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「沒有人是不會失誤和犯錯的，更沒有人能夠把握一切。只要通過了足夠理智的分析，就應該相信自己的感覺和頭腦，即便是出了差錯，也用不著後悔和猶豫。」公爵像個在對學生上課的老師，仔細地對年輕的騎士講解著。「我們既然相信他們對於解決這類事比我們在行，也遠比我們有效率，所以我們就只用心做好我們自己這邊的事情。出了紕漏，也許是有什麼不可控制的因素，比如運氣，那我們也沒辦法。至少，現在看起來並沒有什麼問題。對嗎？」
「是。」騎士很認真地聽著公爵的話。跟著這樣的一個上司，最大的收穫就是有很多地方可以學習。
公爵眼中泛起一絲憂慮，問：「小懿的傷勢怎麼樣？」
「大概沒什麼事。地方官派了一個車隊護送小姐，正在回來的途中。」
公爵有些責怪地看了騎士一眼，輕輕嘆了口氣。再問：「那個士兵你怎麼處置了？」
「押在城中的牢里，等侯您發落。」
公爵問：「你覺得我會怎麼樣發落他？」
「殺掉。」
公爵再問：「你覺得這個士兵的危險之處在哪裡？」
「向別人泄露出他經歷過的情況。」
公爵一步一步地對騎士循善誘導：「他活著和別人接觸一分鐘，對我們的危險性就大了一分。而你既然知道應該怎麼樣處置他，就應該儘量減少他活著和別人接觸的機會。」
「我是想等您來下決定，這事畢竟很重要。」
「不要太拘泥於規矩，規矩本來就是為了處理事情而存在的。無論在什麼樣的情況下，要以自己的判斷和理智分析為先。」公爵看著騎士，一個字一個字地說「更重要的是，要有相信自己判斷力的自信。」
「是。」騎士低著頭，很用力的回答。
當姆拉克公爵滿臉笑容地回到會議廳，大臣們都紛紛詢問公爵小姐的傷勢。公爵感謝大家的關心後，建議會議繼續剛才的話題：「就剛才討論的將軍要求增加對他西方軍隊的財政撥款，用以清掃各獸人部落的議題，我是表示十二分的贊同的。畢竟國家和人民的安全是首要，為此在其他方面減縮一下，也是應該的。」
第二章 脫獄
阿薩揉著脖子轉醒過來，發現自己躺在一堆發出霉臭的穀草上面。一隻老鼠飛快地從他的腳上跳起，鑽入牆角的縫隙中。
抬頭可看見三面的牆都是大塊的青石砌的，僅從牆上兩個比拳頭略大點的通氣孔漏入一些昏暗光線。其他一邊則是手臂粗的木柵欄，木柵欄外面又有幾處木柵欄，這裡是個陰冷的地牢。
剛才還置身富麗堂皇的公爵府，現在卻躺在一間地牢的牢房裡。重大的反差讓阿薩還發暈的腦袋一時不知怎麼回事。他搖了搖頭，仔細回想了一下，卻更迷糊了。
難道是那個騎士懷疑自己和他未婚妻之間有什麼問題了？還是以為他聽出來了未婚妻的傷勢是自己害的？阿薩仔細把自己報告的話在心中細細地過濾了一遍，確實是沒有漏洞。他在來王都的路上就把關於沼澤中的故事處理好了。是那個騎士自己擅作的主張嗎？那麼就只有當面和公爵大人說了。
阿薩突然聽見旁邊一間牢房裡的奇怪聲音。是一男一女的喘息呻吟。
沒等他反應過來怎麼回事，地牢的門被碰的一聲踢開了。一個獄卒打扮的瘦子沖了進來，直衝到有人呻吟的牢間門口踢著上面的木柵欄吼著：「滾出來！」
裡面很努力地呻吟了幾聲，然後一個較胖的獄卒提著褲子慢騰騰的走了出來。
瘦獄卒高聲叫道：「你這是怎麼回事？不是說好了我先來的嗎？」
胖獄卒還意猶未盡地咂了咂嘴，慢理斯條地回答：「誰叫你這麼遲才來，過了換班時間你還沒來，我等得心焦了。」
瘦獄卒還在高叫：「去你媽的，平時間沒看你這麼用心等過，老子遲來幾分鐘你都要發半天牢騷，現在你倒不著急要回去了，在這裡給老子瞎享受。憑什麼要老子來幫你涮鍋？」
胖子還是不慌不忙地說：「算了嘛，既然都已經做了，再說也沒什麼用了，你做不做隨便你……要不你等她放出去了再去……」
瘦子越發暴跳如雷：「去你媽的……」
阿薩走近木柵欄對著外面兩個獄卒說：「我要見姆拉克公……」心裡思量著怎麼和公爵說明這件事情。
「見你媽的XX！」瘦子猛地扭過身來飛起一腳，正中完全沒防備的阿薩的胸口。
骨頭斷裂的聲音在安靜的地牢間顯得異常清晰。仍然還很脆弱的胸前幾根肋骨被這一下又踢斷了，胸前一悶，阿薩向後一倒，後腦正撞在稻草下一塊突起的石頭上，眼前一黑，昏了過去。
兩個獄卒聽見了那聲清脆的聲音，也看到了這個犯人倒地後就一動不動。胖子慌忙打開柵欄，過來看了看阿薩，探了探鼻息，驚叫：「糟了，沒氣了！」又摸了摸胸口。「肋骨斷了好幾根。好象連心跳也沒了。」
瘦子也對這一腳的威力暗暗吃驚，但強裝著鎮定吼道：「慌個鳥！死個犯人有什麼大驚小怪的？早和你說過老子的功夫過硬得很了，當兵的時候就出了名的。你去問問當年……」
胖子驚恐地看著瘦子，聲音篩糠般地說：「這個犯人是公爵府剛剛送過來的奸細，說叫好好看守的，是克勞維斯男爵親手抓住的，他可能還會來提審。」