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她凝視著對岸遠處那燈光寥落的王母宮，妙目中仿佛燃燒著兩點火焰，嘴角冷笑，淡淡道：「譬如那日朝殿之上，我假意焚毀『名冊』，饒恕了黑木長老與一干叛徒，心底里卻還烙刻著所有的名字呢。對於這些兩面三刀、賣族求榮之輩，若果真這般輕饒，豈不叫真正的忠義之士寒心？等到日後大局穩定之時，再讓他們領教一番我的手段。」
拓拔野怵然一驚，她聲音雖輕，但話中的森冷殺意卻是讓人寒毛盡起。湖波蕩漾，浮燈搖曳，霓光映照在她的俏臉上，忽明忽暗，變幻不定，如此美麗，卻又如此陌生。
他忽然想起很多年前，初到蜃樓城的那個夏夜，沙灘篝火熊熊，夜空煙花怒放，人群中，她轉過身，笑吟吟地凝望著自己，眼波在火光下閃耀著璀璨的光澤……那曾經在瞬間驚艷了自己的純淨、無邪、溫柔而又熾烈的眼神，如今竟已遙渺得仿佛遠天的星辰。
憑欄低頭望去，漣漪紋生，兩人倒影搖曳，看不清，辨不明。他的心中更是一陣莫名的感傷、惆悵。
世事如流水，人生似浮雲。日出日落，花謝花開，其間悄然更迭的，又何止是草木山河、年年歲歲！
第九章 北海屠龍
狂風咆哮，迎面如霜刀刺骨，拓拔野站在船頭，衣裳獵獵鼓卷，呼吸如窒，直欲乘風飛起。極目遠眺，天海漆黑，無邊無際，遙遙可見絢麗的極光淡淡閃爍，倏忽變幻。
已過南望崖六百餘里，距離從前與龍女棲住的冰屋似乎也已不遠了。但四下凝眺，北海茫茫，浮冰跌宕，依舊看不見陸地。又想，離開彼地已有數年，不知那冰屋是否早被遷徙的蠻人據為其有？
忽聽「格啦啦」一陣裂響，船身劇震，眾人驚呼迭起，在甲板上趔趄奔走，班照叫道：「轉舵！轉舵！龜他奶奶的，又撞上冰山了！」
話音未落，又聽一聲低沉的嗚鳴，船身搖盪，眾人一怔，歡呼道：「是火蛾鯨！」奔到右側船舷一看，果見一頭四丈來長的鯨魚撞擊在側翼的破冰刀上，掙扎搖擺，鮮血迅速洇開，染紅了四周浮冰。
這種鯨魚視力極差，又喜歡尋著亮光游戈，北海漁民每每用燈火為餌，誘而捕之，故有此名。其肉幼嫩鮮美，生食甘甜爽口，烹之則香飄十里，因此又被叫作「十里香」。
眾龍族將士一日未嘗飽餐，眼見這等美味自行撞上門來，無不精神大振，紛紛投下叉矛、鐵鉤，將它往上拽起。數十個性急的等得不耐，索性高呼叱喝，口銜彎刀躍下海去。
六侯爺大喜，從拓拔野身邊一躍而起，哈哈笑道：「他奶奶的紫菜魚皮，天寒地凍，總算有熱騰騰的魚羹暖肚啦……」
忽然又收住笑聲，皺著眉頭喃喃道：「真珠最是喜歡鯨魚，若讓她知道，定然又要不高興了。罷了罷了。餓死事小，唐突佳人事大，還是啃我的海藻干罷。」嘆了口氣，又懶洋洋地躺回海虎皮椅。
拓拔野忍俊不禁，笑道：「王爺忍為佳人改吃素，真乃大丈夫之楷模也。」想起從前和雨師妾煨燒魚羹的情景來，思念更增。
又聽後方歡呼大作，「卜通」連聲，兩人轉頭望去，各戰艦燈火接連亮起，無數人影躍下水中，似是也有不少火蛾鯨撞到了其他船艦上。
拓拔野大奇，與水族艦隊的連日鏖戰，已將附近鯨群紛紛驅趕到了更北的海域，怎地今夜突然冒出這許多火蛾鯨來？心中一凜，糟了！難道是北方來了大批水族艦隊，驚動鯨群重又朝南遊回？
不等細想，又聽「嘩」地一聲，大浪噴舞，碎冰飛揚，一艘烏黑油亮的梭形潛水船突然破空飛起，朝甲板上疾沖而來。
眾人大嘩，紛紛轉身操刀。二八神人「咿呀」大叫，踏步奔來。
「嘭！」潛水船被八齋樹妖氣浪一撥，轉向飛旋，猛然沖落在甲板上，朝前接連彈跳，直滑出六七丈，一頭撞入哨艙，船身劇震。
六侯爺喝道：「孩兒們，抓活口！」龍族群雄轟然應和。鐵勾飛抓縱橫飛舞，「咄咄」連聲，競相破入那潛水船中，再齊齊朝外一扯，木板碎裂迸飛，整艘小艇登即瓦解。
煙塵滾滾，但見殘船中，六名黑衣漢子抱頭蜷身，嚇得面無人色，惟有一人施施然起身，朝拓拔野，六侯爺抱揖行禮，微笑道：「博父國燮渢，拜見龍神陛下、鎮海王。」
那人黑袍玄冠，長須飄飄，舉止灑落優雅，殊無半點張皇恐懼，正是與拓拔野有過數面之緣的水族長老燮渢。
拓拔野微覺奇怪，此人率直敢言，在水族內風評頗佳，當年蟠桃會後，他率眾轉投烏絲蘭瑪，共討燭龍；帝鴻與玄女暴露真面後，他又率領親信，消失得無影無蹤，想不到竟孤舟萬里，冒險到了此處。當下微笑回禮道：「博父國主大駕光臨，不知有何貴幹？」
燮渢踱步而出，從袖中取出一個黑木匣子，平空徐徐遞來，傳音道：「在下奉水龍黑帝密旨，拜詣龍神陛下，有要事相奏。」
拓拔野心中一凜，接過那匣子凝神察探，匣中放著一個頗為小巧眼熟的黑玉葫蘆，果然是水龍琳頸上佩帶的神器。
六侯爺心領神會，起身哈哈笑道：「久聞燮渢長老歌舞酒色，無所不精，今日既有幸相見，本王自得好好討教一番。來人，上好酒，烹鯨肉，可別怠慢了客人！」自行領著燮渢往艙中而去。
龍族群雄轟然齊應，又紛紛忙碌起來，留下那六名水族槳手不知所措地盤坐殘船內，面面相覷，臉色慘白。