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「年輕人，跟我到書房裡去聊一下好嗎？」公爵應對人的手段就是他的獨門藝術，絲毫不著急表露出自己的真正意圖，讓一切看起來都那麼自然而然。他剛才就讓克勞維斯離開公爵府了，只有在兩個人單獨相對的時候才方便聯絡感情。
「好。」阿薩忙不迭地點頭。
來到了公爵的書房。阿薩對滿屋的書架和書很有點吃驚，進而對公爵產生一種欽佩的感覺。不怎麼看書的人對特別能看書的人都有種莫名的敬意。
「我真的不知道該怎麼表達我對你的感激，」公爵拉住了阿薩的手，語氣和表情配合地恰倒好處。「你三番兩次地救了我的女兒，這個恩情是我無論如何也要報答的。」
阿薩反而不好意思了。他搖頭，結結巴巴地說：「這個是我應該做的……不，其實也沒什麼大不了的……只是小懿是我的朋友……」
「你說吧，不管是什麼事情，只要我能力所及的地方就一定儘量去幫你達到。」公爵很誠懇地表達自己的感激之情。「如果你有興趣在仕途上發展我一定全力地給你支持，憑你的才幹一定可以平步青雲。雖然我知道這樣的感謝方式實在是很俗氣，但是我又想不出其他的方法。」
「不用了，我對這些沒興趣。」
完全是意料之中的回答。這個年輕人的個性他一早就知道了。公爵假裝嘆上一口氣說：「年輕人，你大概是還沒有真正地在這世界中生活過，在這個人和人的關係和制度所構成的世界裡，權力是最有用也最不可缺少的東西了。」
「或許你還太年輕，正是朝氣蓬勃地想要自己去闖蕩世界，漠視世間名利的時候。和我年輕時候一樣。」公爵很有感慨地拍了拍阿薩的肩膀，發出很真心的笑聲。「我很喜歡你這樣的性格。」要讓別人把你當作朋友，那你就要先把別人當作朋友。
公爵好象只是出於即時的興趣隨口和阿薩聊了起來。言語中既沒有露出一丁點刻意結交的氣味，又能夠把親切感和趣味表達地恰倒好處。表情，語氣，話語的內容，張弛鬆緊混合成一種微妙的氣勢，把公爵想要讓別人感覺到的東西充分表達出來。不管是誰，和這樣一個人聊天是一種很愉快的事情。
這只是一個鋪墊而已，只要讓人有了好感，就可以逐漸地進一步，然後看出對方的性格喜好甚至隱私，也就有機會建立更深一步的感情聯繫。一切都必須進行得自然而然，一旦別人看出了你的用心那就只會是適得其反。這是項很有考究的功夫，但也是公爵的拿手好戲。
不過阿薩沒太感覺到公爵的精彩演出，他里一直想著如何開口向公爵大人詢問克莉斯的事情。
公爵正準備更進一步地加深話題，突然一陣急促的腳步聲打斷了他的思路。一個下人跑進了書房。
公爵很清楚他府中下人們的素質，他早已經下令不許接近書房了，而這個下人還敢這樣慌張地跑進來，那只會是突發了一件很重大的事情。他皺眉問：「發生了什麼事？」
這個下人想走到公爵耳邊去悄悄報告，公爵一揮手：「就這樣說。」這種情況下自然不能讓阿薩覺得見外。
「剛才有快馬傳來消息說，克莉斯小姐所在的商隊在西邊國境被洗劫了，小姐也被抓走做為人質索要贖金。」
公爵面色微變。又驚又喜。
聽見自己的女兒被綁架，無論是誰都會吃上一驚。但是他馬上看見阿薩的臉色比他變得更厲害，幾乎是大驚失色。他又立刻心頭一喜。
大耳怪都不過是些唯利是圖的膽小鬼而已，應該不敢胡亂傷害一個公爵的女兒。而這個很明顯是情不自禁的驚慌卻是件更有價值的事情。
他吃驚，表示他在乎，他在乎，那就說明有地方可以入手。
這真是個來得及時的好消息。
這個時候克勞維斯正在他叔叔宰相大人的府中。
他平時間很討厭來這裡。雖然埃爾尼家族的當家人一直是他父親，但是自從兩年前新皇帝登基任命他叔叔當上了宰相之後，族內就不斷有謠言說要重新推選一位當家人出來。
剛才公爵大人從外面騎著馬急匆匆地趕回來之後，就說要他暫時地迴避一下。
他知道公爵是什麼意思。他剛才也看見阿薩被主教大人的馬車接走，而公爵也看得出他很討厭阿薩，所以叫他迴避以免礙事。
他很清楚這是交際手段中必須的，自己確實應該走開，但是他依然非常的憤怒。這說明在公爵的眼中某個方面上他沒有那個人重要。現在他對阿薩由原本的討厭上升到一種敵視。
他走進了一個房間。他立刻就看見了中間的那一張大床，這張床的位置很突出，好象害怕別人不知道這間屋是用來睡覺的一樣。
這張床大得足夠十個人睡在上面，床上所用的高檔布料更需要一百個普通人工作上一年才買得起。裡面塞滿了棉花和鵝絨，想必睡在上面一定很舒服。
克勞維斯是絕不會去睡在這樣一張床上面的。他覺得人一旦休息得太舒服了鬥志就會鬆散，精神就會懈怠。而把精力花在這些享受上的更無疑是廢物的象徵。
但是即便是廢物，只要利用得當還是可以發揮出相當的作用。
床上的廢物正一絲不掛地躺在幾個掛了幾絲的女子中間，看見克勞維斯進來顯得有些驚訝。「真是稀客，很久沒看見你了。」他臉上帶著一個鐵架子，因為兩個月前他的臉骨被打爛了，直到現在還沒完全痊癒。