5第一章 嘎吱嘎吱
天色漸明，在重重山影的空隙中，緩緩步出一行騎者。?
那是一支由四名騎士與一名紅衣少女組成的小隊，單單從騎士們那精良華麗的全身甲和腰間隱隱有魔法光芒閃動的長劍，便能看出他們的身份不同凡響。
而那紅衣少女全身上下全是鮮艷的紅色，充滿著火一般的熱情卻不覺得艷俗，一張白生生的小臉上掩不住淡淡的憂色，一語不只是一個勁的催馬狂奔。
「仙蒂，你這樣會累壞座騎的。」一個聲音詭異的從她身後傳來，「假如累壞了馬，你便要花費更多的時間來等待它休息，得不償失啊。」
仙蒂輕輕嘆了一口氣，放緩了馬匹，低聲道：「蘭度，我只是心急。」
「欲則不達。」蘭度解釋道，「其實你並不需要太擔心，相對於皇城內數千皇家騎士和晶石之塔的魔法師們，你的力量縱然再強，也不過是一個人而已。我不認為你這樣著急有什麼必要。」
「那是我的父親！」仙蒂吼道。
「那麼，你這樣做，他會起死回生嗎？」蘭度反問道。
「但我至少可以保護我的母后……」仙蒂的聲音小了下去，微低著頭道。
「傻孩子，對於一位沒有權力的皇室成員，不會有哪個笨蛋會去危害她的安全，給予自己的競爭者提供藉口的。」蘭度輕聲解釋道，「你太關心了，才會這樣失態焦急。放心吧，一切都不會有事的。」
「嗯，我相信你……」仙蒂的聲音更輕微了，她偷偷抬起眼迅的撇了蘭度一眼，立刻紅著臉又低下頭去。
隨著紅衣少女的馬放緩下來，騎士們也不約而同的暗暗鬆了一口氣。他們雖然只穿著適於奔跑的輕制鋼甲，但所謂的輕制只是與戰場上的重盔甲相對而言的，連人連甲加起來，那種嚇人的重量實在不適合策馬狂奔。
但騎士們不敢勸阻仙蒂公主，這位專精於火系魔法的年輕魔法師擁有強大的火焰和同樣燙人的脾氣，普通人是無法承受她的憤怒的。
幸好蘭度不是普通人。
「蘭度……你說過你的能力被封印了？」仙蒂突然想起了什麼，偏著頭問道。
「嗯，不過昨晚和你交談之後，我已經找到了破除封印的方法了。」蘭度道，「放心吧，我已經有足夠的能力保護自己了。」
「你……會幫我的對嗎？」
「當然，為美麗的仙蒂公主殿下效勞是無數帝國男人的夢想。」蘭度笑道。
「蘭度！」仙蒂微紅著臉嬌嗔道。
「啊……那是什麼？」蘭度卻沒有答話，只是怔怔的望著前方，無意識的喃喃道。
順著蘭度的眼光看去，女孩只看見一條夾於兩山之間的大路，草木菁華，隨風淡淡的划過陣陣波紋，並沒有任何值得注意的事物。
「蘭度你怎麼了？」仙蒂小聲問道。
「我也不知道呢……我只是覺得有什麼不對勁……」蘭度的神情不像是開玩笑，仙蒂再次仔細看了看前方。與之前一樣，沒有什麼特別的。
「哦……狡猾的小東西。」蘭度突然笑了起來，右手掐著手勢向前一指，口中輕聲詠唱著簡短的咒文。十數枚拳大的光球蹦跳著順著他手指的方向向前撲去，碰觸之處噼叭作響，電花四散。
「嘎吱嘎吱……」果然，在電球前方，一個小小的黑影疾射向半空，居高臨下猛撲向蘭度。那是一個與草木同色的青色小怪物，大大的腦袋上頂著一雙可愛的眼睛和一張形如寬吻鱷的大嘴，小小的身體圓滾滾的很是可愛，但隨著那一撲之勢揮來的利爪卻有如匕一般危險。
「小傢伙，這樣不可愛哦。」蘭度笑著招了招手，肩頭的煤團立刻會意的跳上蘭度的頭頂，化身為網兜頭罩了過去。
