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姬遠玄亦常常托人向九姑打聽纖纖的喜好，挖空心思從各地搜羅了珍奇好玩的禮物，每天不斷地送來。還將話語冰封在清冷九鐘的寒霜之內，與禮物一併寄來，一旦消融便能聽見。引的宮內的婢女羨慕不已。
辛九姑將最上一個玉盒打開，取出一個玲瓏剔透的紫色角螺，展顏笑道：「這是南荒洵山嬴螺。駙馬近日移師南荒，想必知道公主喜歡吹螺，特意找了來。公主要不要吹上一吹？」
纖纖瞟了那紫螺一眼，又轉過頭去。
辛九姑只好將那紫嬴螺放回玉盒。又從下一個玉盒裡取出一束紫葉白花，花叢中結著累累黑果，被冰雪浸潤，瑩亮如葡萄，瞧來頗為誘人。
九姑「啊」地一聲，微笑道：「這是泰室山的瑤草，三年才能一開花，十年才能一結果，據說吃了它的花兒，能安神睡覺，吃了它的果，更是美夢連連。駙馬聽說你睡不著覺，特意讓人在泰室山懸崖上侯了一個多月，等到花開結果，才采了送來的。」
纖纖微微一笑，隨手摘幾顆黑果，送入口中，果然酸甜多滋。她嚼了幾口，便搖頭淡淡道：「還不如湯谷的猴果兒好吃呢。」低頭吐入銅盂之中。
猴兒果是水土貧瘠的湯谷少有的水果之一。長在懸崖峭壁上，夏天結果時，海猴便圍集而來採摘，成猴子等人嘴饞，也每每與眾猴爭搶，而後當寶貝似的進貢纖纖，卻常被她取笑，說他是猴王獻桃。
辛九姑心中一酸，忽然有些思念那青綠酸澀的猴果，思念那終日胡鬧的故人。在湯谷之時，每每思念崑崙，歸心似箭；但回到崑崙，每夜夢裡又常常是那湯谷扶桑，似乎那裡才是自己的故鄉。
收斂心神，又將剩餘禮物一件件取出，纖纖或是看也不看，或是瞄上一眼，便又隨手放下，這些大荒罕見的奇珍異寶在她眼中，竟連沙礫塵泥也不如。
辛九姑想起從前在古浪嶼，拓拔野送她極為尋常的螺殼蚌貝也能讓她心花怒放終日賞玩，不由暗嘆了一口氣，低聲道：「再過十天，便是你的生日，科大俠今晨從東海寄來一件禮物，現在恆和殿內……公主去看看吧。」
纖纖微微一震，抬起頭凝視了她片刻，驀地起身朝殿外奔去。
晴空萬里，寒風凜冽，她疾掠如飛，穿過長廊，繞過五殿，沿著碧螺峰的山脊一路朝下狂奔，那些衛士、宮女瞧見，無不面面相覷，大感訝然。
山坡上，碧綠地雪衫連綿不絕，像海浪似的洶湧起伏。她穿過雪地，沖入枝葉繁茂的杉林，風聲呼嘯，陽光在縫隙間斑斕地閃爍，幾隻雪松鼠驚惶地跳躍逃避。
流檐勾角，風鈴搖曳，恆和殿金黃的琉璃瓦在藍天雪山的映襯下閃閃發亮，壯麗無儔。
她氣喘吁吁地轉下山坡，奔入前殿，徑直往裡衝去。兩旁的侍衛見是西陵公主，無不俯身行禮爭相避讓開來。
到了迴廊內，她深吸一口氣，整束衣冠，放慢腳步。珠簾飛舞，鈴鐺清脆，桃花奼紫嫣紅，在廊外的雪地里開的絢爛如霞。
東折西轉，穿過幽深的長廊，將近落霞閣時，懷內的相思犀角忽然「嗚嗚」輕響，只聽西王母的聲音淡淡道：「蛇裔各族似是對拓拔野伏曦轉世的身份深信不疑。這兩日之內，大荒便有四十八支蠻族響應，拜他為帝，就連寒荒境內，也有三族暗暗遣使稱臣……」
纖纖心中陡然一頓，既而又嘭嘭地跳起來。每次聽到這個名字，總是像被人扼住咽喉，連氣也喘不過來。不自覺地停住了腳步，將相思犀角貼在耳邊，凝神靜聽。
只聽白帝微笑道：「拓拔太子寬厚仁愛，馭人有道，湯谷重囚在他約束下洗心革面。蛇裔各族頗多暴戾桀驁之民，若能聽他節制，那也好的很啊。」
西王母哼了一聲，道：「蛇族與湯谷可大不相同，雖然分崩離析，流落各地，卻始終野心不死，總想要恢復太古蛇制。拓拔太子懷柔之道若能奏效，那固然好；如果駕馭不住，其害只怕遠勝水妖。」
白帝溫言道：「當日燭龍勢力遍布天下。你也曾想著如何與他角力周旋，又有誰能想像一夕之間，他遍縮如嬰兒，成了朝陽水伯的操線傀儡？春華秋凋，天行其道，御妹又何須多慮？」
西王母默然片刻，道：「大哥，你還記得去年春雪初融之時，你我在樂游山，桃水河畔，所說的一番話麼？」
白帝微微一笑，道：「當然記得。春雪桃花釀新酒，冰川河岸說故人。你我兄妹，許久沒象那天那般傾談啦。轉眼又是一年，天下局勢風雲變幻，我們當日猜測的，卻有大半落空。這或許便叫著『人算不如天算』了。」
西王母徐徐道：「不錯。原以為燭龍回到北海之後必當捲土重來，枉我還在天山一帶部署重兵，誰想他竟然先在東海遭逢大敗，又莫名其妙地被天吳所制，生不如死……」
頓了頓，道：「我自恃看人極准，偏偏對這服順庸碌的水伯走了眼。且不說那『八極大法』，他能隱忍這麼多年，籌謀如此深遠，當今天下，只怕少有人是他的敵手啦。」
白帝道：「水伯能在短短的數月之內，整頓勢力，統一北海，就連弇茲也稱臣歸服，的確是個深不可測的人物。倒是句木神機關算盡，咎由自取，聰明反被聰明誤……」嘆了口氣，似是頗為惋惜。
西王母道：「大哥，你心志淡泊，超然局外，對現下形勢或許看得比我准些。你猜猜明年此時，大荒又是怎生格局？」