第五章 偷襲下
在將商人，民防的工作處理完之後，蘭度突然用力一拍桌子，站了起來。
費猜，迪爾斯等人目瞪口呆的盯著蘭度，好半天沒有人說話。
「我決定了。」蘭度咬牙切齒的說道，「我要組建一支五百人的新軍。你們馬上給我從可靠的手下人里選五百個，要忠誠，聰明並且識字的年輕人，秘密編成一支兵團。」
「你要做什麼呀，領主大人？」修卡問道。
「弓箭手，修卡，我們的隊伍沒有弓箭手，雖然投石車，弩車可以提供遠程打擊，但那些武器的度太慢了，我們需要一支弓箭手部隊彌補這個空白。這是你的意見，對吧？」
「是的領主大人。這麼說，您打算組建……」
「不，我要做的，是火槍。」
「火槍？」修卡愕然道，「那是……帶魔法的投矛嗎？」
「你們很快就會知道了……」蘭度露出了邪惡的笑容。
威里是一名普通的少年，他原是羊城拓拉特鎮的一名農夫的兒子，在屍魔之亂時曾經作為難民重返羊城，在羊城重建後成為羊城的正式居民。
威里一直很希望見一見那位傳說中的神謄子爵，那位不吝惜錢財，給他們帶來新生的領主大人。為此，他不顧家人的反對報名參加了城衛軍，但一直以來他都沒有機會見到那位傳說中的領主。他努力的訓練自己，力爭做到最好，只為一個建立功勳，面見領主的機會。
關於這位領主，有眾多版本的傳聞，但威里始終相信，領主大人是一個懷有無上慈悲心的，擁有帥氣外表與無比高貴氣質的帝王般的存在。
很幸運的，威里被選中成為新軍的一員。他的體質，忠誠與聰明，都符合蘭度的標準。
但威里卻很疑惑，不止是他，整個新軍都很疑惑。訓練他們的是一個猥瑣的小矮子，每天的訓練就是扛著一根造型的鐵棍子，列隊，重複著同樣的動作。
半跪，端平鐵棍，輕叩棍身，然後退到後列，向鐵棍中裝入一小包土，然後看著土從縫隙中滑落，等待著前列完成同樣的動作退到自己身後，然後重複同樣的動作……
也有少年對這樣的訓練表示異議，但那名猥瑣的，眼中放出紅光的矮子教官只有一句話：「繼續練，或者，滾蛋。」
威里咬著牙堅持下來了。一周過後，兩千名侯選的少年，只有一千人留了下來。
「主人，按你的要求，這一千名人類是完全遵守命令，沒有絲毫疑惑執行所有步驟的合格者。」矮子，也就是蘭魔，畢恭畢敬的對蘭度報告道。
「好吧，那麼，把我們的火槍給他們，讓他們練習瞄準。」蘭度說道，「一人五子彈，半小時射完，把成績最差的剔掉。」
訓練仍然枯燥，但總算少年們能摸到真正的火槍，他們興奮的圍著那支不起眼的燒火棍，看著那難看的管子中，噴射出桔色的火焰與巨響聲，隨即百米之外的標靶便轟然倒下。
「分成五組，輪流試槍。半小時**完，不合格者淘汰。」蘭魔揮舞著魔影，大聲說道。
經過鐵棍的訓練，留下來的少年水平都相當不錯，他們動作熟練端槍，瞄準，射出子彈，再從腰間撕開紙包將火藥與彈丸倒入槍管，再行射擊。但同樣熟練的動作，命中率卻有相當的差距。
用這樣簡易的火槍，射擊百米外人頭大小的標靶，並不是一件容易事。而臨場的巨響聲，煙霧與緊張心情，更是影響了少年們的揮。砰砰的槍聲散去時，少年們的命中率不足半數，射偏靶子的少年們垂頭喪氣的退了下來，等待著蘭度載決。
威里的成績不錯，他射中了四槍，總環數過二十六環，在所有少年當中他的成績是相當靠前的。事實上這些沒有聽過槍聲的新兵們多半只有二十環左右。
蘭魔從書記員手中接這紀錄本，雙手呈給蘭度。蘭度看了一會兒，對身邊站著的修卡說道：「這樣的武器，分成三組輪流射擊，造成的效果能不能滿足你的要求？」
修卡想了想道，「這樣的武器適合用來對抗重騎兵，它的殺傷力還是不錯的，但準確性和射並不如長弓……幸運的是，訓練這種武器，要比長槍容易得多。我看可以。」
「領主手令：參加這次兵器開的所有工匠薪水標準提升一級，並賞賜魔法戒指一枚。」蘭度立刻說道，「讓他們簽下保密的契約，以公正與死亡之神達艾斯的名義，見證此契。交給小夜與烏鴉去辦吧，它們拿手這個。」
蘭魔應了一聲，便告退了。蘭度靠在柔軟的天鵝絨靠墊上，望著圓頂露出的天空呆。
「怎麼了，領主大人？」修卡問道。
「高精度的打磨工具有了，膛線也有了，性能卓越的火藥也有了，到底差在什麼地方呢……」蘭度喃喃自語道，「後裝膛的設計太複雜，在現在這種水平下很難實現……」
「領主大人，你看那管子用的紙包與鐵丸兩次裝上去的，能不能……」修卡想了一想，提議道。