那小怪物嗚嗚直叫，狼狽的被煤團擒個正著。
「這是……一頭幼龍嗎？」仙蒂瞪大了眼睛，小心翼翼的伸出手指想要輕觸小怪物的頭頂。綠皮小怪物嗷嗷叫著努力掙扎間瞥見眼角有一支白嫩嫩的手指，想也不想張開大嘴就是一口。
煤團興奮的吱吱直叫，化為漁網的身體猛力一收，這可憐的小怪物立刻被它嚴嚴實實的纏成一隻大棕子。蘭度笑嘻嘻的提著這枚棕子，放在眼前打量著。
嚴格來說，眼前的小怪物有點像是卡通版的鱷魚，相比它小小的身體，小怪物的大腦袋顯得有些比例失調，一雙圓溜溜的大眼睛正慌張的東張西望，說不出的可愛。
但小怪物的獠牙卻絕不亞於任何猛獸，粗短，鋒利。小怪物的四肢很像人類的手腳，爪子很短，而肘後，膝頭，腕骨和蹱部卻長著相當鋒利的角質武器。
「別擔心，我不會傷害你的。」蘭度用靈魂之語安慰它道，「安靜一點。」
也許是感覺到了蘭度靈魂的平靜詳和，小怪物稍稍平靜了一點，虎鈴著一雙大眼睛注視著蘭度。
仙蒂興奮的在一旁嚷嚷道：「真厲害，蘭度，它好像很聽你的話耶？它是什麼，你認得它麼？」
「皇家禮儀，仙蒂殿下。」蘭度笑道，「我不認得它，不過我知道，它身上並沒有魔法的氣息，也許是某種稀有的爬蟲類生物，或是迷失於物質界的異界訪客……小傢伙，我們就叫你嘎吱，好吧？」
「嘎吱嘎吱！」小怪物叫道。
「好的，它同意了。」蘭度不理會小怪物的抗議，自顧自的宣布道，「以後你就叫嘎吱了。」
煤團已然是搗怪雜耍的能手了，再加上一個卡通版的綠皮蜥蜴族，接下來的旅程更熱鬧了。也多虧了這突然出現的小傢伙，仙蒂的心情似乎一下子好起來了，嚴父的病逝與對慈母的擔憂，好像一夜之間便不再困擾著這美麗的公主了。
不過蘭度知道，在仙蒂開朗的表相下，隱藏著深深的悲痛與思念。每天夜裡紮營休息的時候，從仙蒂的精緻小帳中，仍然會傳來陣陣悲傷與不安的靈魂波動。但蘭度卻沒有什麼好理由安慰她，只能默默的希望仙蒂早日好起來。
一周後，仙蒂帶著四名皇家騎士和一個不起眼的跟班，來到了帝都晶石堡。但無論在哪個角落，總是討厭的搗亂分子，眼看著老皇帝已然逝世，竟有不開眼的傢伙，妄圖阻止這位第三順位繼承人進入帝都。
「說什麼也不行，殿下已然宣布戒嚴令，此時此刻帝都絕不允許任何武裝力量進入，包括皇家騎士。」攔在城門的，是一隊城衛軍。
城衛軍所說的殿下，大約指的是第一順位繼承人，威廉親王殿下。而另一位殿下，威爾斯親王，則控制著王城，也就是內城的大部份皇家衛士。雙方的勢力旗鼓相當，因此帝都的氣氛才如此古怪。
那名皇家騎士氣得老臉通紅，耐著性子向城衛軍軍官解釋，身後便是仙蒂公主，而自己由是公主的護衛。但城衛軍軍官只是一個勁大搖其頭，身後的五十名士兵全副武裝，擺開戰鬥隊型虎視眈眈。
蘭度只是坐在馬上，逗弄著煤團。而嘎吱則懶洋洋的趴在馬背上曬著太陽，時不時的翻動一下它那雙大眼睛，以表示自己仍然是個活物。
皇家騎士解釋了足有半個鐘頭，城衛軍軍官只是搖頭，而五十名精銳士兵的威脅，令勇敢的皇家騎士也不得不考慮到公主殿下的安全，退縮了。
仙蒂的小臉已然變了顏色，顯然，她很快就要爆了。
幸運的是，蘭度就在她的身旁。
