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謝茗頓了頓，揚起臉，將畫皮敷在了自己粗糙的面容之上。
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晨星漸稀，天空破曉。
辰時剛過，冬兒端著銅盆進了屋子，喚謝茗道：「小姐，醒醒，該洗漱用早膳啦！」
錦被微動，被下少女直起身子。
清早醒來，謝茗只覺得身體有些僵硬，因為她昨夜哭過，眼眶似是腫了，面頰也有些緊繃，但不知怎麼的，昨夜的夢卻還歷歷在目。
在夢中，她見到了一位仙女。
仙女還給了她一張畫皮，說能助她重鑄容顏。
人在夢中時不覺得，謝茗醒來才覺得有些匪夷所思。
她怎麼會做這樣的夢呢？
莫不是昨日受了刺激，便日有所思夜有所夢？
謝茗想想有些可笑，自嘲地搖了搖頭。
她起了床，正想著昨夜一時軟弱，流淚到半夜，今日相貌只怕更不能見人了，於是往窗台前銅鏡中一看。
然而，看到她在鏡中的長相，謝茗自己卻愣住了。
她的皮膚變細膩了，發黃枯燥的頭髮似乎也比往日來得烏黑茂密。
一雙眼睛雖是的確腫了，但恍惚間反而比平時大了一些，她一向眼白多過眼仁，這麼一雙小眼睛裡，也忽然像有了光彩。
這幾乎是謝茗對自己有記憶以來，長得最好看的時刻了，在其他人眼裡大約還是丑的，但在她眼裡，已經相當不同。
往日她的臉，若是一哭，除了父母，人人都只會覺得她討嫌，而今日，卻隱約有了一丁點楚楚可憐的味道，好歹可以讓人心疼了。
冬兒轉過身來，看到已經起床的謝茗，也訝了一下，困惑道：「小姐，你今日看起來與平時不一樣呀？昨日難不成，是睡得不錯嗎？」
謝茗不知該如何作答。
她腦內一團亂。
她的臉竟真有了變化。
雖說只有一點點，但那仙子也說，等面容完全變成畫皮的模樣，大約需要一個月。
難不成，昨夜那個有些異想天開的夢……竟是真的？
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接下來一段日子，儘管謝茗自己仍是不敢相信，但她的臉，的確一天天變化起來，而且越來越像夢中那位仙子給她的畫皮容貌。
家中人起先還沒有察覺什麼，只是偶爾看到她「咦」一聲，夸一句「茗兒今日看起來氣色不錯」「茗兒莫不是學會了擦脂粉？」「茗兒昨日可是吃了些補品？」之類的話。
但等到第十日，她已經完全是普通人的長相，與她本來的相貌還是很相似的，只是沒有那麼難看了，膚色變白、鼻形微正，眼底隱隱有了風情，雖說還稱不上美女，但議個親事足以，若是遇上阿諛奉承的人，還能夸一句「小家碧玉」。
輾轉又過五日，這會兒，謝茗的相貌，已可真正稱得上是個小家碧玉了。
如此一來，爹娘和姐妹兄弟，都無法忽視她的變化。
長兄驚訝道：「妹妹近日可是變好看了？總覺得與以前相比，順眼了許多。」
小妹妹亦開朗道：「姐姐最近像個仙女！」
而最激動的莫過於父母，謝縣令滿臉釋然和欣慰，而縣令夫人索性摟著謝茗哭出了聲，道：「好姑娘，我的兒，我就知道你不會一直如此，你可算是長開了！」
謝茗原本是與爹娘有些像的，但她父母長得都是普通人，不像她那麼誇張。謝茗在長相上，正好繼承了父母的所有缺點於一身，甚至還有一些本可以補足的地方，又像了祖父母、外祖父母的缺點，這才有了舉世無雙的醜名。
但如今，缺點都成了優點，謝茗一下子就變得漂亮多了，而且仍就是像著父母的，任誰都不會錯看。
且她如今的長相既美，又有清正之氣，令人不會想到妖邪之處，只覺得她是真如縣令夫人所說那般，大器晚成，直到如今這及笄之年，相貌才終於長開了。
這段時日，謝小姐也沒有缺席錢塘縣中女子宴席，常與原來的閨中密友品詩談笑，大家都是看她一天天這樣過來，不知不覺，眼底俱是驚艷之色。
等到一月之期滿，謝茗已經完完全全，成了畫皮上那個大美人。
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謝茗那裡一切順利。
見畫皮的計劃比想像中還要來得簡單，緣杏他們都鬆了口氣。
在錢塘縣這麼個小地方，謝茗身為縣令之女，已算是門第顯赫，她本就只缺皮相而已，如今有了美貌，自是順風順水。
接下來的事，需要時間。
於是緣杏他們，就先回了北天宮繼續修煉，大家時不時都會往謝小姐那裡看一眼。
回到北天宮以後，緣杏想想謝小姐的遭遇，還是心有戚戚。
水師弟說，她因自己生得美貌，從未吃過容貌上的苦，所以才難以理解謝小姐的難處。
緣杏的確覺得，她對凡間之事，謝小姐之事，還不夠了解。
既然要助人，那麼自然應該去了解，別人到底是什麼樣的遭遇。
緣杏在畫閣中，思索片刻，鋪紙研墨，揮筆而就，一氣呵成。
她按照旁人說「丑」的樣子，又在紙上，畫了一張難看的臉。
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數日後，北天君的弟子四人，又一道去凡間。
仙界的時間流速，與凡間不大一樣。
他們只回北天宮住了幾日，在這個凡塵里，就已過去了三個月。