驚震來回在胸中激盪，讓她百味交雜，不知所措。
她站在樹下，望著高大的萬年樹，忽而有一種時空錯亂之感。
無論多少歲月，萬年樹的模樣始終如一。
恍惚間，她仍然是住在萬年樹邊等候花開的小女孩，而弦羽是不願露面的太子，默默給予了她守護，卻從不曾圖謀回報。
緣杏走過去，抱住小畫音，也抱住萬年樹。
她摸了摸小畫音樹的腦袋，亦道：「謝謝，也謝謝你。」
「嗯？」
小畫音歪了下腦袋，滿手的小葉子晃了一晃。
*
回到北天宮。
緣杏先去拜見師父。
北天君華容美貌，舉手投足間都帶著華貴優雅。
緣杏與師父打過招呼之後，本來可以就此離開，但她停了停步子，忍不住多問了一句：「師父，小畫音樹，是萬年樹的孩子嗎？」
「是啊。」
北天君笑著，淡雅言道。
「她是萬年樹的分苗，很小一棵。說是萬年樹的孩子，也算恰當。」
「可是為什麼，萬年樹不生樹靈，不化人身，萬年來就是一棵神樹，可是小畫音卻這麼快就化形了呢？」
「萬物規律便是如此。」
北天君回答，他很清楚緣杏疑惑的是什麼。
「你看我、芙兒、西女君、南天君和天帝，甚至還有你的父母。大家都是從天地中降生，無中生有，誕下就是神身。我們天為父，地為母，各有獸身，卻一樣能化成人形。小畫音樹，與我們的道理是一樣的。」
北天君淡淡道：「人生於萬物之中，以造化為祖先父母。如今神仙以修煉人形為多，是遵循因果道理，但不可以此為尺度，不敬乾坤自然。」
緣杏靜靜地聽著，若有所悟。
她看著自己畫畫的雙手，冥冥之中，又感悟到什麼。
北天君看著她的神情，略略頷首，道：「明白了？那自行修煉去吧。」
緣杏應了一聲，行禮，退離。
*
時節荏苒，光陰似箭。
無知無覺，竟又是三年春秋。
緣杏剛過了二十一歲的生辰，正迎來滿園金桂飄香。
緣杏與緣正兄妹兩人是秋季的生辰，天高氣爽，風景一片金色，十分舒適。
這日，緣杏在畫室作畫。
玉明君離開以後，北天君沒有再給緣杏請別的畫技先生，除了東天女君來時，時不時會指點她幾句，大部分時候，緣杏都是一個人畫。
她如今畫風已成風格，有沒有先生已經影響不大了，一個作畫，倒也清淨。
歷經三年，她身上清麗的文人氣質更濃，墨香雅逸，似畫中人。
她筆下的畫作意蘊悠遠，畫似人形，也有著一種旁人難以模仿的清韻。
緣杏經歷繪出雯荷女將之事後，因著這一手落筆成真的本事，也算在仙界有了名號。兼之，她是九尾狐狐君次女的事情早已不再是秘密，又與太子弦羽有婚約，說起來就是下一任天后，於是在仙界的聲譽跟著水漲船高。
這兩年，緣杏隨北天君外出，拜訪其他仙君神君的府邸，亦或是參加什麼席宴活動，也有了遠遠崇敬望著她的小仙娥和年輕的仙門弟子。他們見到她，小聲地驚喜議論、竊竊交談、偷偷喚她的名字，像是見了什麼不凡之人似的，倒讓緣杏好不自在。
這時，柳葉過來，輕輕扣了扣門。
「杏姑娘。」
柳葉倒一如既往，笑盈盈的。
「北天君請你，還有兩位郎君都過去。」
「好的。」
緣杏應了一聲，放下畫筆，脫下/身上防止沾染水墨的罩裙，又擦了擦沾滿水彩顏色的手，便隨柳葉過去。
等到了內殿，東和靈淼也陸續到了。
只見師父看了看他們，說：「你們隨我在北天宮修習的時間都不短了，今日我喚你們過來，是有事想要宣布。」
三個弟子惴惴等待。
北天君頓了頓，宣布道――
「我打算，與東天女君正式成婚。」
北天君話音落地，內殿一片靜默。