蘭度突然用力伸了個懶腰，用城門附近所有人都能聽見的聲音，大聲的打了個哈欠，跳下馬背慢吞吞走到護門官面前，居高臨下的打量著他。
「你的意思，是要阻擋尊貴的公主與晶石之塔的魔法師仙蒂殿下進入帝都咯？」蘭度的聲音很慢，而他的身高令蘭度有資本俯視眼前這肥胖的貴族，「很好，很好，我終於見到一個勇敢的傢伙了。」
「屬下只是奉命，威廉親王殿下有敇令，嚴禁任何武裝力量入城，無論是皇家騎士還是魔……」話音未落，一個漏風巴掌重重甩在護門官的臉上。
城衛軍的士兵大驚，刀槍齊舉，只等長官一聲令下，就要動手。但這位護門官根本沒有開口的機會，蘭度便是一連串破口大罵，唾沫星子幾乎要給這胖子洗了把臉。
「你是什麼東西？護門官？區區一個子爵，就敢拿著雞毛當令箭！你以為陛下去世了，仙蒂殿下便軟弱可欺嗎？告訴你，無論仙蒂殿下怎麼失勢，在她身後，晶石之塔與皇家騎士永遠支持她！混蛋，有膽子你就把今天所有看到這一切的人殺掉滅口！否則，我保證，你，還有你的士兵，以及你的家人，會死得很難看……不要以為只有威廉親王和威爾斯親王能殺人，哼哼哼……」
太惡毒了，太潑皮了，皇家騎士們的臉都紅了，小心的看了仙蒂一眼。還好，尊貴的殿下只是假裝沒聽見，還好，蘭度的身份還沒人認出來。
「你又是什麼東……」護門官被這一串大罵罵得昏頭漲腦，下意識的回了一句。
「我是你大爺！！」蘭度破口罵了句粗話，揚手高舉，熾烈的火焰興奮的在他手掌間跳躍著，空氣中立刻充滿了火藥味。
「我奉命行事，你有什麼資格打我！」護門官終究還是沒敢動手，蘭度的一番話打動了他，畢竟，晶石之塔和皇家騎士仍然是帝國最有威脅力的兩支力量，護門官也相信，那位殿下絕不會因為他而得罪那兩支力量的，眼前的小公主，的確不像自己想的那樣……
「你想的沒錯，你的殿下早就打定主意要犧牲你了。他會用你來阻擋仙蒂殿下，最好是將她打傷，然後再隨便找個理由，用你頂罪。他少了一個競爭者，而你則是替罪羊。」蘭度的聲音很適時的在護門官耳邊輕聲響起。不用說，這邪惡的小傢伙又一次動用了他的靈魂能力竊取了對方的想法。
「當然，最理想的情況就是，你和仙蒂殿下在衝突中一起被殺死，這樣一來一切就簡單多了……不過我還是得說，你的主子實在不夠聰明，在這種情況下招惹仙蒂殿下，他的腦子難道是長在豬身上嗎?哦請原諒我，我不該侮辱豬的……」牙尖嘴利的小傢伙毫不留情的詆毀著胖子貴族的頂頭上司，反正，沒有任何證據表明自己曾經說過這段話，不是嗎？
「不！不！不管怎麼樣，我不會違反殿下的命令的！你們不能進城，除非殿下允許！」胖子突然硬氣起來，大聲說道。
「咦？殿下在城內，我們在城外，我們怎麼讓殿下允許？你是故意為難我們是吧？」蘭度壞笑，「那麼，我就不客氣了。」
護門官原以為，公主殿下不至於真的和城衛軍正面對抗，那麼自己死皮賴臉的堵著城門，拖個兩三天，自然值得威廉親王殿下嘉獎。但，眼前這個身穿盜賊常用的黑色緊身衣，臉上戴著面具的年輕人，竟然敢當眾襲擊自己！
是的，蘭度很不客氣的一拳敲在胖子肥厚的下巴上，順便腳下一掃一勾，手上微微向前用力，可憐的護門官便一頭栽入護城河中去了。更妙的，由於貴族先生大號的體型遮掩，城衛軍竟然沒人注意到蘭度是如何動作的。