第十六章 護教神木
「站住！此路是我開，此樹是我栽，想從此路過，留下買路財。」
一個肥嘟嘟的娃娃頭上頂著好似大蘑菇的草帽，喊著攔路強盜的黑話，大搖大擺地站在百草園的入口，攔住了想要進去的白庸。
白庸露出戲耍的笑容，一邊自言自語道：「最近剛好需要一株成精的靈芝來煉製還生仙丹，該怎麼辦好呢？」一邊用不懷好意的目光在對方身上瞄來瞄去。
「哇哇，其實我不是靈芝精，我是……對，我是蘑菇精，我是白玉蘑菇精，有毒的哦！」娃娃頓時被嚇得雙腿打顫，拼命拉下頭上的靈芝草帽來遮住自己的臉。
「哦，白玉蘑菇精啊，那太好了！其實我還想煉製九毒丹，正好需要呢！」白庸臉上的笑意更濃，目光直直盯著對方。
娃娃直接嚇趴在地上，縮成一團，用靈芝草帽整個罩住：「我說錯了，其實我也不是蘑菇精，我是、我是香菇精！一點藥力都沒有哦。」
「香菇精，那更好了！我從小到大還沒吃過用香菇精炒菜的味道，啊啊，這麼大的一塊香菇，切成一片一片，能做成好大一盤香菇雞絲。」
「嗚哇哇哇——木爺爺救我！我不要做香菇雞絲啊！」靈芝寶寶一下子被嚇哭，抹著眼淚逃進百草園中。
白庸搖搖頭，緊隨而入，一路所過之處，百草爭輝，百花鬥豔，靈木古樹參天聳立。玄宗有一條獎勵措施，若弟子外出遇見奇異的植物，將其移植到百草園中就可以得到獎勵，因此大千世界中有八成以上的草木都能在百草園裡面找到，包括一些外界早已滅絕的上古異種。
「又是汝這小鬼頭在欺負它們。」
一個滄桑如山海的聲音從百草園中心處傳來，伴隨著幾屢暖風。
「木老好久不見，我在逗它們玩呢。」
白庸抱拳施禮，在他面前，是一株巨大如山嶽的參天古樹，擎天而立，抬頭望不到樹冠，向外延生的樹枝將視線中的半邊天空遮住，樹皮仿佛溝壑縱橫的地圖，帶有一種滄海桑田的氣息，震撼人心。
從樹身上散發出來的勃勃生機，宛如大海一樣洶湧澎湃，無窮無盡。令人不由得懷疑，一旦站到樹梢之間，會不會被那濃郁如同實質的靈氣給悶死。
古樹上草葉繁茂，甚至還有其他的大樹生長在上面，樹上生樹。更為奇妙的是，這株大樹下沒有樹蔭，使得生長在古樹枝葉下方的植物不用擔心吸收不到陽光。除此外，還有許許多多的禽鳥走獸生活在上面。
一株樹，就相當於一座大山。
洪荒、傳奇、巨史、神話、太古……所有的這類形容詞都可以用到這株大樹上。
這是玄宗的護教神木，當年創教鼻祖「正」栽下的太古仙樹——建木。
《山海經》：「有木，其狀如牛，引之有皮，若纓、黃蛇。其葉如羅，其實如欒，其木若蓲，其名曰建木。」
《呂氏春秋》：「白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。」
《淮南子》：「建木在都廣，眾帝所自上下。」
這株神木，見證了天下歷史朝代的更換，遭遇劫難的衰敗以及盛世的興旺繁榮。玄宗從無到有的建立，一代代舊人的逝去，一代代新人的加入，創教的上古大能「玄」和「正」都已經離開，它卻依然佇立在太虛界之中，輩子之高，所有弟子都要尊稱木老，某種意義上，它已經成為了玄宗的象徵。
萬載歲月的流逝，原本百仞無枝的樹幹也長出了帝皇華蓋般的枝葉，內中勃勃的生機來源於它的法力振盪。枝幹插入虛空之中，連接天地間不知名的境界，源源不斷的汲取靈氣提供給太虛界。
大凡有頭有臉的門派都會有護教神獸，比如代表儒門的九華皇苑，鎮教神獸就是一頭五爪天龍，代表巫門的諸子天下，護教神獸是瑞獸麒麟。每一頭神獸都擁有虛空境的實力，震懾一方，而玄門正宗的護教神獸就是仙樹建木。
比起戰鬥力，仙樹建木或許贏不了太古天龍，可如果比對門派的價值，十頭天龍也比不上一株建木。萬年來，玄宗弟子不停的從虛空星辰中尋找靈脈，居然還比不上一株建木提供的靈氣多。
仙樹建木的價值可歸結為兩個字——資源！
擁有建木就擁有無窮無盡的資源，當然玄宗的建木還有其他的意義存在。
「好久不見嗎？也許吧，對吾而言，僅僅是一眨眼的功夫……」
木老用法力在樹幹上幻化出一張老者的臉龐，其實以它堪比亞聖境的雄渾法力，早就能沐浴雷霆而轉化人形，不知道什麼原因，萬年來它都沒有這麼做。
「嘿，木老您可別進入沉思，您那麼一回憶，回過神來的時候，說不定就看見我抱著孫子站在您面前了。」
木老被逗樂，大笑中驚起無數飛鳥：「哈哈哈……抱孫子嗎，大善！開枝散葉，人類繁衍之道，生物之本能，玄宗什麼都好，就是人太少，還沒吾的子子孫孫多。主人當年定下的規矩，唯有這一條令吾不滿。」
木老的主人，指的是「正」，也只有木老有資格公然說對「正」定下的規矩不滿。
這時，之前被嚇哭的靈芝寶寶偷偷撥開樹枝，對著白庸做鬼臉。
「木老說你在騙人，你是不能拿我煉藥的。」
的確，玄宗有一條規定，不能用百草園裡已經開啟智蒙的精靈作為藥材煉丹。開啟智蒙的草木精靈，已經相當於人，用人來煉製丹藥，不符合「先修人道」的宗旨，而且從長遠來看，成精的草木能不停的散發靈氣，助長其他植物的生長，還能幫忙管理藥草，天下沒有人能比草木精靈更懂得如何照料植物。
不過白庸依舊嚇唬道：「那是因為木老在保護你，說不定我開口請求，木老就同意了，到時候可由不得你。」
「才、才不會呢！木老才沒有你那麼壞。」話雖然這麼這麼說著，可靈芝寶寶依舊被嚇到了，掉頭露出圓圓的小屁股，拼命往樹叢里鑽。
木老也不呵斥白庸，而是慈祥的笑著，一如看著兒孫嬉戲的長輩。
想起正事，白庸拿出玉牌：「木老，幫忙打開歲月之間，我要到裡面採集藥材。另外還有一升的玄黃之氣，麻煩您了。」