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豐天瀾在那樹前懸停片刻。
他呼吸逐漸粗重，胸膛起伏愈發明顯。
最終，一聲怒意高漲的吼，穿透山川林野，巨樹冠冕搖晃，翠葉飄落，鳥飛獸走。
「厲伏城——！」
※
西洲魔宗內卷的消息尚未傳來。
穆晴便得到了一條噩耗。
「嚴師伯歿了？」
摘星點點頭，說道：
「歸途上被伏城殺的。」
「我今早聽見千機子和冬奉說話，千機子說把這件事瞞下來，不要讓你知道，會導致你心境不穩。」
穆晴從金丹破元嬰時，便因心魔滋生而險些走火入魔身死道消。心魔的存在，致使她的心境一直不太穩定，容易受到外物干擾。
「但我覺得你應該知道。」
摘星盤著腿，低著頭，像做錯事的孩子一樣。
他是個不通人情世故的劍靈。
但他是穆晴的劍靈，他最懂穆晴。
她不會渴望虛假的太平盛世，她不會希望身邊的人將噩耗隱瞞，讓她蒙在鼓中。
穆晴問：「伏城在哪呢？」
「跑了。」摘星道，「他妖力沒有完全恢復，殺完嚴振之後，沒有繼續東行攻打山海仙閣，直接離開了。」
穆晴沒有繼續對話。
過了一會兒，她才說道：
「摘星，我想自己待一會兒。」
摘星小心翼翼地抬頭看她，見她神態依舊平靜，小小地舒了一口氣。
他自告奮勇道：
「那我去幫你盯著青洵練劍。」
說完，劍靈關上門離開了。
穆晴挺直的背脊這才松下來，她坐到長榻上，用手帕擦去唇角溢出的血。
穆晴盤膝坐正，閉目入定，將因為心緒紛亂不穩而暴涌的靈力壓下。
※
西洲魔宗。
蕭瑟的風吹進黃沙半掩的城池，殘破牆垣偶爾滾落幾塊碎屑，就這樣在風沙中漸漸消磨。
廢棄城池的中央有著七層塔模樣的黑紅建築，那塔樓身軀臃腫，外圍由刻滿異文的圍牆包裹，牆上掛著鎖鏈，在風中發出叮叮噹噹的聲響。
乍一看，就好像一座牢獄。
這並非是牢獄，而是一座祭壇。
在一千多年以前，這裡被用於活祭。魔族用那些鎖鏈捆綁人和牲口，在祭壇下點火，將他們燙成焦黑枯骨。
這樣的祭祀沒什麼實際意義。
只不過是滿足了魔族骨子裡的嗜虐和殘忍，讓他們狂歡叫好。
如今。
修真界最強的魔修，西洲魔宗之主，祌琰。
他就住在這座祭壇里。
——自祌琰成為魔君開始，這座祭壇就再沒有活祭之事發生了。
這座充滿血腥的老祭壇，在他的手中，變做了歌舞昇平，燈火不休的繁盛模樣。
「纏紅結紫畏風吹，裊娜初回弱柳枝。」
嬌媚嗓音唱著詩，婉轉優柔，似黃鸝鳥啼，撥人心弦。
舞女展臂，長袖揚起，足尖輕挪，層層紅紗悠揚，舞盡了曼妙身姿。
「君上可還滿意？」
魔將余凌斟了一杯酒，將目光從舞女身上移開，看向坐於首位的魔修。
祌琰曲著一條腿，手中握銀盞。
一副瀟灑自在模樣。
他淡淡地望了舞女一眼，道：
「甚美，余將軍眼光好。」
未等余凌臉上露出欣喜之意。
祌琰頓了頓，又說道：
「只是，本君更想看劍舞，余將軍找來的舞女會使劍嗎？」
余凌：「……」
狗魔君要求真不少。
你見過幾個舞女會耍劍？
那舞女止了長袖舞，答道：
「回君上，小女子不會使劍，但小女子可以學。」
舞女長袖半掩著嬌柔面頰，話語裡帶著一些暗示的意味。
余凌一拍大腿，直想喊妙。
世人都知道魔君擅劍，這舞女剛好可以提議讓祌琰來教她學劍。
祌琰握著酒杯笑道：
「劍這東西，從孩童時期便要開始練，才能使得好。你這年紀有些大了，學起來費力不說，還不知道能不能成，還是算了罷。」
女子的年紀是個忌諱。
被祌琰這樣一說，那舞女瞬間就變了臉色。
「這長袖舞，此世間有人愛，亦有人不愛。」
祌琰微微抬眸，妖冶眉眼中帶著笑意，
「何必為本君這個不懂欣賞之人，費心去學不知能不能成的劍？」
舞女還想說些什麼：
「可是……」
祌琰說道：
「本君有一盟友，名喚穆晴，乃劍道宗師秦淮的閉門弟子，最擅劍法。若你實在想學，本君便送你去她那兒，如何？」
舞女的臉一下子就白了。
誰不知道穆晴是個仙修？
就算她叛了師門，魔族也還是怕她。
舞女抿著唇搖了搖頭。
「君上，小女子身體有些不適，可否先退下？」
祌琰寬容道：
「去吧，好生休養。」
過了片刻，余凌也起身告退了。
席間就只剩下了祌琰。
他獨坐高位，笑飲烈酒。
自西洲魔宗的權力內鬥開始。
他身邊之人，就一個一個地變了。
有人投靠古魔族，有人另懷心思。這些人甚至想像是民間皇權鬥爭那般，往他身邊安插眼線。