「對，複合彈藥。」蘭度立刻坐直了身體，「修卡，告訴工坊，雇一些婦女來做這些……嗯，用油紙捲成小管，裝好火藥與鐵丸，再用薄紙封住，用的時候直接放入槍膛就好了。只是那些紙要怎麼辦呢……」
「像那些粉末一樣燒掉可以嗎？」修卡問道。
「燒掉……哦，硝化纖維素，可以考慮……」蘭度又陷入沉思之中了。
最終完成品的火槍出現時，已經是兩個月以後了。此時黑貓娛樂城的名聲在帝國內已經無人不知無人不曉，它有一個響亮的綽號，「銷金之城」。
不僅僅是國內的貴族，商人，就連國外的富人也時時的冒險潛入南疆銷金。畢竟，南疆是個冷僻的地方，在羊城之外一直到邊境都沒有任何城牆要塞，任何一支異國侵略軍都能一口氣開到羊城城下為止，現在也僅僅是在石塊曠野上多出一個黑貓娛樂城罷了。
所以，只要有足夠強大的保鏢，能保護閣下穿過魔鬼之地，青之沼澤和獸人荒地，那麼你就可以來到這個沒有國界的城市……
這麼說來，羊城其實是個很危險的地方？
那倒也不是，且不說有沒有人願意向東亞帝國開戰，單單魔鬼之地，青之沼澤，就足以抵得上百萬大軍。沒有熟知地形的嚮導，這兩個魔物出沒，處處天然陷井的地方，就像是張開大口的巨獸，輕易就能消耗掉大部份的軍隊。
而且，蘭度訓練的警備隊，此時差不多已經達到了他的要求。
「一排射擊，二排準備，三排上彈……動作快！」威里響亮的吼道，在他的軍刀所指之處，一排火槍齊聲轟鳴，一百多顆鐵丸呼嘯而去，將對面的土牆打得千瘡百孔。
「編號o6o288，下士林克·達米茲！將手抬高，精神，打起精神！」威里用刀背狠狠拍打著那名動作走型的下士，吼道，「記住，多殺死一個敵人，你們就更安全，一定要冷靜，果斷，專注！記住了嗎！」
「是！威里·卡頓中尉！」那名少年大聲回答道。
「二排前進，三排準備，一排退後……」
警備隊採用千人隊，百人隊與十人隊的編制，每個士兵都有一個獨一無一的編號，方便統計戰功及獎懲。比如編號o6o288的林克下士則代表著他是第六千人隊第二百人隊的士兵，尾數編號為99的為百夫長，尾數編號為ooo的為千人長。
其中火槍隊的五百人是單獨作為一支千人隊存在的。他們軍銜最低就是下士，享用雙倍軍餉，但訓練的嚴格程度卻遠遠不是普通士兵所能相比的。結果就是，這五百人的火槍隊，絕對可以單挑任意一支千人隊而毫無傷。
「威里·卡頓，你做的很不錯呢。」蘭度微笑著走到威裡面前，拍著他的肩頭道，「繼續努力。」
「是！領主大人！」威里一跺腳，響亮的向蘭度行了一禮。
真是失望啊，夢想中的英雄竟是如此普通。威里心裡微微嘆了一口氣，偷眼多看了蘭度一眼。
嗯……不管怎麼說，這位領主大人對手下很是信任，對於任何命令從不多加干涉，論功行賞，賞罰分明。他的眼中似乎有金色的光芒，能讓人不由自主的想要拜伏在地，那高大威武的獅人們不也在領主大人面前畢恭畢敬，如同小貓一般溫順麼……
「卡頓中尉，你走神了。」蘭度淡淡的說了一句。
「啊？是，領主大人。」威里臉上一紅，連忙站直立正，乾脆的回答道。
「我剛才說，你們的訓練已經完成了，明天開始，你們將分為五組，加入另五支千人隊中進魔鬼之地試煉。」蘭度說道，「最終活下來的，將會是我的嫡系部隊，由上士組成的精銳，用轟鳴聲與鐵彈奏響死亡之曲的『震雷』」
「震雷？很響亮的名字。」威里想道。
「領主大人，狼人上尉格雷斯·長牙求見。」不遠處，一名軍官報告道。
「什麼事？」蘭度微笑的望著來人。
「領主大人，若若小姐鬧著要去魔鬼之地。」格雷斯居然紅了紅臉，說道，「但按你的命令，她應該……負責訓練第三千人隊進行騎兵對抗練習。」
蘭度啞然失笑，好一會兒才抬頭望著格雷斯道：「格雷斯，今天的訓練，由你負責。」
「我？」格雷斯張大了嘴，「可是，我……」
「對，就是你，未來的長牙一族的領導者，這是一個好機會，學習一下如何率領一支軍隊，如何讓他們乖乖的聽話，像手指一般聽從你的指令，完成上級的任務。」蘭度微笑點頭。
好吧，我們都知道，丫的就是在找藉口偷懶，不過這個藉口顯然很能讓手下人有一種受重視的感覺。
整支警備隊中，有兩個不受軍令束縛的人，一個是若若，一個就是蘭度。
但沒有任何人對此有異議，若若和蘭度不受懲罰，也不會因為戰功有任何獎勵，這是在建軍之初便事先申明的。而且……嘿嘿嘿，有人敢罰他們嗎？
蘭度倒不擔心這一點會破壞賞罰分明的一慣印像。反正若若和蘭度本來不算是軍隊的人，他們有實力蔑視規則，不會有人對這一點表示懷疑的。
……